Francia se convierte en el ¨²nico pa¨ªs de la UE que incumple los objetivos europeos de renovables

Duro golpe a la reputaci¨®n verde de Francia: es el ¨²nico de los 27 miembros de la Uni¨®n Europea que no ha hecho los deberes en cuesti¨®n de energ¨ªas renovables. De una forma u otra, todos los pa¨ªses de la UE han cumplido con los objetivos que ten¨ªan de cuota de renovables sobre el consumo total de energ¨ªa para 2020. Pero, seg¨²n los datos definitivos que ha difundido este mi¨¦rcoles la oficina europea de estad¨ªstica, Eurostat, la segunda econom¨ªa europea no lleg¨® al 23% que ten¨ªa fijado. Se queda bastante lejos ¡ªen un 19,1%¡ª a pesar de que la covid ha hecho que sea m¨¢s f¨¢cil cumplir y a pesar de las facilidades que ha puesto sobre la mesa la Comisi¨®n Europea, que abri¨® hace unos a?os la posibilidad de que los pa¨ªses se intercambiaran, previo pago, las denominadas ¡°transferencias estad¨ªsticas¡± para cumplir, una figura a la que finalmente han tenido que recurrir para llegar a sus objetivos cinco Estados, entre los que destaca Pa¨ªses Bajos. En conjunto, la UE ha cumplido holgadamente la meta de 2020: se deb¨ªa llegar a una cota del 20% y se ha alcanzado el 22%.

El incumplimiento de Francia podr¨ªa desembocar en un futuro en un expediente por parte de la Comisi¨®n y en alguna hipot¨¦tica sanci¨®n. Pero el pa¨ªs galo ha decidido no recurrir a esas compras de cuotas a otros pa¨ªses. Y los datos de Eurostat suponen una muesca en la credibilidad medioambiental francesa, cuestionada por muchos grupos ecologistas despu¨¦s de que el pa¨ªs haya apoyado con fuerza la inclusi¨®n de la energ¨ªa nuclear en la llamada taxonom¨ªa verde, una clasificaci¨®n elaborada por la Comisi¨®n Europea que distingue qu¨¦ es un bono verde y qu¨¦ no, y cuyo objetivo es teledirigir las finanzas comunitarias hacia la transici¨®n ecol¨®gica. En estos momentos, algo m¨¢s del 70% de la electricidad en Francia proviene de las centrales nucleares, lo que le convierte en el pa¨ªs europeo con una mayor dependencia de esta tecnolog¨ªa que no emite gases de efecto invernadero pero que s¨ª produce unos residuos que tienen una complicada y costosa gesti¨®n.

Para calcular los objetivos europeos de 2020 de renovables no solo se ten¨ªa en cuenta el sector el¨¦ctrico, sino tambi¨¦n el transporte y la industria, en los que el dominio de los combustibles f¨®siles todav¨ªa es mucho mayor. El conjunto de la UE ten¨ªa que llegar a una cuota del 20% sobre el consumo final de energ¨ªa y se ha llegado a un 22%, seg¨²n los datos difundido este mi¨¦rcoles. Luego, cada pa¨ªs ten¨ªa un objetivo propio que deb¨ªa alcanzar para que la suma de todos los miembros de la UE ayudara a alcanzar ese 20% conjunto.

La meta nacional se fijaba teniendo en cuenta la situaci¨®n de partida de cada Estado hace m¨¢s de una d¨¦cada y sus capacidades. A Francia se le marc¨® ese 23% de cuota de renovables, que ha incumplido por cuatro puntos. A Espa?a, por ejemplo, se le estableci¨® un 20% y ha conseguido llegar al 21,2%. Alemania ha alcanzado el 19,3% (deb¨ªa llegar al 18%). Suecia era el pa¨ªs que ten¨ªa el objetivo m¨¢s alto, un 49%, y ha llegado hasta el 60%. Le sigue Finlandia, que deb¨ªa llegar al 38% y se ha quedado en un 43,8%.

La pandemia ha sido uno de los factores que ha hecho que el conjunto de la UE y varios pa¨ªses hayan conseguido cumplir con estas metas de renovables en 2020 c¨®modamente. El avance de estas tecnolog¨ªas limpias sigui¨® aumentando en el sector el¨¦ctrico a pesar de la pandemia, mientras que los sectores con una menor penetraci¨®n de las renovables ¡ªel transporte y la industria¡ª redujeron su actividad considerablemente por las restricciones para contener el avance del coronavirus.

Transferencias estad¨ªsticas

A ese contexto favorable se le ha unido un instrumento que puso en marcha hace unos a?os la Comisi¨®n Europea para facilitar que los pa¨ªses cumplan con sus objetivos: las denominadas transferencias estad¨ªsticas. Esta herramienta de compensaci¨®n permite que un pa¨ªs que cumpla holgadamente sus metas ¡ªpor ejemplo, Dinamarca¡ª pueda vender sobre el papel una parte de su potencia renovable a otro con dificultades ¡ªpor ejemplo, Pa¨ªses Bajos¡ª. Los Estados no est¨¢n obligados a hacer p¨²blicos los precios a los que venden y compran esa potencia renovable, pero fuentes conocedoras de estos intercambios sit¨²an esos intercambios en una horquilla de entre 10 y 20 euros por MWh. Seg¨²n los datos facilitados por Eurostat, en 2020 los pa¨ªses compraron alrededor de 22,2 millones de MWh para cumplir los objetivos, con lo que, tomando un precio medio de 15 euros, el desembolso superar¨ªa los 330 millones.

Aunque en ejercicios anteriores ya se hab¨ªan producido transferencias de este tipo, el gran volumen de estas operaciones fue en 2020, el a?o que se tomaba como referencia para cumplir los objetivos europeos de renovables. El Estado que m¨¢s ha tenido que recurrir a estas transferencias estad¨ªsticas para cumplir ha sido Pa¨ªses Bajos, que habr¨ªa adquirido el 60% de todas las transferencias en 2020. Si se toma un precio medio de referencia de 15 euros, este pa¨ªs habr¨ªa tenido que desembolsar m¨¢s de 200 millones de euros para llegar al 14% de cuota de renovables que se le hab¨ªa fijado.

B¨¦lgica, Irlanda, Luxemburgo y Eslovenia han sido los otros pa¨ªses que han tenido que comprar este tipo de transferencias estad¨ªsticas para cumplir. Y los grandes vendedores han sido Dinamarca, Suecia, Finlandia y Estonia. ¡°En un futuro, Espa?a podr¨ªa convertirse en vendedora tambi¨¦n¡±, sostiene Pablo del R¨ªo, investigador en el Instituto de Pol¨ªticas y Bienes P¨²blicos, del CSIC, y experto en renovables. El avance de la solar y de la e¨®lica est¨¢ haciendo que la cuota renovable crezca en Espa?a a un buen ritmo, algo que podr¨ªa hacer que en los pr¨®ximos a?os el pa¨ªs pudiera vender estas transferencias a otros pa¨ªses que tengan m¨¢s complicado el desarrollo de las renovables, seg¨²n este investigador.

Para 2030, la Comisi¨®n Europea ha propuesto que se llegue al 40% de cuota de renovables. Cada miembro de la UE tendr¨¢ que adaptar sus planes de energ¨ªa y clima para que se llegue a esa meta. Y, de nuevo, Bruselas intentar¨¢ impulsar este tipo de instrumentos como las transferencias. ¡°Desde el punto de vista de la UE, se trata de una herramienta para lograr los objetivos de renovables y para los pa¨ªses que puede ser un incentivo m¨¢s para instalar m¨¢s renovables¡±, a?ade Pablo del R¨ªo.

Taxonom¨ªa

Lo llamativo es que Francia no haya decidido recurrir finalmente a este instrumento y se arriesgue a las posibles reprimendas desde las instituciones europeas y a un desgaste de la imagen del pa¨ªs que fue anfitri¨®n de la cumbre clim¨¢tica en 2015, en la que se firm¨® el Acuerdo de Par¨ªs.

La difusi¨®n de estos datos llega en un momento de gran tensi¨®n en el seno de la UE por las medidas energ¨¦ticas. El ¨²ltimo d¨ªa de 2021, Bruselas lanz¨® una propuesta en la que incluye la energ¨ªa nuclear (tal y como reclama Francia) y tambi¨¦n el gas (tal y como pide Alemania) entre las fuentes de generaci¨®n el¨¦ctrica tocadas con la varita de lo verde de la taxonom¨ªa. La propuesta, a¨²n en fase de consultas, ha generado duras cr¨ªticas de sectores ecologistas, que reprochan el lavado de cara verde; y ha sido censurada por diversos pa¨ªses, como Espa?a ¡ªque ha hecho una gran apuesta por las renovables y cree que esta iniciativa ¡°mandar¨ªa se?ales err¨®neas para la transici¨®n ecol¨®gica en el conjunto de la UE¡±¡ª, o como Austria, tradicionalmente opuesta con firmeza a la energ¨ªa nuclear.

La iniciativa actual de la Comisi¨®n considera a la altura de las renovables las centrales at¨®micas cuyo permiso de construcci¨®n se expida antes de 2045 y las de gas en funcionamiento que emitan menos de 100 gramos de di¨®xido de carbono (CO?) por kilovatio hora (KWh) o las de nueva construcci¨®n, cuyo permiso se haya expedido antes de 2030, que emitan menos de 270 gramos de CO? por kWh, siempre que esa necesidad energ¨¦tica no pueda cubrirse con fuentes renovables y la instalaci¨®n sustituya otra contaminante.

Tras un per¨ªodo de consultas que expira el 21 de enero, Bruselas tiene previsto presentar ¡°lo antes posible¡±, pero sin fecha concreta, su propuesta final mediante un acto delegado, seg¨²n explica un portavoz de la Comisi¨®n. Este tipo de decisiones no legislativas, de car¨¢cter t¨¦cnico, pueden salir adelante incluso sin la unanimidad de los Estados miembros: solo puede ser vetada con el rechazo de una mayor¨ªa cualificada en el Consejo (55% de pa¨ªses que agrupan a un 65% de poblaci¨®n) o la Euroc¨¢mara.

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