Esperando otro Frankel

Supongo que ocurre en todos los deportes. Cada vez que aparece no un simple campe¨®n m¨¢s, de los que se renuevan todos los a?os, sino un aut¨¦ntico fuera de serie es inevitable preguntarse: ?es este el perfecto, el nunca visto, el mejor de todos los mejores? Y el aficionado trata de imaginarse en una palestra ideal a Messi regateando a Pel¨¦, Di St¨¦fano y Maradona, o a Indurain entre Coppi y Merckx, o a Nadal sacando contra Emerson y Santana, o a Alonso frente a Fangio¡­ Durante las ¨²ltimas tres temporadas h¨ªpicas, los aficionados al turf hemos vivido fascinados por Frankel. Cuando le vimos correr por ¨²ltima vez en el Champion de Ascot el pasado octubre, ganando de nuevo sin aparente esfuerzo y despidi¨¦ndose invicto de la competici¨®n tras 14 pruebas inmaculadas, a nadie le cupo duda de que fue un corcel extraordinario. Pero ?el mejor de cuantos hab¨ªamos visto? A fin de cuentas no gan¨® en todas las distancias, como Nijinsky, ni en hip¨®dromos de distintos pa¨ªses, como Ribot, ni venci¨® a una selecci¨®n internacional de la altura reunida en los Arcos de Triunfo de Sea Bird o Dancing Brave...De modo que cada aficionado puede seguir teniendo su campe¨®n so?ado: el derby definitivo entre todos ellos no se correr¨¢ en ning¨²n hip¨®dromo de este mundo, lo veremos quiz¨¢ en el otro¡­ si nos portamos bien.

Frankel se llama as¨ª en tributo a Bobby Frankel, un gran entrenador norteamericano que muri¨® de leucemia cuando el potro ten¨ªa solo un a?o. Poner a un caballo el nombre de un personaje ilustre tiene cierto peligro, porque el homenaje puede oscurecer al homenajeado. Para la inmensa mayor¨ªa de los turfistas europeos el Frankel de cuatro patas ha hecho olvidar la gloria del entrenador americano, en lugar de conmemorarla. Reconozco que durante muchos a?os para m¨ª Saint Simon no fue un chismoso genial de la literatura francesa ni Hiperi¨®n un personaje de H?lderlin, sino dos de los mejores sementales ingleses. ?Y menos mal que ya hab¨ªa le¨ªdo a Conan Doyle cuando conoc¨ª las victorias del gran Brigadier Gerard! Pero la palma del martirio h¨ªpico se la llev¨® la princesa Elisabeth, hoy reina de Gran Breta?a, cuando siendo adolescente alguien mencion¨® ante ella a Dante: "?Ah, Dante! ?Yo le he visto ganar el Derby!". Y era verdad, en 1940, un excelente hijo de Nearco. Claro que peor hubiera sido que asegurase haberle visto escribir la Divina Comedia¡­

Acaba de comenzar la temporada de carreras en el remozado hip¨®dromo de la Zarzuela de Madrid, uno de los m¨¢s c¨®modos y bonitos de Europa, y los turfistas espa?oles nos dedicamos gozosamente a ese deporte de riesgo que es ser aficionado a las carreras de caballos en nuestro pa¨ªs. Nada nos desanima de nuestra pasi¨®n: estamos acostumbrados a enredos burocr¨¢ticos que la obstaculizan o a que los medios la mantengan en una semiclandestinidad y solo informen de ella cuando se descubre alg¨²n tongo o sucede en la pista una desgracia. Ya sabemos que los triunfos de nuestros jinetes, preparadores y propietarios en el escenario internacional nunca alcanzar¨¢n los titulares que se reservan a Rafa Nadal o Fernando Alonso. Por lo visto, la marca Espa?a ni trota ni galopa, qu¨¦ le vamos a hacer. A pesar de estos pesares, los aficionados seguiremos frecuentando jornada tras jornada la Zarzuela y el resto de hip¨®dromos espa?oles. En primer lugar para disfrutar de la emoci¨®n de la incertidumbre y la gloria del esfuerzo, claro, que es ante todo lo que nos gusta. Pero tambi¨¦n con la inconfesable esperanza de encontrar cualquier d¨ªa un Frankel en nuestras pistas, uno de esos caballos ¨²nicos que justifican por si solos la dedicaci¨®n de toda una vida. Si ustedes no han probado a¨²n esta inocente y deliciosa droga, ?por qu¨¦ no se unen el pr¨®ximo domingo a nosotros? Lo m¨¢s que puede pasarles es que les guste y que ya no se vayan del todo nunca de nuestra fiesta¡­