Jakob Arjouni, maestro alem¨¢n de la novela negra

Jakob Arjouni ten¨ªa 21 a?os cuando invent¨® al detective privado Kemal Kayankaya en 1985 para su novela Happy birthday, turco (Ediciones B, 1998). La directora Doris D?rrie lo llev¨® al cine en 1991, un a?o antes de que Arjouni obtuviera el Premio Alem¨¢n de Novela Negra. Kayankaya y sus pesquisas entre las callejuelas de la estaci¨®n de ferrocarril y las rutilantes torres financieras de Fr¨¢ncfort encontraron el ¨¦xito desde aquella primera historia en la que tiene que resolver el misterio de la muerte de un turco, acaecida en un burdel. El detective de nombre anatolio, que ni habla turco ni sabe gran cosa del pa¨ªs de sus antepasados inmigrantes, aparece como un Philip Marlowe de Hessen: c¨ªnico, l¨²cido, elegante y borracho. En 2012 apareci¨® su quinta aventura, Bruder Kemal (Hermano Kemal), donde demuestra que va cambiando con los tiempos: a sus 53 a?os, el narrador en primera persona tiene novia, ha dejado de fumar, bebe (con moderaci¨®n) m¨¢s vino que cerveza y va en bicicleta. Se mete en una doble trama detectivesca en la que aparecen islamistas.

Entre los admiradores del detective del Meno estaba Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n, que describi¨® a Arjouni como ¡°uno de los autores m¨¢s interesantes de la novela criminal contempor¨¢nea¡±. La contraportada de M¨¢s cerveza (Virus, 1996) cita a Montalb¨¢n asegurando que Arjouni ¡°pertenece a la raza de escritores responsables de que la novela negra nos ayude a descubrir el desorden pol¨ªtico y social que la hace posible y necesaria¡±.

Lo mismo que su detective de ascendencia turca, Arjouni naci¨® en Fr¨¢ncfort del Meno. Fue en 1964. Su padre era el dramaturgo hamburgu¨¦s Hans G¨¹nter Michelsen. Su nombre de soltero era Jakob Michelsen, pero adopt¨® el apellido de su primera esposa Kadisha Arjouni. Dej¨® sus estudios para dedicarse a la literatura. En algunos apuntes autobiogr¨¢ficos cita como influencia las novelas de detectives de Dashiel Hammet y sus propias experiencias en los barrios canallescos de Fr¨¢ncfort, adonde iba mucho de adolescente ¡°para jugar al billar¡±. A los 22 a?os se mud¨® a Berl¨ªn para estudiar Arte Dram¨¢tico: ¡°Abandono raudo¡±. Despu¨¦s se matricul¨® en la Universidad Libre de Berl¨ªn, que plant¨® ¡°a¨²n m¨¢s r¨¢pido¡±. Explic¨® que encontr¨® su ¡°oficio¡± al escribir Un hombre, un asesinato (1991), que es la tercera parte de las aventuras de Kayankaya.

Los cr¨ªticos han destacado el humor negro y la s¨¢tira social en todas las novelas de Arjouni, no solo las de detectives. Tambi¨¦n, por ejemplo, en Cherryman jagt mr. White (Cerezoman caza a mr. White, 2011), donde mezcla realismo y fantas¨ªa en una historia violenta de neonazis que transcurre en el este profundo de Alemania. Es de lectura obligatoria en algunos cursos de bachillerato. En la novela Hausaufgaben (Deberes, 2004), Arjouni cuenta la tragedia de un profesor de colegio cuya vida personal se descompone envuelta en un apariencia de normalidad. Public¨® 10 novelas, dos libros de cuentos y tres obras de teatro antes de fallecer de c¨¢ncer, a mediados del mes pasado, en Berl¨ªn.