La excepci¨®n cultural, en v¨ªas de extinci¨®n

Los profesionales de la cultura dan la voz de alarma: la asignaci¨®n presupuestaria ha sufrido una poda severa en las tres Administraciones -estatal, auton¨®mica y local-, desde que comenz¨® la crisis, y los recortes se notan ya en las bibliotecas, los museos y las artes esc¨¦nicas. Mientras que los ajustes en sanidad o educaci¨®n han motivado protestas en¨¦rgicas, las que afectan a la cultura han provocado quejas sotto voce, expresadas casi con verg¨¹enza, casi inaudibles. Pero si se presta atenci¨®n, los lamentos se escuchan.

La industria cultural espa?ola est¨¢ fuertemente vinculada al apoyo p¨²blico, hasta el punto de labrarse en ciertos sectores un calificativo pretendidamente ofensivo: subvencionada. Mario Vargas Llosa, en un art¨ªculo publicado en EL PA?S, daba en 2004 sus razones contra la excepci¨®n cultural, ese concepto acu?ado en una de las interminables rondas de negociaciones de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio para referirse a la especial protecci¨®n que merecer¨ªan los productos culturales. Dec¨ªa el premio Nobel que la mera idea de proteger es "peligrosa", que "la cultura se defiende sola", y que la obligaci¨®n de los poderes es establecer las condiciones de est¨ªmulo de la creatividad, no fijar cupos y subsidios. Cuando el art¨ªculo fue escrito era una opini¨®n a la contra, pero el viento de la crisis sopla hoy en favor de la tesis de Vargas Llosa, y desde muchas tribunas se alzan las voces a favor de desprenderse de lo que hoy se percibe como una carga. Con un matiz: el argumento es otro. Donde el hispano-peruano escrib¨ªa "libertad", hoy se lee "crisis". Es la dictadura de los n¨²meros.

El Ministerio de Cultura prev¨¦ este a?o un gasto de 839,3 millones, un 14% menos que en 2009

Las Administraciones gastaron en cultura 7.055 millones de euros en el a?o 2009, seg¨²n el ¨²ltimo Anuario de Estad¨ªsticas Culturales, publicado por el ministerio el pasado noviembre. De esa cantidad, 1.135 millones correspondieron al Estado; 2.046 a las comunidades aut¨®nomas; y 3.874 a los Ayuntamientos. Las cuentas muestran un presente m¨¢s austero. Aun contando con que el gasto liquidado ha sido durante los ¨²ltimos a?os mayor que el estimado, la evoluci¨®n de las cuentas de la cartera de Cultura para 2011 es reveladora: este a?o se prev¨¦ un gasto de 839,3 millones, un 14% menos que en 2009, cuando se presupuestaron 974,8 millones de euros. El futuro no pinta mejor: el proceso de transformaci¨®n de las cajas de ahorros en bancos ha sembrado de incertidumbre el futuro de la obra social, que hasta ahora desempe?aba un importante papel en la promoci¨®n y difusi¨®n de actividades culturales. Antonio Mart¨ªnez, gestor cultural y director gerente de la empresa p¨²blica Murcia Cultural, advierte: "La financiaci¨®n p¨²blica de la cultura se va a reducir a¨²n m¨¢s, porque as¨ª est¨¢ ocurriendo en la UE y en el resto del mundo. Es el impacto de la crisis".

Ese impacto se nota en las cuentas de 2011. La rebaja ha sido generalizada a nivel estatal: en bibliotecas, 34 millones; archivos, 23 millones; museos, 41 millones; promoci¨®n del libro, 1,5 millones; m¨²sica y danza, 18 millones; conservaci¨®n y restauraci¨®n de bienes culturales, 16 millones; protecci¨®n del patrimonio, 3,6 millones, y cine, "clave en la defensa y promoci¨®n de la diversidad cultural", 10,8 millones. Solo se salva el teatro, que ha ganado algo m¨¢s de 1,3 millones respecto a las cifras de 2009. La crisis clausura festivales y cert¨¢menes y revela realidades inc¨®modas, como que infraestructuras a las que antes todos aspiraban sean ahora tachadas de megal¨®manas.

Por comunidades, el panorama es id¨¦ntico. Los presupuestos auton¨®micos, aun en diferentes momentos legislativos, anuncian m¨¢s recortes para 2012. En Cantabria, del 8%, en Navarra, del 16%; solo Andaluc¨ªa aguanta el tir¨®n, con una ligera reducci¨®n del 0,3%. Canarias es, hasta ahora, ejemplo de la resistencia del sector ante un recorte especialmente agudo: el anuncio de una rebaja que seg¨²n los artistas ascender¨ªa al 65% (80% si se cuenta solo la cifra destinada a programas culturales) ha provocado la movilizaci¨®n de muchos de ellos, de profesionales y de empresarios. El archipi¨¦lago, con ser el ejemplo m¨¢s claro, no es un caso ¨²nico. Varias asociaciones teatrales gallegas protestaron en Santiago de Compostela el pasado 27 de octubre por la deuda acumulada por las Administraciones auton¨®mica y local. La Escuela Navarra de Teatro afronta un posible cierre, ahogada por la reducci¨®n en 2012 del 90% de la subvenci¨®n recibida hasta ahora. La Orquesta de Extremadura ha colgado un manifiesto en Internet para protestar por la falta de "compromiso" con su mantenimiento por parte de la Junta. Y en la Comunidad Valenciana, los centros de m¨²sica asumen como mal menor un recorte del 10% para 2012, en relaci¨®n con la cifra de 2009. Todo para evitar un recorte del 34%, calificado de "brutal", y del que creen que "colapsar¨¢ la econom¨ªa y la educaci¨®n".

En todos estos casos late la lucha particular de aquellos que se ganan la vida con la cultura: 508.700 personas en 2010, 36.000 menos que en 2009, seg¨²n el Anuario de Estad¨ªsticas Culturales. Pero tambi¨¦n es la batalla por el mantenimiento de un bien com¨²n, del que se sirvieron el 30,6% de los espa?oles, que en 2010 acudi¨® a alg¨²n museo, el 39,5%, que visit¨® alg¨²n monumento o el 20,5%, que consult¨® los fondos de alguna biblioteca.

Fernando Rueda, director del Observatorio de Cultura de la Fundaci¨®n Alternativas, califica la cultura de bien p¨²blico imprescindible: "Es una necesidad b¨¢sica, despu¨¦s de la salud y la educaci¨®n, y las necesidades b¨¢sicas no se pueden recortar. Gastar en cultura no es un despilfarro". "Hay que recortar, pero con un l¨ªmite, porque nuestro sistema cultural est¨¢ configurado sobre las subvenciones", matiza Antonio Mart¨ªnez.

El manifiesto de la plataforma de artistas catalanes No retalleu la cultura! (?No recort¨¦is la cultura!) pone el dedo en la llaga: "La cultura no es un gasto, es una inversi¨®n. M¨¢s all¨¢ de ser un valor en s¨ª misma, es fuente de riqueza econ¨®mica y contribuye de forma importante al PIB. Los recursos invertidos generan puestos de trabajo en ¨¢mbitos muy diversos de la sociedad, dentro y fuera del sector cultural". Aqu¨ª est¨¢n las dos vertientes del problema: recortar en cultura tendr¨¢ efectos en lo econ¨®mico pero tambi¨¦n, seg¨²n muchos, en lo social. Y eso puede tener consecuencias m¨¢s perniciosas a largo plazo. "Recortar o ahorrar en cultura es un gran error. Nos har¨¢ m¨¢s pobres", recoge el manifiesto. Lo dijo Zygmunt Bauman, premio Pr¨ªncipe de Asturias de Comunicaci¨®n y Humanidades 2010, en el Congreso Europeo de Cultura celebrado en Polonia el mes pasado: "El futuro de Europa depende de la cultura (...) Es nuestro principal recurso econ¨®mico".

El sector cultural empieza a levantar la voz por el estrangulamiento financiero que supone la p¨¦rdida de parte de los ingresos p¨²blicos y recuerda que, como dijo Unamuno, "la libertad que hay que dar al pueblo es la cultura". Y ante la falta de recursos, los profesionales de este gremio echan mano de la imaginaci¨®n para poder sacar adelante sus proyectos.