La cumbre de las exquisiteces

El Sal¨®n de Gourmets (www.gourmets.net) ha inundado el recinto ferial de Madrid de exquisiteces. Ya son 26 ediciones. Casi tres d¨¦cadas como escaparate nacional e internacional de los alimentos y bebidas de alta gama, donde regiones y pa¨ªses se afanan en mostrar lo mejor y m¨¢s exquisito de su producci¨®n alimenticia. Y unas novedades gastron¨®micas que manejan los profesionales del sector pero que tambi¨¦n pueden degustar los aficionados, los gourmets urbanitas. Porque adem¨¢s del lugar de intercambio de conocimiento y foco de negocio hay un espacio abierto al p¨²blico de todas las edades, el Taller de los Sentidos Gourmets. All¨ª los visitantes aprenden las bondades del aceite de oliva con interpretaciones de cocineros internacionales y sellan su pasaporte de la "experiencia virgen extra". Los ni?os experimentan los beneficios de frutas, verduras y pescado y se familiarizan con la dieta mediterr¨¢nea. Los "t¨²neles" del vino y el queso introducen en la gran variedad de estos alimentos y mujeres africanas cocinan tapas solidarias.

A pesar de los malos vientos econ¨®micos, el Sal¨®n de Gourmets no sufri¨® merma en afluencia en los ¨²ltimos a?os (en 2011 tuvo 78.000 visitantes y 38.000 productos expuestos, con un balance de negocio de 181 millones de euros) en la jornada de apertura de esta 26? edici¨®n planeaba la sombra de la crisis general. Pero aunque se hayan reducido los pabellones de feria (el 3 y el 5) el optimismo de los profesionales de la gastronom¨ªa, y de los organizadores de la feria, no decae. Se calcula que entre el 5 y el 8 de marzo acudan entre 76.000 y 80.000 visitantes. En una superficie de 18.300 metros cuadrados, con 1.050 expositores, podr¨¢n ver unos 30.000 productos, con cerca de un millar de novedades.

Las propuestas ponen el acento en lo pr¨¢ctico y en lo original, en lo de siempre envuelto en vanguardia, tanto para conquistar paladares espa?oles como extranjeros. El tomate raf de Caparr¨®s salta al frasco como gazpacho ecol¨®gico o triturado para comida r¨¢pida. Las conservas navarras de La Catedral se transforman en pur¨¦s y cremas de envasado minimalista y accesible. Las populares tejas de Tolosa de Gorrotxategui aparentan ser cookies de chocolates. Tomate, cebolla y pimiento se deshidratan para convertirse en aperitivos saludables como VitaSnack. El zumo de granada se ofrece como un perfecto antioxidante... El cat¨¢logo es inmenso.

Y no falta una de las joyas de la corona made in Spain, el jam¨®n ib¨¦rico. Este lunes volvi¨® al Sal¨®n el reto de los cortadores. Con piezas de la Dehesa de Extremadura, cuatro hombres y una mujer midieron sus habilidades con el cuchillo. Gan¨® el alav¨¦s Jos¨¦ ?ngel Palacios Vadillo. El segundo fue el cordob¨¦s Manuel Ram¨ªrez y en tercer puesto qued¨® Jessica de Palma, de Menorca.

Aunque se hayan reducido los pabellones el optimismo de los profesionales de la gastronom¨ªa no decae

Entre las muchas actividades de la segunda jornada del Sal¨®n, este martes, el equipo de cocineros Arzak-Bokado presenta la propuesta gastron¨®mica que ha dise?ado en exclusiva para el equipo de F¨®rmula 1 espa?ol HRT. Un veh¨ªculo restaurante acompa?ar¨¢ a la escuder¨ªa espa?ola durante las pruebas automovil¨ªsticas internacionales, con el concepto "vamos de pintxos por el mundo".

Los gourmets vivir¨¢n tambi¨¦n este martes en directo un ronqueo, un despiece de at¨²n como se realiza en el mercado tokiota de Tsukji, a cargo de cocineros japoneses (de 11.30 a 14.00 en el escenario del pabell¨®n 3).

Una cita habitual del Sal¨®n, el concurso de abridores de ostras (martes, de 17.00 a 19.00), y otra competici¨®n de elaboraci¨®n de c¨®cteles son algunos de los atractivos del sabroso programa.