Rodolfo Valentino vuelve a los cines

El 1922 los dos actores m¨¢s famosos de la ¨¦poca, Rodolfo Valentino y Gloria Swanson, rodaron su ¨²nica pel¨ªcula juntos, Beyond the rocks. Sin embargo, la cinta se perdi¨® y el t¨ªtulo cay¨® en el olvido. Pero el legado de un coleccionista al Museo del Cine de Holanda ha permitido recuperar una copia el largometraje que ahora, 83 a?os despu¨¦s del estreno, se edita en DVD y ser¨¢ proyectado en el Festival de Cannes.

Las pel¨ªculas de los 30 primeros a?os de la historia del cine son terreno abonado para los cazadores de tesoros: se calcula que el 80% de los largometrajes rodados en ese tiempo se ha perdido. Beyond the rocks era uno de esos t¨ªtulos. Lo produjo la compa?¨ªa Famous Lasky, una de las grandes empresas de Hollywood cuando el cine a¨²n guardaba silencio y que ahora se conoce por Paramount. El director fue Sam Wood, quien m¨¢s tarde rodar¨ªa, por ejemplo, muchas cintas de los hermanos Marx. Y sus protagonistas eran las grandes estrellas de la ¨¦poca: Rodolfo Valentino y Gloria Swanson.

Pero en los ¨²ltimos 80 a?os s¨®lo la Swanson habl¨® de ella. Recordaba la expectaci¨®n que levant¨® la pel¨ªcula entre el p¨²blico porque fue el ¨²nico trabajo que la reuni¨® con el gran gal¨¢n del celuloide. Ella ten¨ªa 25 a?os; ¨¦l 27, los dos se hab¨ªan convertido ya en una leyenda que ahogaba su vida personal. En los ratos libres se escapaban para jugar el tenis, montar a caballo y lamentar sus problemas. Incluso en la pel¨ªcula de 1949 El crep¨²sculo de los dioses, en la que la actriz se retrata a s¨ª misma, recuerda que el suelo de su sal¨®n de baile estaba alicatado porque Valentino le recomend¨® que pusiera azulejos para el tango. Pero, pese a los relatos de Swanson, Beyond the rocks se dio por perdida.

Y as¨ª fue hasta hace pocas fechas. En 2000 el Museo del Cine de Holanda hered¨® 2.000 bobinas de pel¨ªculas de un coleccionista, Joop Van Liempd. Poco a poco, los conservadores del centro catalogaron la donaci¨®n. Cuando llevaban pocas latas identificaron un par de trozos de Beyond the rocks pero pasaron tres a?os hasta que lograron dar con otros retales hasta completar la pel¨ªcula casi ¨ªntegramente.

Matrimonio de conveniencia

Narra la historia de una joven inglesa (Swanson) obligada a casarse con un rico anciano para salvar la situaci¨®n econ¨®mica de su familia aunque est¨¢ enamorada de un joven lord (Valentino). El marido se entera de la situaci¨®n y decide sacrificarse enrol¨¢ndose en una expedici¨®n africana. En el periplo muere asesinado por un grupo de bandidos dejando v¨ªa libre a los j¨®venes enamorados. En definitiva, un follet¨ªn de la ¨¦poca que mereci¨® duras cr¨ªticas e incluso, cuentan las cr¨®nicas, mofas del p¨²blico en el estreno.

Nada que ver con el respeto y fascinaci¨®n de los que llenaban el m¨ªtico teatro Tuschinski de ?msterdam la semana pasada. All¨ª se exhibi¨® por primera vez la copia rescatada y volver¨¢ a proyectarse en el Festival de Cannes el mes que viene. Lo que los espectadores vieron, adem¨¢s, fue la versi¨®n sin censuras: ya entonces se rodaban escenas menos picantes para el p¨²blico americano. 83 a?os despu¨¦s la magia de los besos de Valentino y Gloria Swanson hechizan al p¨²blico. Otra vez.