Quince a?os en la voz de los ganadores

El premio Alfaguara de novela cumple hoy 15 a?os. Desde 1998 la literatura de Manuel Vicent, Clara S¨¢nchez, Tom¨¢s Eloy Mart¨ªnez o Laura Restrepo ha viajado, de la mano de la editorial, por todos los pa¨ªses hispanohablantes para dar a conocer la mejor novela escrita en espa?ol. Algunos de los ganadores de anteriores ediciones explican qu¨¦ signific¨® para ellos ganar el premio de narrativa con mayor proyecci¨®n en Espa?a y Am¨¦rica latina, y en qu¨¦ cambi¨® sus vidas, a nivel personal y literario.

Sergio Ram¨ªrez, (Nicaragua, 1942): Gan¨® el premio en 1998 por la novela Margarita est¨¢ linda la mar. Fue la primera edici¨®n, hace 15 a?os, y comparti¨® el galard¨®n con?Eliseo Alberto (Cuba, 1951 - 2011). ¡°El premio me dio lectores en primer lugar, toda una gama muy variada que alcanz¨® a¨²n a la gente no comprometida con la literatura, los lectores comunes y corrientes a los que todo escritor aspira, aunque a veces reniegue de ellos. El premio me hizo lo que yo quise siempre ser, un escritor profesional, dedicado a la literatura y todo lo que la rodea, viniendo como ven¨ªa de un difuso campo que inclu¨ªa la vida pol¨ªtica como parte de mi vida. Puedo decir sin dudas que lo disfrut¨¦ intensamente, aunque fue una verdadera prueba de fuerza, cerca de cuatrocientas entrevistas de prensa en ocho meses, en veinte pa¨ªses, con lo que tuve que aprender a hacer variaciones sobre el mismo tema, como en la m¨²sica. Fue el primero de todos los premios Alfaguara, un premio compartido con Eliseo Alberto, compa?ero inolvidable de aquella aventura, y ahora ejerzo con gusto el papel de decano de los Alfaguara. Fue el concurso de mi vida, y el ¨²ltimo. Jam¨¢s volv¨ª a participar en otro, ni lo har¨¦ m¨¢s¡±.

Clara S¨¢nchez (Guadalajara, 1955). Gan¨® el premio Alfaguara en 2000, por ?ltimas noticias del para¨ªso. "El premio lleg¨® a mi vida en el momento perfecto. Llevaba a?os publicando y el ganarlo me abri¨® las puertas a m¨¢s lectores, me abri¨® a Am¨¦rica latina, supuso un reconocimiento, prestigio, y esa palmadita en la espalda que los escritores tanto necesitamos. Mi carrera ha ido creciendo y en este recorrido he encontrado m¨¢s lectores, he tenido otros premios, soy muy le¨ªda en otros pa¨ªses, incluso de otras lenguas, como Italia. Aun as¨ª me da v¨¦rtigo porque estos 12 a?os se me han hecho cort¨ªsimos. Es cierto que los premios te dan tranquilidad y te permiten seguir escribiendo. Es como no estar asomada completamente al vac¨ªo, saber que ah¨ª hay unas personas que est¨¢n esperando a que se publique tu trabajo. Escribir¨ªa de todos modos, pero todos necesitamos, como calor humano, ese apoyo¡±.

Manuel Vicent (Castell¨®n, 1936). Es el ¨²nico autor que ha ganado el premio Alfaguara de novela dos veces. La primera en 1966 por Pascua y naranja. Entonces el premio, que hab¨ªa fundado un a?o antes Camilo Jos¨¦ Cela, estaba dotado con 200.000 pesetas. Cuando la editorial pas¨® a manos del grupo Santillana, el segundo a?o que se celebr¨®, en 1999, volvi¨® a ganarlo por Son de mar, que m¨¢s tarde adaptar¨ªa Bigas Luna al cine.

¡°La primera vez que lo gan¨¦ era el primer libro que publicaba, y supuso la posibilidad de seguir escribiendo y entrar en el mundo literario. La segunda vez, signific¨® la confirmaci¨®n de que este premio literario hace posible que se vendan libros. La ventaja principal del Alfaguara de novela es que tiene la mirada puesta en Am¨¦rica, y eso es una forma de salvar las distancias y entrar en el mundo latinoamericano. As¨ª que el premio del ¡¯99 fue m¨¢s una ventaja para el propio libro que para m¨ª mismo¡±.

Antonio Orlando Rodr¨ªguez (Cuba, 1956). Se alz¨® con el premio Alfaguara de novela en 2006, por Chiquita. "El premio Alfaguara de Novela 2008 le dio una mayor resonancia a mi trabajo en la literatura para adultos y me permiti¨® dialogar con lectores de toda Iberoam¨¦rica, lo cual fue sumamente gratificante y enriquecedor. Tuve la oportunidad de escuchar opiniones, sobre mi novela Chiquita, de personas muy diferentes: desde un vendedor de perritos calientes en una feria del libro hasta un extraordinario poeta o una liliputiense de carne y hueso de 18 a?os. Guardo el mejor de los recuerdos de la marat¨®nica gira promocional y de cada una de las sedes de Alfaguara que me acogi¨® durante ella. Ganar el premio me ratific¨® en la certeza de que, a pesar de los pesares, la ficci¨®n contin¨²a siendo un espacio de libertad y de encuentro para la gente".

Juan Gabriel V¨¢squez (Bogot¨¢; 1973). El escritor colombiano consigui¨® el premio el a?o pasado gracias a El ruido de las cosas al caer, que le ha llevado a conocer mundo para ¨¦l antes desconocidos: Ahora puedo decir que conozco Latinoam¨¦rica, antes del premio ten¨ªa una noci¨®n muy incompleta del continente. Los viajes, la cantidad de gente que uno conoce, me han dado una visi¨®n mucho m¨¢s n¨ªtida de mi continente. Eso ha sido la consecuencia m¨¢s provechosa. El conocimiento de Am¨¦rica latina, que hasta ahora hab¨ªa sido mero material literario, que conoc¨ªa solo a trav¨¦s de la literatura. Pero hay otra derivaci¨®n muy positiva despu¨¦s del premio: Ahora me toca luchar m¨¢s con la vida para escribir, es m¨¢s dif¨ªcil encontrar tiempo ahora, por la cantidad de cosas que el premio llena tu agenda. Y me resulta muy satisfactorio, porque sigo sacando tiempo para escribir aun as¨ª, lo que refuerza mi vocaci¨®n literaria".

Andr¨¦s Neuman (Buenos Aires, 1977). Se alz¨® con el Alfaguara de novela en 2009 por El viajero del siglo. "Aunque siempre he pensado que la vida nos la cambian los libros, y la experiencia de la escritura, y no los premios, s¨ª que un premio como este cambia radicalmente el modo en el que tus libros alcanzan a los lectores. Recuerdo que lo que m¨¢s me impact¨® tras ganar el Alfaguara fue esa temible, pero a la vez inolvidable, gira por cada pa¨ªs de habla espa?ola. Siempre digo que ese es el premio dentro del premio. Y por agotadora que fuese, la posibilidad de comparar casi simult¨¢neamente las realidades pol¨ªticas y culturales tan distintas, casi en autostop fren¨¦tico. En mi caso la gira se convirti¨® adem¨¢s en una experiencia de escritura, porque iba haciendo un cuaderno de viajes, C¨®mo viajar sin ver (Latinoam¨¦rica en tr¨¢nsito). El libro dentro del libro. Esa experiencia vale mucho m¨¢s que el dinero, que igual que viene se gasta. La gira dura unos 6 meses con alg¨²n que otro intervalo para resucitar al autor".

Tambi¨¦n es una maravilla conocer a la gente de la Alfaguara de cada pa¨ªs, que est¨¢n unidos por la editorial, pero cada uno le da su acento, su toque m¨¢s local. Me encant¨® la experiencia de conocer a los trabajadores de Costa Rica, Bolivia o Guatemala¡±.

Santiago Roncagliolo (Lima, 1975). Premio novela Alfaguara en 2006 por Abril rojo. ¡°Es el premio que m¨¢s presencia tiene a ti en Am¨¦rica latina, en mi caso implic¨® ir a todos los pa¨ªses. El m¨ªo era un libro muy pol¨ªtico y ese fue un a?o muy electoral en todo el continente. Sin duda es un premio que me consolida mucho, aparte de que aprendes mucho haciendo la gira. En mi caso me hizo pasar r¨¢pidamente de ser escritor novel a veterano, de esos que ya est¨¢n en la retina de la gente. Alfaguara y yo somos como un viejo matrimonio, somos una pareja y nos conocemos muy bien. Eso hace que nuestra relaci¨®n sea muy fluida, y estar con esta editorial es como estar en casa¡±.