?Ser¨¢ Par¨ªs la primera gran capital en expulsar los patinetes de alquiler? Los ciudadanos se pronuncian el domingo

?A favor o en contra de los patinetes de alquiler? A esta pregunta podr¨¢n responder los parisinos mayores de edad inscritos en las listas electorales de la capital francesa. La consulta popular, que tendr¨¢ lugar este domingo, determinar¨¢ el futuro de estos veh¨ªculos el¨¦ctricos en la ciudad, una de las primeras en abrirse a ese mercado de movilidad personal. La alcaldesa, Anne Hidalgo, ha dicho alto y claro que desea prohibirlos porque los considera peligrosos, poco ecol¨®gicos y focos de conflictos en el espacio p¨²blico.

La moda de los patinetes no ha deca¨ªdo desde que llegaron a la capital francesa en 2018, cuando m¨¢s de 12 operadores propon¨ªan sus servicios. Los dispositivos han proliferado en sus amplios bulevares, pero tambi¨¦n en sus calles m¨¢s estrechas y en los cientos de kil¨®metros de carriles bicis que las autoridades han construido en los ¨²ltimos a?os. Su creciente uso, sin embargo, ha ido acompa?ado de cr¨ªticas y controversias debido a su dificultad de convivencia con peatones, automovilistas y ciclistas, o al hecho de que obstruyen algunas aceras.

El tema divide. Mientras para algunos capitalinos representan la facilidad de desplazarse de manera barata a cualquier hora y en cualquier situaci¨®n, otros los ven como el origen del caos y de la anarqu¨ªa en el espacio p¨²blico. ¡°Los patinetes de alquiler son objeto de crispaci¨®n¡± para los parisinos, declar¨® el jueves la socialista Hidalgo, alcaldesa de la capital desde 2014, a AFP.

El consistorio ya hab¨ªa tomado cartas en el asunto. Desde junio de 2019, los patinetes son considerados como ¡°dispositivos de desplazamiento personal motorizado¡± sometidos a las normas de tr¨¢fico. Su velocidad est¨¢ limitada a 10 kil¨®metros por hora o en algunas zonas concretas a 20 kil¨®metros por hora. En caso de infracci¨®n, la multa puede llegar a los 1.500 euros. Los veh¨ªculos, en los que solo puede estar una persona, tienen adem¨¢s prohibido circular en los parques p¨²blicos y en la acera. La edad m¨ªnima para usarlos es de 12 a?os y tienen que estacionarse expresamente en los lugares se?alados.

En 2020, el Ayuntamiento dio un paso m¨¢s al reducir el n¨²mero de empresas autorizadas a ofrecer el servicio. Ahora quedan solo tres ¨Dla estadounidense Lime, la francesa Dott y la alemana Tier¨D y operan una flota de 15.000 dispositivos en total. Las medidas, sin embargo, no han sido suficientes, seg¨²n la regidora.

¡°Terminemos con los patinetes de alquiler¡±

¡°A pesar de estas regulaciones, seguimos teniendo cierto n¨²mero de problemas¡±, ha explicado el Ayuntamiento por tel¨¦fono, refiri¨¦ndose a la seguridad vial y al hecho de que siguen obstruyendo el paso en algunas zonas de la ciudad, una de las m¨¢s densas del mundo. En 2022, un informe de la Academia Nacional de Medicina advirti¨® de la peligrosidad de los patinetes y asegur¨® que se hab¨ªan vuelto un ¡°problema sanitario mayor¡± por el creciente n¨²mero de accidentes. La causa: la concepci¨®n de los dispositivos, el comportamiento de los conductores y el uso compartido del espacio p¨²blico.

En 2022, hubo 3 muertos y 459 heridos en Par¨ªs, en m¨¢s de 400 accidentes en los que estuvieron implicados este tipo de veh¨ªculos, seg¨²n datos de la polic¨ªa citados por medios locales. El balance lleva tres a?os aumentando. En 2021, hubo un muerto y 353 heridos en 318 accidentes. ¡°Mi idea es que terminemos con los patinetes de alquiler. Pero respetar¨¦ el voto de los parisinos, aunque sea contrario a lo que a m¨ª me gustar¨ªa¡±, dijo Hidalgo a mitades de enero, al anunciar la consulta popular sobre la prohibici¨®n o no de los veh¨ªculos en el diario Le Parisien.

Los electores deber¨¢n votar de manera presencial en alguno de los 21 colegios electorales que estar¨¢n abiertos en la capital. La votaci¨®n excluye a los patinetes privados de los ciudadanos. El resultado, que se conocer¨¢ el domingo por la noche, no es jur¨ªdicamente vinculante, pero tanto la alcaldesa como el teniente de alcalde para el transporte, el ecologista David Belliard, se han comprometido a respetarlo. Ambos consideran adem¨¢s que los patinetes no son tan ecol¨®gicos como parecen, por la corta vida de sus bater¨ªas de litio.

¡®Influencers¡¯ y minutos gratis para impulsar el voto

Queda por ver cu¨¢l ser¨¢ el resultado. Si los votos en contra de los patinetes son mayoritarios, Par¨ªs podr¨ªa convertirse en septiembre en la mayor ciudad del mundo en expulsar a los operadores de patinetes de alquiler. Los detractores y las tres empresas han criticado las modalidades de la consulta. El hecho de que no se pueda votar en l¨ªnea ni por procuraci¨®n no favorece el voto de los m¨¢s j¨®venes, los principales usuarios de los dispositivos.

Ante el temor de verse expulsados de la ciudad, los operadores lanzaron una campa?a para impulsar a sus usuarios a votar, a veces con la ayuda de influencers locales. La compa?¨ªa Lime incluso propuso 15 minutos de uso gratuito de sus patinetes a los usuarios que demostraban haberse inscrito para el voto, una estrategia que provoc¨® cr¨ªticas. ¡°Nuestra operaci¨®n pretende garantizar que el mayor n¨²mero posible de parisinos pueda dar su opini¨®n en esta consulta¡±, se defendi¨® la empresa. Hace unos meses, los operadores anunciaron tambi¨¦n nuevas medidas para tranquilizar a las autoridades locales, como controles de identidad para evitar usuarios que tengan menos edad de la permitida, el uso de matr¨ªculas y el aumento de agentes para controlar el estacionamiento correcto de los veh¨ªculos.

El voto tiene tambi¨¦n un cariz pol¨ªtico. ¡°Los patinetes pueden ser una oportunidad si est¨¢n bien organizados y regulados¡±, asegur¨® el mi¨¦rcoles el ministro de Transportes, Cl¨¦ment Beaune. El Gobierno franc¨¦s, que mantiene relaciones tensas con el Ayuntamiento de la capital, anunci¨® ese d¨ªa un plan concertado con los operadores para aumentar la edad m¨ªnima de uso de 12 a 14 a?os y multas de hasta 135 euros en caso de que hubiera m¨¢s de una persona en un mismo veh¨ªculo. La oposici¨®n critica tambi¨¦n que, en un primer momento, Hidalgo quer¨ªa prohibir los patinetes sin realizar ninguna consulta. El voto podr¨ªa ser una manera, seg¨²n Le Monde, de recuperarse a nivel pol¨ªtico antes de que termine su mandato en 2026.

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