El lado humano de monstruos y superh¨¦roes

Hay superh¨¦roes que limpian Manhattan del crimen a golpes de telara?a y guerreros que, tras un tinte del peluquero y una transformaci¨®n en S¨²per Saiyan, se dedican a disparar olas Kame Hame Ha. En la Galia un tipo bajito de bigotes bebe pociones m¨¢gicas y aleja a pu?etazos la invasi¨®n de los romanos, mientras que un idealista enmascarado lucha cada 5 de noviembre contra el r¨¦gimen que gangrena Reino Unido. Pero hay un hilo que va de Spiderman a Goku, de Aster¨ªx a V, pasando por toda la historia del c¨®mic: ¡°La humanidad. Se hable de monstruos o de h¨¦roes, siempre se trata de la condici¨®n humana¡±. La afirmaci¨®n es del editor Paul Gravett, que ha dedicado su existencia al mundo del tebeo: trabaja en ello desde 1981 y esta tarde presenta en Madrid, en el festival UK C¨®mics, su antolog¨ªa 1001 c¨®mics que hay que leer antes de morir (Grijalbo).

Desde el 1 del suizo Los amores del se?or Vieux Bois hasta el 1001 del estadounidense Habibi, la obra busca ser una suerte de Biblia del g¨¦nero. O m¨¢s bien ¡°un canon mundial, ya que en el c¨®mic durante mucho tiempo no ha habido intercambio de material entre los pa¨ªses¡±, seg¨²n Gravett. Tras su nacimiento y su muerte s¨²bita debido a la crisis, en 2011 el proyecto pas¨® de la tumba a la imprenta en un abrir y cerrar de ojos. ¡°Nos dieron tres o cuatro meses para dejarlo todo listo¡±, cuenta Gravett. El ¡°nos¡± se refiere a los 67 expertos internacionales que le acompa?aron en esa haza?a. Aunque su escalada enciclop¨¦dica se dej¨® algunas v¨ªctimas por el camino, entre ellas el rigor m¨¢s absoluto. ¡°Debido al poco tiempo hay alg¨²n error con las fechas. Y hay autores que se han quedado fuera como Javier Mariscal¡±, reconoce el brit¨¢nico.

Aun as¨ª, el resultado final son m¨¢s de 900 p¨¢ginas de una ruta por la historia planetaria del tebeo, de Eslovenia a India, pasando por Australia. El tren de Gravett para 14 veces en Espa?a, aunque la mayor¨ªa del recorrido transcurre entre Francia, Estados Unidos y Jap¨®n. ¡°Es inevitable, son los pa¨ªses que m¨¢s producen. ?En 2011 en Francia se editaron 5.000 c¨®mics!¡±, cuenta el autor. En cuanto a las fechas, su trayectoria arranca en 1837 y llega hasta el a?o pasado. Pero Gravett coloca el big bang del c¨®mic miles de a?os antes, en una cueva: ¡°El tebeo moderno nace en el siglo XVIII, pero su origen pasa por los dibujos de los hombres prehist¨®ricos, los jerogl¨ªficos, los manuscritos de la Edad Media¡­¡±.

El origen de su pasi¨®n en cambio se encontraba en las ¨²ltimas dos p¨¢ginas del magazine Look and Learn (Mira y aprende) al que sus padres estaban abonados. ¡°Era s¨²peraburrido, pero en la contraportada sal¨ªa un tebeo que se llamaba The rise and fall of the trigan empire. Era una especie de mezcla entre el imperio romano y La guerra de las galaxias¡±, rememora su enamoramiento Gravett. Aunque admite que su coraz¨®n de ni?o lat¨ªa tambi¨¦n por el Batman televisivo que Adam West interpretaba en los sesenta con su disfraz demasiado apretado.

Ese flechazo de juventud ha acabado en una relaci¨®n de d¨¦cadas. Para hacerse una idea, basta con echar un vistazo a los perfiles de Twitter y Facebook de Gravett: el 99,9% de los enlaces y los mensajes hablan de tebeos. ¡°Es imaginaci¨®n, apertura mental. Y enriquecimiento cultural: lees Persepolis y descubres c¨®mo vive una ni?a en Ir¨¢n¡±, es la oda que Gravett dedica a las vi?etas. Hablador entusiasta y rapid¨ªsimo, el brit¨¢nico tiene palabras de aprecio tambi¨¦n para los tebeos espa?oles: ¡°Me gustaba mucho El V¨ªbora [una revista de historietas que se public¨® entre 1979 y 2005]. Y ahora hay grandes autores como Max, Daniel Torres, Mariscal y Paco Roca¡±.

Espa?a sin embargo no atraviesa un gran momento. As¨ª que Gravett se?ala al c¨®mic como un buen refugio para esquivar los chuzos de punta que caen sobre este pa¨ªs. En el fondo, su obra sugiere tambi¨¦n 1001 maneras de escaparse durante un rato de un presente negro, donde los empresarios confunden a sus empleados con superh¨¦roes y les piden que trabajen cada vez m¨¢s. Ni que hubiesen bebido una poci¨®n m¨¢gica.