Fallece el actor de televisi¨®n Robert Culp

Para los espa?oles de menos de 40 a?os, Robert Culp fue el agente del FBI encargado de adiestrar al in¨²til de Ralph Hinkley en la serie El gran h¨¦roe americano. Para los mayores de 40, Culp era el jugador de tenis de fachada y esp¨ªa de profesi¨®n real en otra serie de televisi¨®n, Yo, esp¨ªa, en la que compart¨ªa protagonismo con uno de sus mejores amigos, Bill Cosby. Tanto el agente federal como el esp¨ªa han dejado de existir hace unas horas, tras caerse en la calle, cerca de su casa de Hollywood, en El cerrito Place. Seg¨²n Los Angeles Times, el teniente de polic¨ªa Bob Binder ha asegurado que el int¨¦rprete, de 79 a?os, ingres¨® en el hospital Queen of Angels despu¨¦s de golpearse la cabeza mientras paseaba por la zona pr¨®xima a su hogar. Su cuerpo fue encontrado por una persona que hac¨ªa jogging y que llam¨® a urgencias. Se certific¨® su muerte al entrar en el hospital.

Robert Culp naci¨® en Oakland (California), en 1930. Fue a las universidades de Washington, donde estudi¨® drama, y a la del Pac¨ªfico, antes de aventurarse en la jungla de Hollywood en los a?os cincuenta. Con 27 a?os ya llam¨® la atenci¨®n en la serie de televisi¨®n Trackdown, un western en el que encarn¨® a un ranger de Tekas, y desde entonces pocas veces m¨¢s dej¨® de aparecer en la peque?a pantalla: de un par de apariciones en el show de Barbara Stanwick pas¨® a un episodio de la primera temporada de Superagente 86, y de ah¨ª a tres m¨¢s de M¨¢s all¨¢ del l¨ªmite (The outers limits). Y en 1965, su gran oportunidad, Yo, esp¨ªa, que se mantuvo tres temporadas entre las m¨¢s vistas. Robert Culp y Bill Cosby interpretaban a dos esp¨ªas, y cada a?o que estuvo en antena ambos fueron candidatos al premio Emmy: las tres veces Cosby gan¨®. Pero Culp adem¨¢s sab¨ªa escribir, y redact¨® y dirigi¨® siete episodios; por uno de esos guiones consigui¨® otra candidatura al Emmy. Cuando acab¨® la serie Culp, que ya hab¨ªa hecho sus pinitos en el cine en t¨ªtulos como Domingo en Nueva York, con Jane Fonda, particip¨® en la pel¨ªcula Bob, Carol, Ted y Alice, probablemente su mejor largometraje, con Natalie Wood y Elliot Gould, y dirigido por Paul Mazurski. Este filme destroz¨® en su estreno en 1969 las barreras sexuales que a¨²n coartaban a muchos estadounidenses. Durante la d¨¦cada de los setenta sigui¨® simultaneando tele y cine (Colombo o Ra¨ªces en la primera, Explosi¨®n de violencia o El asalto de los hombres p¨¢jaro en el otro). Incluso en 1972 se atrevi¨® a dirigir El suave rastro de un perfume, un gui¨®n de Walter Hill que le reuni¨® de nuevo con Bill Cosby.

En 1981 volvi¨® de nuevo a triunfar en los ¨ªndices de audiencia televisiva cuando empez¨® la serie El gran h¨¦roe americano. Culp era Bill Maxwell, el duro agente del FBI que formaba equipo con Ralph Hinkley, un profesor que hab¨ªa recibido de unos extraterrestres un traje con superpoderes. Aqu¨ª escribi¨® y dirigi¨® otros dos episodios.

En las ¨²ltimas tres d¨¦cadas su nombre ha aparecido en innumerables cr¨¦ditos televisivos: La hora de Bill Cosby, Las chicas de oro, ?Qui¨¦n es el jefe?, Autopista hacia el cielo, Hotel, Se ha escrito un crimen, de nuevo m¨¢s Colombo, La ni?era, Louis y Clark, Diagn¨®stico asesinato, Todo el mundo quiere a Raymond (era el suegro de Ray)... Volvi¨® con Bill Cosby al cine en Seguimos siendo esp¨ªas y encarn¨® a un presidente de los Estados Unidos en El informe Pel¨ªcano, con Denzel Washington y Julia Roberts. Tambi¨¦n puso voz a varios personajes de videojuegos, porque en realidad, hasta 2004 nunca dej¨® de trabajar. A¨²n tiene pendiente de estreno un filme, The assignment.

De gran altura, 1,88 metros, y gran inteligencia y brillantez verbal, Culp se cas¨® en cinco ocasiones, y tuvo dos hijos. Durante a?os fue compa?ero de p¨®quer de Hugh Hefner, y el hombre Playboy ha usado Twitter para expresar su dolor.