Berti gana el Premio Las Am¨¦ricas con un viaje a una China imaginaria

El argentino afincado en Madrid Eduardo Berti (Buenos Aires, 1964) ha logrado con su novela El pa¨ªs imaginado el reconocimiento a la mejor obra narrativa de Hispanoam¨¦rica publicada durante 2011. El escritor recibi¨® el galard¨®n Premio Las Am¨¦ricas de manos del mexicano Jorge Volpi, en un acto celebrado dentro del marco del Festival de la Palabra, que se celebra estos d¨ªas en San Juan de Puerto Rico. La historia, ambientada en una China ¡°imaginaria¡± durante los a?os treinta, cuenta en primera persona las vivencias de una ni?a de 13 a?os que, en un contexto de transici¨®n entre la China imperialista y la China de Mao, se descubre a s¨ª misma a trav¨¦s de tres v¨ªnculos que conforman el coraz¨®n de la novela: la familia, la amistad y el amor.

¡°Me he tomado la libertad de introducir en el escenario de la novela elementos no reales, y escapar de los t¨®picos que en la literatura occidental solemos reflejar de la cultura china¡±, cuenta el escritor. La idea de inventar esta China fabulosa nace de la necesidad de liberarse de la narrativa realista: ¡°Poder trabajar en una zona intermedia, en una especie de realismo fabuloso, me ha permitido liberarme y poder jugar con las posibilidades que te ofrece escribir¡±.

El principal culpable del origen de esta novela, que Leopoldo Brizuela califica de ¡°inolvidable, segura y delicada a la vez¡±, no es otro que el odiado overbooking de la compa?¨ªa Iberia. ¡°Fue en un viaje con mi mujer de Buenos Aires a Par¨ªs, donde viv¨ªan en 2008, que no pudimos subir al avi¨®n porque hab¨ªan vendido unos 60 billetes de m¨¢s. Para compensar, la compa?¨ªa nos dio dos billetes abiertos a cualquier lugar del mundo¡±, recuerda Berti, que pos¨® despu¨¦s el dedo al azar en el mapa, confiando en la suerte virgiliana, y cay¨® en China. Ese viaje le abri¨® miras a una tradici¨®n desconocida, a una nueva cultura, a la literatura china. ¡°Todo esto fue determinante, me puse a leer alg¨²n libro de tradiciones chinas que le hab¨ªa comprado a mi mujer, que hab¨ªa empezado a estudiar chino desde ese viaje, y flashe¨¦¡±, cuenta mientras toca la delicada portada de la edici¨®n espa?ola de El pa¨ªs imaginado, editado por Impedimenta. Las bodas fantasmas, que se celebraban para sellar una alianza entre dos familias chinas, a pesar de que uno de los novios hubiera fallecido antes del enlace; el lenguaje escrito en bordados con el que se comunicaban las mujeres entre ellas porque sus maridos les prohib¨ªan escribir; el boom del cine de Shangai de los a?os treinta¡­ El pa¨ªs imaginario recorre, a pesar del t¨ªtulo, los elementos reales que escapan de los chich¨¦s, buscando la huida del exotismo t¨®pico.

Aunque el premio Las Am¨¦ricas, dotado con 25.000 d¨®lares (19.172 euros) no es el primer galard¨®n que recibe esta novela (ya gan¨® el Premio Emec¨¦ de novela in¨¦dita, fallado en 2011 en Argentina), Berti ha admitido la especial emoci¨®n que sinti¨® cuando se le comunic¨® la noticia, ¡°sobre todo por la calidad del jurado, integrado por escritores, y de los otros autores¡±. Se refer¨ªa al resto de los nominados, entre los que estaban el colombiano Juan Gabriel V¨¢zquez, el chileno Alejandro Zambra, el peruano Iv¨¢n Thays, el mexicano Juli¨¢n Herbert, la boliviana Beatriz Navia y otro compatriota del ganador, Patricio Pron. El jurado, presidido por el mexicano Jorge Volpi, estuvo compuesto por el ganador Premio Las Am¨¦ricas en 2011, Arturo Fontaine (Chile), Alejandra Costamagna (Chile), Jeanette Becerra (Puerto Rico), Fernando Iwasaki (Per¨²), Antonio Orejudo (Espa?a), Carlos Wynter (Panam¨¢) y Guillermo Mart¨ªnez (Argentina).