El rey y la pen¨ªnsula ib¨¦rica, en min¨²scula

"Los sustantivos que designan t¨ªtulos nobiliarios, dignidades y cargos o empleos de cualquier rango (ya sean civiles, militares, religiosos, p¨²blicos o privados) deben escribirse con min¨²scula inicial por su condici¨®n de nombres comunes". Esto dice la nueva edici¨®n de la Ortograf¨ªa de la lengua espa?ola en el cap¨ªtulo dedicado al uso de las letras min¨²sculas y may¨²sculas. All¨ª mismo se aclara que el citado deber rige tanto si se trata de "usos gen¨¦ricos" (El rey reina pero no gobierna) como si se trata de menciones a "una persona concreta (El rey inaugurar¨¢ la nueva biblioteca). Lo mismo sucede con el papa (El papa es la m¨¢xima jerarqu¨ªa del catolicismo / El papa visitar¨¢ la India en su pr¨®ximo viaje).

Con todo, lo que en el caso de los t¨ªtulos y cargos es un deber, cuando se trata de los tratamientos no es m¨¢s que una recomendaci¨®n. Palabra de la Asociaci¨®n de Academias de la Lengua Espa?ola: "Para aquellas f¨®rmulas honor¨ªficas correspondientes a las m¨¢s altas dignidades en el tratamiento protocolario (su santidad, su majestad...), la may¨²scula inicial es admisible -aunque no obligada- solo si el tratamiento no va seguido del nombre propio de la persona a la que se refiere: La recepci¨®n a Su Santidad ser¨¢ en el palacio arzobispal; pero, si se acompa?ada del nombre propio, es obligada la min¨²scula: Esperamos la visita de su santidad Benedicto XVI".

El uso de may¨²sculas y min¨²sculas es uno de los aspectos que m¨¢s dudas producen en los hablantes, de ah¨ª que sea uno de los que m¨¢s exhaustiva atenci¨®n ha recibido en la nueva edici¨®n de la Ortograf¨ªa, un proyecto iniciado en2002 y pilotado por el acad¨¦mico espa?ol Salvador Guti¨¦rrez Ord¨®?ez, director a su vez del departamento de Espa?ol al d¨ªa de la RAE. Las casi 200 consultas que se reciben en ese departamento han sido fundamentales a la hora de elaborar una obra que con 746 p¨¢ginas es casi cuatro veces m¨¢s voluminosa que la edici¨®n anterior, de 1999.

La nueva regla para la escritura correcta, publicada por la editorial Espasa, acaba de ser lanzada con una tirada inicial de 85.000 ejemplares a un precio de 39,90 euros. Hoy se ha presentado en la sede madrile?a de la Real Academia Espa?ola y estas son algunas de sus claves.

La pen¨ªnsula ib¨¦rica y el golfo de M¨¦xico. Seg¨²n la nueva Ortograf¨ªa, "cuando para referirse a un accidente geogr¨¢fico se emplea el sustantivo gen¨¦rico seguido de un adjetivo derivado del top¨®nimo al que dicho accidente corresponde, tanto el sustantivo gen¨¦rico como el adjetivo se escriben en min¨²scula". De ah¨ª: pen¨ªnsula ib¨¦rica y cordillera andina. El adjetivo va con may¨²scula inicial cuando no deriva de un top¨®nimo previo. Eso s¨ª, el sustantivo gen¨¦rico sigue en min¨²scula: islas Canarias. Sin embargo se dir¨ªa Sierra Morena porque el sustantivo gen¨¦rico forma parte inherente del nombre propio geogr¨¢fico, como en los Picos de Europa, la Selva Negra.

Las reglas anteriores son en el fondo derivaciones de la norma que dice que los nombres propios de los accidentes geogr¨¢ficos se escriben con may¨²scula, pero no los sustantivos gen¨¦ricos que los acompa?an: golfo de M¨¦xico, la bah¨ªa de Cochinos, el canal de la Mancha. No obstante, cuando existen "usos antonom¨¢sticos" (la Pen¨ªnsula -la ib¨¦rica para los espa?oles- o el Golfo -el de M¨¦xico para los mexicanos-) se admite la may¨²scula inicial siempre que la referencia sea inequ¨ªvoca para el lector. A partir de ahora, la propia RAE tendr¨¢ que unificar el criterio de sus publicaciones. Todav¨ªa hoy, la edici¨®n en la Red del diccionario acad¨¦mico define ib¨¦rico, en una de sus acepciones, como "relativo a la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica".

?El yudo es sexi? Uno de los cap¨ªtulos m¨¢s amplios de la nueva Ortograf¨ªa es el referido a la transcripci¨®n de las palabras de origen extranjero, para las que, en general, rige el principio de adaptaci¨®n al sistema espa?ol. De ah¨ª formas como yudo, sexi, m¨¢nayer, c¨¢terin y pirsin. Judo, sexy, manager, catering y camping deber¨¢n ir en cursiva. No sabemos qu¨¦ opinar¨¢ la real federaci¨®n del citado deporte.

El retorno de la i griega. Por supuesto, en la RAE se habl¨® est¨¢ ma?ana, y mucho, de la pol¨¦mica suscitada cuando se anunciaron algunas de las innovaciones de la nueva Ortograf¨ªa. Al igual que cuando se aprob¨® el texto definitivo en la pasada Feria del Libro de Guadalajara (M¨¦xico), todos los acad¨¦micos insistieron en que el cambio de nombre de las letras (ye para la i griega y uve para lo que en muchos pa¨ªses de Am¨¦rica se llama be baja o be corta) es una propuesta y no una imposici¨®n. Propuesta de futuro, la llaman, es decir, destinada a los libros de texto.

Catar no vuelve a ser Qatar. Aunque la i griega tenga una nueva oportunidad, el resto de las innovaciones adelantadas sigue en pie. As¨ª, la ch y la ll no formar¨¢n parte del alfabeto; monos¨ªlabos como guion y truhan deber¨¢n escribirse sin tilde; la o entre n¨²meros tampoco llevar¨¢ acento ortogr¨¢fico (ser¨¢ 5 o 6 y no 5 ¨® 6); exmarido se escribir¨¢ junto pero ex capit¨¢n general, separado; asimismo, Qatar ser¨¢ Catar. Como dec¨ªa esta ma?ana Guti¨¦rrez Ord¨®?ez, "es el mismo sonido que El Cairo y a nadie escandaliza".

S¨®lo o solo, a elegir. Otra de las "propuestas de futuro" es la que se refiere a la tilde de s¨®lo cuando equivale a solamente. La RAE no ha parado de recordar algo que empez¨® a plantearse en 1959 y que estaba ya en la norma ortogr¨¢fica de 1999: la recomendaci¨®n de no tildar el adverbio solo y los pronombres demostrativos. En la nueva edici¨®n, dicha recomendaci¨®n se extiende incluso a los casos de posible ambig¨¹edad (Pasar¨¦ solo este verano). La Academia prescinde de esa tilde en sus publicaciones desde 1960, pero no "condena" su uso si alguien quiere utilizarla.