Cocineros en la m¨¢quina del tiempo

Ni microondas ni aparatos de cocci¨®n al vac¨ªo o robots guisatodo. No hay electricidad o agua corriente. Son cocinas muy viejunas, a a?os luz de las cl¨ªnicamente limpias y con est¨¦tica de laboratorio de los restaurantes del siglo XXI. En esta tesitura se hallan cuatro cocineros en el programa que el 16 de agosto estrena la cadena estadounidense ABC. Time machine chefs lanza a los protagonistas a un viaje a trav¨¦s del t¨²nel del tiempo. Es un reality en tono duro: de ritmo y de enfrentarse a herramientas de siglos atr¨¢s con el cerebro tecnificado de hoy.

?¡°?No funciona nada!, ?qu¨¦ pinto yo aqu¨ª!¡±, son algunos de los gritos desesperados de los participantes, forzados a experiencias como encender fuego frotando unas astillas, moler caf¨¦ a golpe de mortero o cortar las piezas con machetes dignos de tortura medieval. Y para su sorpresa, entran perritos en la zona de fogones, pero no para comer las sobras, sino para activar en unas ruedas como de columpio de h¨¢mster las poleas de unos hornos. As¨ª lo hac¨ªan en las cocinas de la corte de los Tudor. ?Por qu¨¦ no probarlo ahora?

Los pobres (pero en busca de fama) incautos que se prestan a este reto son Jill Davie, una cocinera con trayectoria en m¨¢s concursos y que ejerce como chef privado en California; Ilan Hall, otro joven chef teleconcursante; Chris Cosentino, jefe de cocina en San Francisco del restaurante Incanto y promotor de una l¨ªnea artesanal de embutidos, y Art Smith, con restaurantes en Chicago, Washington y Nueva York (aqu¨ª abri¨® Joanne¡¯s con los padres de Lady Gaga como socios). Cosentino y Smith est¨¢n curtidos en fogones y plat¨®s y participan en otro conocido concurso de EEUU, Top chef masters (Bravo TV).

El jurado del Time machine chefs tampoco es ajeno al escaparate medi¨¢tico del mundo anglosaj¨®n: la chef privada de famosos y escritora Silvena Rowe, la gastroescritora y cocinera Nancy Silverton y Dave Arnold, del French Culinary Institute de Nueva York. Ellos deben calificar las habilidades de los concursantes, que aspiran, seg¨²n los requisitos del programa ¡°a ejecutar una obra de arte culinaria¡± y a ganar el rimbombante t¨ªtulo de ¡°mejor cocinero de la historia¡±. A¨²n no se ha estrenado el concurso de la m¨¢quina del tiempo y algunos internautas que han visto el v¨ªdeo de adelanto ya han planteado sus dudas. Que podr¨ªa ser m¨¢s divulgativo sobre los estilos culinarios del pasado, que ya hay referentes en el programa Feast del telechef brit¨¢nico Heston Blumenthal, un apasionado de la arqueolog¨ªa culinaria, que practica en su restaurante Dinner de Londres... Pero lo que ABC vende no es un documental hist¨®rico sobre cocina, busca simplemente un show.

La pasi¨®n por los gastroconcursos hierve. La ABC sigue emitiendo The chew, el talk show conducido por el chef Mario Batali (compa?ero de Gwyneth Paltrow en su serie documental sobre cocina espa?ola). Y tiene en cartera The test, otro programa de competici¨®n culinaria liderado por la fiera televisiva y literaria Anthony Bourdain y su amiga foodie Nigella Lawson. El canal GSN lanza otra competici¨®n, Beat the chefs, y a Travel Channel llega en septiembre una serie documental sobre un icono de la comida r¨¢pida estadounidense, Burger Land, con George Motz (autor de Hamburger America).