Mejor ensayo: ¡®Pensar el siglo XX¡¯, de Judt y Snyder

En 2008 se le detect¨® la enfermedad. En octubre de 2009 su cuerpo entero, excepto la cabeza, qued¨® paralizado. Todav¨ªa pudo dar una conferencia en la universidad de Nueva York que titul¨® Qu¨¦ est¨¢ vivo y qu¨¦ est¨¢ muerto en la socialdemocracia. Compareci¨® ante el auditorio en silla de ruedas, con un respirador que sustitu¨ªa a sus pulmones paralizados, pero con un vozarr¨®n y un sentido del humor intactos, que impresionaron a los asistentes. Al empezar la conferencia cont¨® que se hallaba en tal estado debido a la enfermedad llamada de Lou Gehrig o tambi¨¦n esclerosis amiotr¨®fica lateral, pero evit¨® cualquier atisbo de autocompasi¨®n, respecto al estado de la izquierda como al suyo propio: ¡°Soy ingl¨¦s, no nos dedicamos a levantarnos el ¨¢nimo¡±. Muri¨® en agosto de 2010.

En estos breves meses su cerebro no ces¨® de funcionar, y a todo trapo. Tres libros salieron de su cabeza prodigiosa. El primero fue publicado todav¨ªa en vida, desarrollando el tema de su conferencia neoyorquina.?Algo va mal (Taurus, 2010) fue el t¨ªtulo en castellano de su alegato en favor de los valores de la socialdemocracia y en contra de la cultura del enriquecimiento, el individualismo y la desigualdad. Pero dict¨® dos libros m¨¢s, expresiones deslumbrantes de un pensamiento en efervescencia creativa justo antes de extinguirse. El primero se llam¨® en espa?ol El refugio de la memoria¡¯ (Taurus, 2011) y estaba formado por unos textos breves de evocaci¨®n autobiogr¨¢fica, elaborados en su mente durante las largas noches de insomnio que acompa?aban a su enfermedad. El segundo es un libro conversacional, fabricado a cuatro manos con Tony Snider, tambi¨¦n historiador, y que lleva por t¨ªtulo Pensar el siglo XX (Taurus 2012).

Tony Judt ha quedado inscrito como uno de los grandes historiadores contempor¨¢neos por su Postguerra (Taurus, 2006), pero cada uno de estos tres libros producidos en los ¨²ltimos d¨ªas de su vida han ido incrementando el inter¨¦s y la admiraci¨®n de sus lectores. Pensar el siglo XX condensa a su vez tres libros en uno, tal como cuenta Snyder en el pr¨®logo: una historia de las ideas pol¨ªticas en Europa y Estados Unidos, alrededor de los conceptos de poder y de justicia; la autobiograf¨ªa intelectual de Judt y una reflexi¨®n o ensayo sobre los l¨ªmites y los fracasos de los intelectuales en su compromiso pol¨ªtico. Tony Judt estaba convencido de que ¡°el modo por defecto del historiador es la invisibilidad ret¨®rica¡±, pero no hay libros m¨¢s emotivos y apasionantes, tambi¨¦n de mayor densidad de ideas y reflexiones, como estos escritos en la visibilidad tr¨¢gica de su cuerpo moribundo.