As¨ª acab¨® el FBI con Megaupload

Por primera vez, el Gobierno de Estados Unidos ha convertido la persecuci¨®n de las descargas de material ilegal en la Red en un asunto policial. Definiendo a los siete administradores de Megaupload como una banda criminal, y acus¨¢ndolos de conspiraci¨®n, fraude y lavado de dinero; el Departamento de Justicia norteamericano ha abierto un nuevo camino: el de investigar y enjuiciar, uno a uno, a los grandes portales web que permiten el alojamiento y la descarga de material que otros, los usuarios, han copiado. Justo cuando el Capitolio debat¨ªa dos leyes que hubieran permitido, entre otras cosas, el cierre de p¨¢ginas web que alojaran material il¨ªcito, el FBI ha demostrado que no le hace falta ning¨²n nuevo marco legal para perseguir con sus medios tradicionales a aquellos que facilitan la pirater¨ªa.

Este caso, en el que el FBI ha trabajado durante a?os, y que se ha desarrollado en nueve pa¨ªses, es el mayor que el Departamento de Justicia ha abierto contra la difusi¨®n de material il¨ªcito en la Red. Ahora sus fiscales aguardan la extradici¨®n a EE UU de cuatro administradores detenidos en Nueva Zelanda. Estos contrataron el viernes al prominente abogado Robert Bennett, que defendi¨® a Bill Clinton en el caso de Monica Lewinsky y a la petrolera Enron en diversas acusaciones de fraude. En las 60 p¨¢ginas de demandas de los fiscales, se copia el fragmento de un correo de uno de los gerentes de Megaupload, Mathias Ortmann, en el que asegura: ¡°No somos piratas, s¨®lo le ofrecemos los servicios navieros a los piratas¡±. Parece que, para el FBI, esos servicios son un crimen mayor que el de la mera pirater¨ªa.

No somos piratas, s¨®lo le ofrecemos los servicios navieros a los piratas

Los agentes del Centro de Coordinaci¨®n Nacional para la Protecci¨®n de la Propiedad Intelectual del FBI examinaron de forma secreta los correos electr¨®nicos y las transferencias bancarias de los administradores de Megaupload, desde el 10 de abril de 2006 hasta la pasada Navidad. Ese portal web se convirti¨® en objeto de inter¨¦s de la polic¨ªa judicial en diciembre de 2009. Entonces, arrestaron a Gilberto S¨¢nchez, residente de 47 a?os de Nueva York, por haber publicado en Megaupload una copia inacabada de la pel¨ªcula X Men los or¨ªgenes: Lobezno. La difundi¨® en marzo de aquel a?o, y la pel¨ªcula se estrenaba en EE UU dos meses despu¨¦s.

Fue entonces cuando el FBI se centr¨® plenamente en aquel medio de distribuci¨®n de material. ?Por qu¨¦ hab¨ªa elegido S¨¢nchez ese medio? ?Qu¨¦ incentivos le ofrec¨ªa? Pronto los agentes descubrieron que los gerentes de Megaupload ofrec¨ªan recompensas econ¨®micas a los usuarios que publicaran el material m¨¢s buscado en la Red, sobre todo copias ilegales de pel¨ªculas y canciones. ¡°Desde al menos septiembre de 2005 hasta julio de 2011, la Mega Conspiraci¨®n ofreci¨® y otorg¨® incentivos financieros a sus suscriptores premium si alojaban copias de obras populares a Megaupload.com y distribu¨ªan los enlaces que ofrec¨ªan una copia de ese documento, con un s¨®lo clic, a cualquiera en Internet¡±, dicen los fiscales en la demanda.

En 2009 arrestaron a Gilberto S¨¢nchez por una copia de ¡®Lobezno¡¯

Una pormenorizada investigaci¨®n llev¨® al FBI a localizar a al menos siete ciudadanos estadounidenses que hab¨ªan recibido dinero por publicar material muy buscado en la Red. Tres de ellos, identificados por sus iniciales ¡ªT. T., C. W. y P.A.¡ª recibieron 2.700, 2.900 y 3.000 d¨®lares respectivamente en 2009. El FBI vio un motivo para actuar, dado que los receptores eran norteamericanos y se les hab¨ªa pagado con una cuenta de PayPal, un servicio de transferencias financieras radicado en EE UU. Lo que faltaba era el material pirateado. Era necesario que las copias il¨ªcitas de pel¨ªculas y canciones hubieran pasado por los servidores de los administradores, para poder presentar el caso como la persecuci¨®n de una banda criminal.

Sus pesquisas les llevaron a unos 1.000 servidores de la empresa Carpathia Hosting, localizada en Dulles, Virginia. All¨ª, Megaupload ten¨ªa m¨¢s de 25 millones de gigabytes para alojamiento de su material. ¡°Adem¨¢s de documentos protegidos por los derechos de autor, otro tipo de contenido il¨ªcito fue alojado en los servidores de Megaupload.com, incluida pornograf¨ªa infantil y v¨ªdeos de propaganda terrorista¡±, dicen los fiscales. Finalmente, el FBI dio su primer paso: el 24 de junio de 2010 comunic¨® indirectamente a los administradores de Megaupload que les estaba investigando. S¨®lo les dijo que hab¨ªa encontrado en sus servidores de Carpathia Hosting 39 pel¨ªculas protegidas por las leyes de propiedad intelectual. Entre ellas, en la demanda se citan Taken, Dan in real life, Matrix, Thor, Bad teacher, Harry Potter y las reliquias de la muerte I y The green hornet. Los gerentes del portal no actuaron con presteza. ¡°El 18 de noviembre de 2011, m¨¢s de un a?o despu¨¦s, 36 de las 39 copias il¨ªcitas de pel¨ªculas aun se hallaban alojadas en los servidores de la Mega Conspiraci¨®n¡±, dicen los fiscales.

En la demanda, y seg¨²n confirman fuentes del Departamento de Justicia, se dan indicios de que las grandes empresas del entretenimiento ofrecieron informaci¨®n al FBI sobre el modus operandi de Megaupload. Aseguran los fiscales del gobierno que en septiembre de 2009 Warner Brothers Entertainment envi¨® un correo a Megaupload quej¨¢ndose de la exorbitante cantidad de copias il¨ªcitas de canciones y pel¨ªculas que ten¨ªa a ese sitio web en sus servidores. Warner pod¨ªa eliminar, por iniciativa propia, hasta 2.500 copias diarias. Ped¨ªa que se retirara ese l¨ªmite. En un correo, Ortmann, el jefe t¨¦cnico de la compa?¨ªa, aseguraba: ¡°Deber¨ªamos darles lo que piden, podemos permitirnos cooperar, dado el nivel de crecimiento actual¡±. Kim Dotcom, fundador del sitio web, le respondi¨® que aumentaran hasta 5.000 eliminaciones al d¨ªa, pero que no permitir¨ªa ¡°las retiradas ilimitadas¡±.