Incendios fuera de control en diferentes regiones de Grecia desplazan a decenas de miles de personas

El incendio de Rodas, el m¨¢s grande de los que asolan Grecia desde hace dos semanas, sigue avanzando. Han pasado ya siete d¨ªas desde que se declar¨®, pero no pierde intensidad. De hecho, este lunes por la ma?ana aumentaba la virulencia de uno de sus tres frentes, el cercano al pueblo de Asklipio, en donde los vecinos luchan por salvar el casco urbano desde la madrugada del s¨¢bado. Por la tarde, los bomberos comprobaban impotentes c¨®mo, a pesar de sus esfuerzos, en los otros dos frentes tambi¨¦n se reavivaban las llamas. El pa¨ªs registra los incendios m¨¢s extensos de su historia durante la sucesi¨®n de olas de calor m¨¢s larga registrada hasta la fecha.

Medios locales informaron de que sobre el terreno trabajan un total de ocho aviones, dos de ellos llegados de la vecina Turqu¨ªa y uno de Croacia. Adem¨¢s, el operativo cuenta con diez helic¨®pteros, tres de ellos egipcios. En tierra, 300 bomberos hacen turnos extenuantes apoyados por voluntarios locales. Pero nada sirve. El fuego est¨¢ lejos de estar controlado. Mientras ca¨ªa la tarde, la extensi¨®n del fuego alcanzaba los 587 kil¨®metros cuadrados.

Las autoridades decidieron evacuar varios pueblos m¨¢s del centro y sur de Rodas. El norte est¨¢ a salvo, por lo que es donde se concentran la mayor¨ªa de los 19.000 turistas que han tenido que abandonar sus hoteles. Muchos han pasado la noche en el aeropuerto. Se han fletado vuelos de repatriaci¨®n a las localidades brit¨¢nicas de Manchester, Leeds, Bradford y Birmingham. Algunos de los principales turoperadores brit¨¢nicos han suspendido los viajes a la isla hasta, como m¨ªnimo, el 1 de agosto. Tambi¨¦n lo han hecho dos compa?¨ªas a¨¦reas que operan vuelos directos desde el pa¨ªs.

El domingo fue el d¨ªa m¨¢s caluroso de lo que va de verano. Grecia vive la sucesi¨®n de olas de calor m¨¢s larga jam¨¢s registrada. El Servicio Meteorol¨®gico Nacional Heleno ha alertado de que el mi¨¦rcoles 26 comenzar¨¢ una nueva que volver¨¢ a situar las temperaturas por encima de los 40 grados en casi todas las regiones del pa¨ªs. Rodas es una de las islas situada m¨¢s al sur y tiene un clima especialmente caluroso y seco en verano. La peor combinaci¨®n para combatir los incendios, porque adem¨¢s el viento suele soplar fuerte en esta ¨¦poca.

El de Rodas no es el ¨²nico incendio forestal que preocupa en Grecia. M¨¢s de 60 incendios comenzaron ese d¨ªa en el pa¨ªs. Desde el domingo, los servicios de emergencia intentan que los focos detectados en la isla de Eubea, al este de Atenas, y en Aigio, al suroeste de la capital, no se conviertan en un problema serio. Lo mismo en Ritsona, en Kefalonia... En todas partes.

En Corf¨² ya es tarde para eso. Varios n¨²cleos habitados en el nordeste de la isla tuvieron que ser desalojados la noche del domingo al lunes, ante el avance de una lengua de fuego de m¨¢s de 10 kil¨®metros de longitud por una zona monta?osa. Seg¨²n Reuters, algunos de los residentes tuvieron que ser evacuados por mar, ante la imposibilidad de circular por carretera.

Una d¨¦cada funesta

Grecia tiene un problema enorme con el fuego forestal y no se trata de un fen¨®meno nuevo. Pero nunca antes hab¨ªan ardido tal cantidad de bosques y terrenos forestales como ahora. Adem¨¢s, esta semana el fuego ha calcinado un centenar de casas en ?tica y Rodas, seg¨²n las autoridades locales. Probablemente, el recuento se quede corto cuando se sumen las que est¨¢n ardiendo en Corf¨².

En julio de 2018, 103 personas murieron en un incendio en Mati, a 40 kil¨®metros de Atenas. Aunque en superficie quemada no fue de los fuegos m¨¢s grandes, centenares de vecinos no pudieron escapar de las llamas debido a la rapidez con la que avanzaron, impulsadas por rachas de viento huracanadas. El incendio de Mati marc¨® el ¨²ltimo a?o del mandato del Primer Ministro Alexis Tsipras, de la izquierdista Syriza. Kyriakos Mitsotakis, entonces l¨ªder de la oposici¨®n y desde julio de 2019 primer ministro, carg¨® con dureza contra la gesti¨®n de Tsipras.

La prioridad de los Ejecutivos de Mitsotakis, desde entonces, es que no haya v¨ªctimas; priorizar las operaciones de evacuaci¨®n frente a las labores de extinci¨®n. En una comparecencia de urgencia ante el Parlamento este lunes, el mandatario ha insistido en la misma idea: ¡°No se ha perdido ninguna vida. Pero el fuego avanza porque contra la furia de la naturaleza, ninguna medida es suficiente¡±, declar¨®.

Mitsotakis sostuvo que esta crisis durar¨¢ semanas. ¡°Tenderemos a estar en alerta constante¡±, dijo, porque ¡°la crisis clim¨¢tica ya est¨¢ aqu¨ª, se manifestar¨¢ en todo el Mediterr¨¢neo con grandes desastres naturales¡±. Seg¨²n el l¨ªder conservador, ¡°el cambio clim¨¢tico implica un cambio cultural para todos¡±.

Los datos de la ¨²ltima d¨¦cada son abrumadores. Seg¨²n un estudio elaborado por el diario griego Kathimerini, de 2013 a 2022 se ha quemado un total de 14.000 kil¨®metros cuadrados, mientras que desde el a?o 2000 han ardido 42.400 kil¨®metros cuadrados. Es decir, m¨¢s de la superficie total de Galicia y Asturias juntos. En el per¨ªodo 2000-2021 se registraron 980 incendios forestales que superaban, cada uno, una superficie arrasada de 5 kil¨®metros cuadrados. No se han actualizado los datos del los ¨²ltimos dos a?os.

Tras la tragedia de Mati, Mitsotakis prometi¨® revisar las edificaciones ilegales en arroyos, bosques y montes para evitar episodios similares. Sin embargo, durante su mandato, en las numerosas zonas tur¨ªsticas del pa¨ªs, millones de veraneantes han seguido alojados en ¨¢reas boscosas en las que ni se han realizado estudios, ni se han actualizado los planes de evacuaci¨®n.

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