El festival PEN rinde homenaje al Roth m¨¢s pol¨ªtico

En 1972 un joven y exitoso novelista norteamericano emprendi¨® su primer viaje a Checoslovaquia siguiendo las huellas de Kafka. Durante los cinco siguientes volver¨ªa para reunirse con escritores, profesores, periodistas y traductores represaliados por el r¨¦gimen comunista. Las autoridades le ¡°invitaron¡± a abandonar el pa¨ªs en 1977, y pocos d¨ªas despu¨¦s detuvieron a su amigo el tambi¨¦n novelista Ivan Kl¨ªma para interrogarle. ?Qu¨¦ se le hab¨ªa perdido al se?or Philip Roth en Praga? ?A qu¨¦ se deb¨ªan todas esas visitas? Kl¨ªma les pregunt¨® si no hab¨ªan le¨ªdo sus libros. ¡°?Viene a por las chicas!¡±, les dijo, tal y como recordaba el martes por la noche el propio Roth durante la gala del Festival PEN en el Museo de Ciencias Naturales de Nueva York, ante cerca de 300 personas que irrumpieron en carcajadas.

Apenas un mes despu¨¦s de que la ciudad de Newark se volcara en la celebraci¨®n de su 80 cumplea?os ¨Cy casi medio a?o desde que anunci¨® que no publicar¨ªa m¨¢s¨C el autor de Pastoral Americana recibi¨® el premio PEN /Allen en reconocimiento a su carrera y a su ¡°valiente apoyo a la libertad creativa en el mundo¡±. As¨ª, ¨¦ste galard¨®n rinde tributo al compromiso que Roth mantuvo en los a?os setenta y ochenta, con los escritores que estaban tras la cortina de acero, erigi¨¦ndose en defensor de la libertad de expresi¨®n, en constante colaboraci¨®n con PEN. En 1974 cre¨®, bajo el sello de Penguin Books, la colecci¨®n Escritores de la otra Europa para difundir en EE UU el trabajo de autores de Europa del Este como Bohumil Hrabal, Milan Kundera o Bruno Schulz, y estuvo al frente de la misma hasta 1989. Vestido de negro, pero haciendo caso omiso de la etiqueta de smoking que marcaba la gala, Roth puso al auditorio en pie tras su breve intervenci¨®n, en la que record¨® sus viajes a Europa del Este. A continuaci¨®n, en un v¨ªdeo Ivan Kl¨ªma y su esposa hablaron del ¡°apoyo espiritual¡± que sintieron que Roth les ofrec¨ªa.

La traductora y escritora turca Ayse Berktay fue la otra homenajeada de la noche, con el premio el premio PEN / Brabara Goldsmith. Detenida en 2011 por las autoridades turcas que la acusaron de pertenecer a una ¡°organizaci¨®n ilegal¡±, el incidente parece estar relacionado con su trabajo en la oficina de prensa y el comit¨¦ femenino del partido pro-kurdo BDP. Berktay sigue en prisi¨®n mientras su juicio se celebra. Es una de 130 escritores en prisi¨®n o sometidos a juicio en Turqu¨ªa, muchos de ellos bajo la legislaci¨®n antiterrorista. El representante de PEN en Turqu¨ªa recibi¨® en su nombre el galard¨®n.

El c¨®ctel y la cena reunieron a destacados miembros de la comunidad literaria como Zadie Smith, Colm Toibin, Martin Amis, Salman Rushdie, Jeffrey Eugenides, Francine Prose o Siri Hustvedt, y se logr¨® recaudar m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares para esta organizaci¨®n, que desde 1921 defiende la alianza de derechos humanos y literatura, como apunt¨® la co-organizadora de esta velada Joanna Coles, mientras animaba al p¨²blico a tuitear. PEN cuenta con 144 cap¨ªtulos alrededor del mundo y m¨¢s de 3000 miembros, y este festival PEN World Voices, que cada primavera organiza en Nueva York, celebra en 2013 su edici¨®n n¨²mero 27.

En esta ocasi¨®n han sido programadas desde el 29 de abril y hasta el 5 de mayo m¨¢s de 150 actividades, que incluyen conferencias, debates, clases y lecturas, en las que las letras y la pol¨ªtica suben a m¨¢s de 20 escenarios por toda la ciudad, de la mano de poetas como Mary Karr o Edward Kirsch, escritores como AM Homes, Claudio Magris, Earl Lovelace, Jamaica Kincaid, Francisco Goldman, FranLlebowitz y editores de revistas como Lewis Lapham y Robert Silvers. Traducci¨®n, pol¨ªtica y edici¨®n son algunos de los ejes en torno a los que gira este festival que lograr¨¢ crear una visi¨®n panor¨¢mica y diversa del estado de las letras, con invitados procedentes de los cinco continentes. El PEN se cerrar¨¢ con la conferencia Arthur Miller Libertad de Expresi¨®n , que este a?o correr¨¢ a cargo de la juez Sonia Sotomayor.