Muere June Allyson, la dulce estrella de Hollywood

La actriz June Allyson ha fallecido a los 88 a?os de edad en su casa de Ojai, California (Estados Unidos). Su carrera comenz¨® en los teatros de Broadway, pero la fama le lleg¨® en Hollywood, donde encarn¨® mil veces a la mujer de las estrellas de la ¨¦poca, como James Stewart o Van Johnson. Recordada especialmente por haber interpretado a Jo, la hermana mayor de Mujercitas, los ¨²ltimos a?os de su carrera los dedic¨® a la televisi¨®n. Ayer, una bronquitis cr¨®nica acab¨® con su vida.

"Tengo los dientes grandes. Ceceo. Mis ojos desaparecen cuando sonr¨ªo. Mi voz es rara. No canto como Judy Garland. No bailo como Cyd Charise. Pero las mujeres se identifican conmigo. Y mientras los hombres desean a Cyd Charise me llevan a mi a casa para presentarme a su madre". En efecto, June Allyson no era el prototipo de mujer fuerte de los a?os 30 como la Garbo, Bette Davis o Marlene. Ni la mujer fatal de los 40, como Rita Hayworth, Lana Turner o Ava Gardner. Su belleza era m¨¢s simple y su capacidad de seducci¨®n menos evidente. Pero nada de eso la impidi¨® ser una de las actrices m¨¢s activas de la ¨¦poca dorada de Hollywood, perfecta encarnaci¨®n de la amante esposa, de la fiel amiga de la protagonista, de la aplicada doncella.

Nacida en el Bronx de Nueva York de un hombre alcoh¨®lico y huido y de una mujer que se pluriempleaba de telefonista y cajera para sacar adelante la familia, la carrera de June Allyson empez¨®, literalmente, por un accidente. Una rama de un ¨¢rbol se desprendi¨® justo cuando ella pasaba por debajo con su bicicleta. Los m¨¦dicos pensaron que no volver¨ªa a andar, pero el gran esfuerzo a base de nataci¨®n primero y danza despu¨¦s obraron el milagro y la peque?a Elleanor Geisman, su aut¨¦ntico nombre, se recuper¨® por completo.

Esas clases de baile la llevaron a buscarse un trabajo en Broadway. Su primer productor la cambi¨® el nombre por el de June (por el mes) Allyson (tradicional en su familia). Dos obras en el coro, una tercera de sustituta y en el cuarto espect¨¢culo se dio una de esas casualidades que atiborran la historia del sue?o americano: Betty Hutton, la protagonista, contrajo las paperas y la dulce June se vio al frente de una gran funci¨®n de Broadway. Para 1941 ya ten¨ªa cierto nombre en el teatro.

La MGM, siempre atenta a los nuevos talentos para nutrir su plantel de actores, le ofreci¨® un contrato. Sin embargo, una vez en Hollywood s¨®lo apareci¨® en pel¨ªculas menores. Mientras llegaba su gran oportunidad se enamor¨® de un compa?ero de trabajo: el gal¨¢n Dick Powell, con el que se cas¨® en 1945 y con el que vivi¨® hasta la muerte de este, en 1963.

Constanza y Jo

De papelito en papelito sigui¨® hasta 1949, que se convirti¨® en su a?o de la suerte: primero interpret¨® a Constanza, la enamorada de D'Artagnan (Gene Kelly) en Los tres mosqueteros; y luego a la dulce Jo, la mayor de las cuatro hermanas de Mujercitas. Despu¨¦s llegaron La torre de los ambiciosos, M¨²sica y l¨¢grimas o El mundo es de las mujeres.

Al convertirse en una mujer madura, la televisi¨®n se convirti¨® en su nueva casa. Particip¨® en varias series, algunas muy populares en EE UU (como The Dupont Show with June Allyson) y otras en el mundo entero como Vacaciones en el mar o Se ha escrito un crimen, junto a su antigua compa?era de fatigas en la MGM Angela Lansbury.

Este tiempo fue, cuando menos, tormentoso. La muerte de Powell en 1963 supuso un duro golpe que acompa?¨® de alcohol, depresi¨®n y un segundo matrimonio que en 10 meses hizo aguas. Hasta que, en 1976, se cruz¨® en su camino David Ashrow, un ex dentista reciclado en experto en nutrici¨®n que le devolvi¨® las ganas de vivir. Ashrow estaba a su lado ayer cuando la bronquitis que arrastraba desde hac¨ªa tiempo termin¨® por ahogarla. Este vez no fue la sonrisa quien escondi¨® los ojos vivarachos de June Allyson, pero su dulce recuerdo impregna los mejores a?os de Hollywood.