Deanna Durbin, estrella musical de Hollywood

Ha muerto a los 91 a?os la actriz y cantante Deanna Durbin (Edna Mae Durbin, de verdadero nombre). Fue una de las m¨¢ximas estrellas de Hollywood en los a?os treinta, superando en popularidad incluso a otra ni?a prodigio, la pizpireta Shirley Temple. Era una de las modas del cine americano de la ¨¦poca: promocionar a j¨®venes cantantes a trav¨¦s de comedietas inocentes y ejemplares, en ocasiones con una pizca de picard¨ªa. Fue el terreno en el que Deanna Durbin triunf¨® de inmediato.

Aunque era un pel¨ªn cursi pose¨ªa una bella voz de soprano, que a sus 14 a?os llam¨® la atenci¨®n de la MGM, con quien interpret¨® su primera pel¨ªcula. Pero fue la productora Universal quien hizo de ella una estrella, al parecer gracias a los buenos oficios del director Henry Koster a cuyas ¨®rdenes obtuvo la Durbin algunos de sus grandes ¨¦xitos: Tres diablillos (1936), Loca por la m¨²sica (1937), Su ¨²ltima diablura (1939), Princesita (1940) y Casi un ¨¢ngel (1941), hasta el punto de convertirse en la actriz mejor pagada en Hollywood, entre otras razones por haber sacado de la quiebra a los estudios. Sus discos, sus recortables y fotograf¨ªas inundaron el pa¨ªs, incluso otros europeos. En Espa?a tuvo notable ¨¦xito, y en Italia fue ¨¦ste de tal envergadura que Benito Mussolini le escribi¨® una carta abierta en Il Popolo pidi¨¦ndole que intercediera ante el presidente Roosevelt para que Estados Unidos no participara en la guerra. Y en el refugio de Ana Frank se encontraron fotos de la estrella claveteadas en la pared.

La imagen de la Durbin era un ejemplo para las familias biempensantes. Desde las v¨ªrgenes muchachitas casaderas hasta los achacosos abuelos, todas la adoraban. De ah¨ª que en 1938 recibiera un Oscar juvenil, junto a otro joven de ¨¦xito, Mickey Rooney, por ¡°su significativa contribuci¨®n a llevar a la pantalla el esp¨ªritu y la personificaci¨®n de la juventud¡±. Pero la Durbin iba creciendo, como sugieren los t¨ªtulos de sus siguientes pel¨ªculas, igualmente exitosas en taquilla: El primer amor (1939), Mi encantadora esposa (1943), Lazos eternos (1943), Feliz y enamorada (1844) o El diablillo ya es mujer (1947). Fue esta su pen¨²ltima pel¨ªcula.

A los 28 a?os la Durbin abandon¨® su carrera, cansada seg¨²n dijo de las sumisiones de la popularidad, al estilo de Greta Garbo, y a?os despu¨¦s, de Marisol, otra ex ni?a prodigio. Deanna Durbin se retir¨® del todo al tener un hijo de su tercer marido, el director y productor franc¨¦s Charles David, con quien se fue a vivir a Neauphl¨¦-le-Ch?teau, localidad en la que la actriz ha fallecido ahora. Fue una retirada en firma, a pesar de las constantes demandas de que volviera al cine. El tenor Mario Lanza estuvo a punto de conseguirlo pero s¨®lo a punto. Deanna Durbin concedi¨® una ¨²nica entrevista, en 1983, y tres a?os antes hab¨ªa mandado publicar su fotograf¨ªa para desmentir que estuviese gorda. Fue ¨¦sta su ¨²ltima aparici¨®n p¨²blica. Dicen que a¨²n mantiene en Hollywood una corte de devotos.