Los hermanos Weinstein, los productores estrella de Hollywood, rompen con Disney

Tras dos a?os de crisis abierta y varios meses de negociaciones, Bob y Harvey Weinstein han acordado su salida de Disney y abandonan la direcci¨®n de Miramax, la empresa que crearon en 1979 y que revolucion¨® la industria del cine con el impulso de las pel¨ªculas independientes. En 12 a?os esta filial ha logrado 220 candidaturas a los Oscar y aportaba el 2% de los beneficios del grupo.

Con el acuerdo anunciado anoche, Disney se queda con Miramax y su cat¨¢logo de pel¨ªculas, que incluye buena parte de los grandes ¨¦xitos de la ¨²ltima d¨¦cada, desde Pulp fiction hasta Chicago. Los Weinsten, adem¨¢s de ganar la libertdad que ansiaban, se llevan unos 100 millones de indemnizaci¨®n y se quedan con el sello Dimension Films, hasta ahora filial de Miramax, y se disponen a lanzar un nuevo proyecto empresarial con el apoyo financiero externo que hab¨ªan comenzado a amasar en sus ¨²ltimos a?os en Disney.

La relaci¨®n entre ambas compa?¨ªas se remonta a 1993, cuando los Weinstein vendieron su empresa Miramax (llamada as¨ª en honor a sus padres, Miriam y Max) a Disney por 88 millones de d¨®lares. Se abr¨ªa as¨ª una relaci¨®n tan fruct¨ªfera como tormentosa, que en los ¨²ltimos tiempos hac¨ªa aguas.

Los hermanos recuperaron para Hollywood el inter¨¦s por hacer pel¨ªculas de calidad y, lo que es m¨¢s importante, ganar mucho dinero con ellas. Se estrenaron con dos apuestas bien arriesgadas: una producci¨®n neozelandesa sobre una mujer muda que se casa con un maor¨ª (El piano, tres Oscar y 40 millones de taquilla) y un largometraje de un director casi desconocido que promet¨ªa ba?os de sangre, iron¨ªa y rock and roll, (Pulp fiction un oscar y 108 millones de recaudaci¨®n).

En sus producciones posteriores combinaron los grandes proyectos como El paciente ingl¨¦s (un melodrama ¨¦pico ambientado en la Guerra Mundial cuya filmaci¨®n estaba estancada porque nadie quer¨ªa invertir en el proyecto), Shakespeare in love o Chicago con otros de calidad m¨¢s discutible (por ejemplo, la saga de Scream) pero que permit¨ªan obtener liquidez para financiar nievas pel¨ªculas . Adem¨¢s, apostaron por distribuir pel¨ªculas extranjeras en Estados Unidos con los mismos honores que las producciones patrias. As¨ª llegaron primero El cartero (y Pablo Neruda) y luego el ¨¦xito sin precedentes de La vida es bella.

Receta conocida

La receta para el ¨¦xito de los Weinstein no era nueva. En realidad su trabajo sigue las pautas de los grandes productores de la ¨¦poca dorada de Hollywood como David O. Selznick o Samuel Goldwyn: implicaci¨®n total en cada proyecto, m¨¢s all¨¢ de lo meramente financiero, para intervenir tambi¨¦n en el resultado final. No en vano uno de ellos se gan¨® el apodo de Harvey Manostijeras por su afici¨®n a imponer recortes y retoques a las pel¨ªculas que produc¨ªa.

A ello hay que a?adir que hicieron de los Oscar su mejor herramienta publicitaria. Si todos los estudios sab¨ªan ya de la utilidad de los premios para promocionar sus pel¨ªculas, Miramax hizo de ellos su objetivo primordial: invirti¨® cantidades ingentes en campa?as de promoci¨®n y excedi¨® sin rubor los l¨ªmites impuestos por la propia Academia del Cine, por lo que obtuvo varias amonestaciones. Pero funcion¨®: en una d¨¦cada obtuvieron m¨¢s de medio centenar de estatuillas y 220 candidaturas, muy por delante de los grandes estudios.

Celos de Eisner

Pero la relaci¨®n con Disney nunca fue f¨¢cil, en gran medida a consecuencia del ¨¦xito. Michael Eisner, consejero delegado de la matriz, ve¨ªa con gran recelo el af¨¢n de protagonismo y el ansia de ¨¦xito de los Weinstein. Por ello, a pesar de que renov¨® en ocasiones sucesivas el contrato de los hermanos para dirigir Miramax, les impuso cortapisas financieras para tratar que no se salieran del cine de menor presupuesto y la distribuci¨®n de pel¨ªculas independientes. Todo en vano porque obtuvieron cr¨¦ditos externos para financiar sus proyectos.

Dos gotas colmaron el vaso. Primero, Cold mountain, un largometraje multimillonario que Miramax quiso convertir en el ¨¦xito de la temporada pero que fracas¨® rotundamente. Luego, la pol¨¦mica de Fahrenheit 9/11: Miramax puso el dinero y cuando lleg¨® el momento de distribuirla Eisner se lo prohibi¨® porque no quer¨ªa enfrentarse con el presidente Bush. Los Weinstein optaron por comprar a t¨ªtulo personal los derechos de la pel¨ªcula y acordaron con una empresa independiente la distribuci¨®n.

La salida de los hermanos era, pues, inevitable. En el ¨²ltimo a?o se han sucedido las propuestas, siempre fracasadas, incluyendo la posibilidad de que Bob -el menos d¨ªscolo- permaneciera al frente de Miramax mientras que Harvey abandonar¨ªa la compa?¨ªa para afrontar nuevos proyectos. Finalmente, lo har¨¢n juntos: una nueva empresa que integrar¨¢ producci¨®n, distribuci¨®n e Internet, seg¨²n han indicado, sin dar m¨¢s detalles.

Y ahora que Eisner se dispone a dejar la direcci¨®n del grupo (en septiembre le reemplazar¨¢ su segundo, Robert Iger), Miramax ser¨¢ lo que quer¨ªa: una compa?¨ªa de menor tama?o, con un presupuesto de 300 millones anuales frente a los 700 de la actualidad. Su nuevo director ser¨¢ designado en julio.