El tesoro de 'La Mercedes' se deposita en Cultura

El tesoro de Nuestra Se?ora de Las Mercedes, que ha llegado a Espa?a a las 13.50, pasar¨¢ a disposici¨®n del Juzgado de Instrucci¨®n N¨²mero 3 de La L¨ªnea de la Concepci¨®n, en C¨¢diz, que ten¨ªa abiertas diligencias a ra¨ªz de la descubrimiento del pecio y la extracci¨®n del tesoro de la fragata, hundida frente a las costas portuguesas del Algarve, en 1804. Ser¨¢, sin embargo, un mero tr¨¢mite administrativo, seg¨²n fuentes del Ministerio de Educaci¨®n, Cultura y Deporte. Lo previsible es que la juez decida poner en manos del ministerio el destino de la hist¨®rica carga.

Por razones de seguridad, ni la Guardia Civil ni fuentes de Cultura desvelaron esta ma?ana el lugar donde se depositar¨¢ de forma provisional el tesoro de La Mercedes, pero finalmente los contenedores con la hist¨®rica carga fueron depositados en la sede de la Secretar¨ªa de Estado de Cultura, en la madrile?a Plaza del Rey.

Las 595.000 monedas ser¨¢n ahora estudiadas por especialistas en numism¨¢tica, que tambi¨¦n decidir¨¢n sobre su proceso de limpieza y conservaci¨®n. No todas tienen el mismo grado de deterioro. Una vez finalizada esta fase, Cultura elaborar¨¢ un plan museografico para decidir el destino de las monedas. Dada la cantidad de monedas, es probable que se distribuyan entre varios museos, seg¨²n fuentes de Cultura.

El cargamento de La Mercedes aterriz¨® hoy a bordo de dos aviones H¨¦rcules en la base a¨¦rea militar de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) procedentes de la base de las Fuerzas A¨¦reas de MacDill, en Tampa (Florida). La posesi¨®n de las monedas y dem¨¢s objetos extra¨ªdos del pecio donde se hundi¨® la fragata espa?ola, tras ser volada por un buque de guerra ingl¨¦s en 1804, desat¨® un litigio judicial entre la empresa de cazatesoros Odyssey, que recuper¨® el tesoro del fondo del mar en 2007, y el Estado espa?ol. En el proceso judicial tambi¨¦n se personaron inicialmente descendientes de familiares de comerciantes que transportaban su dinero en La Mercedes, pero la demostraci¨®n de que todos los perjudicados hab¨ªan sido indemnizados tras la voladura fue una de las razones que les cerr¨® la v¨ªa para reclamar derechos sobre el tesoro.

La carga fue transportada en dos aviones, que hab¨ªan despegado de la base militar de Tampa sobre las 12.20 del viernes (18.20, hora peninsular) y que debieron separarse durante el vuelo debido a las malas condiciones meteorol¨®gicas, seg¨²n explic¨® el comandante Miguel ?ngel Tob¨ªas Mart¨ªnez, uno de los pilotos enviados por el Ej¨¦rcito del Aire a Tampa. A la altura de Lajes, en las islas portuguesas de Azores, los H¨¦rcules volvieron a juntarse. Entre ambos transportaron la carga, que pesaba unas 47.000 libras, m¨¢s de lo esperado, seg¨²n Tob¨ªas, que confes¨® sentir especial "cari?o" hacia una misi¨®n que culmina "la recuperaci¨®n del patrimonio de Espa?a".

Ante unos 60 medios de comunicaci¨®n, que aguardaban en la pista de la base militar, el jefe de la Polic¨ªa Judicial de la Guardia Civil, el general Cuasante, explic¨® que ellos asum¨ªan la custodia de las monedas para ponerlas a disposici¨®n de la titular del Juzgado de Instrucci¨®n N¨²mero 3 de La L¨ªnea de la Concepci¨®n antes de pasarlas a disposici¨®n de Cultura para "comprobar que todo lo extra¨ªdo est¨¢ aqu¨ª".