China halla posibles manuscritos de casi 5.000 a?os de antig¨¹edad
Los expertos chinos afirman que los s¨ªmbolos a¨²n no pueden considerarse palabras Las muescas se encuentran dispuestas en l¨ªnea, como ocurre en la escritura china De confirmarse, ser¨ªan las muestras de lenguaje m¨¢s longevas de China La dataci¨®n se acerca a la de los manuscritos mesopot¨¢micos, los m¨¢s antiguos del mundo
La escritura alcanza en China niveles de arte. El dominio de la caligraf¨ªa es motivo de orgullo y respeto, hasta el punto que es frecuente ver en los parques a gente trazando caracteres en el suelo con grandes pinceles impregnados de agua. Sus aficionados est¨¢n de enhorabuena. Los arque¨®logos chinos aseguran que han descubierto muestras de algunos de los escritos primitivos m¨¢s antiguos del mundo. Las inscripciones se encuentran en fragmentos de dos hachas de piedra hallados en un yacimiento de la cultura Liangzhu en la provincia de Zhejiang, al sur de Shangh¨¢i. Se calcula que tienen unos 5.000 a?os, lo que supone 1.400 a?os m¨¢s que los restos m¨¢s antiguos de lengua china escrita conocidos hasta ahora, informa Associated Press.
Algunas de las marcas grabadas en las hachas de piedra se parecen a caracteres actuales. Los acad¨¦micos chinos se muestran divididos sobre si representan palabras o algo m¨¢s sencillo, pero creen que el descubrimiento arrojar¨¢ nueva luz sobre los or¨ªgenes de la lengua y la cultura chinas. Las escrituras m¨¢s antiguas del mundo se considera que proceden de Mesopotamia, hace m¨¢s de 5.000 a?os.
Los seis s¨ªmbolos est¨¢n alineados igual que en la escritura china actual
Se desconoce cu¨¢ndo se origin¨® exactamente la escritura china, pero se cree que comenz¨® a principios del segundo milenio antes de Cristo (a.d.C.). Las inscripciones m¨¢s tempranas conocidas contienen cada una entre 10 y 60 caracteres tallados en trozos de hueso o caparaz¨®n de tortuga, que eran utilizados como objetos oraculares. Datan de la dinast¨ªa Shang (1600-1029 a.d.C.), aunque, para entonces, ya formaban un sistema muy desarrollado, b¨¢sicamente similar al de hoy d¨ªa. Para el a?o 1400 a.d.C., la escritura china constaba de 2.500 a 3.000 caracteres, la mayor¨ªa de los cuales pueden ser le¨ªdos en la actualidad.
Las nuevas inscripciones han sido encontradas en m¨¢s de 200 piezas arqueol¨®gicas extra¨ªdas del yacimiento neol¨ªtico de Liangzhu. Forman parte de un conjunto de miles de fragmentos de cer¨¢mica, piedra, jade, madera, marfil y hueso hallados en excavaciones en el lugar entre 2003 y 2006, seg¨²n ha explicado el arque¨®logo jefe, Xu Xinmin. El descubrimiento no ha sido revisado por expertos internacionales, pero investigadores chinos reunidos el fin de semana pasado en Zhejiang se mostraron de acuerdo en que las inscripciones no son suficientes para indicar la existencia ya entonces de un sistema de escritura desarrollado. Aun as¨ª, Xu ha asegurado que ofrecen evidencia de palabras en dos trozos de hachas de piedra. Uno de los fragmentos tiene seis formas con apariencia de palabras en secuencia, lo que parece indicar que constituyen una frase. Tres de ellas se asemejan al car¨¢cter actual de ser humano. Cada forma tiene de dos a cinco trazos.
Las inscripciones se hallaron entre m¨¢s de 200 piezas arqueol¨®gicas extra¨ªdas cerca de Shangh¨¢i
"Son diferentes de los s¨ªmbolos que hemos visto en el pasado en objetos", ha explicado Xu, informa Associated Press. "Las formas y el hecho de que est¨¦n dispuestos como si fuera una frase indican que son la expresi¨®n de alg¨²n significado". Sin embargo, Liu Zhao, de la universidad Fudan, en Shangh¨¢i, ha advertido que no hay material suficiente para llegar a una conclusi¨®n.
China depara regularmente importantes descubrimientos arqueol¨®gicos, y el hallazgo de las inscripciones ser¨¢ seguramente fuente de estudio y debate en este pa¨ªs, que se enorgullece de su historia milenaria. De momento, los expertos han acordado calificar lo descubierto de escritura primitiva, un t¨¦rmino vago para sugerir que las inscripciones de Liangzhu se encuentran en alg¨²n punto entre s¨ªmbolos y palabras.
La creaci¨®n de los primeros sistemas de escritura del mundo coincide aproximadamente con el principio de la Edad de Bronce, a finales del milenio 4 a.d.C. La escritura cuneiforme y los jerogl¨ªficos egipcios son considerados los primeros sistemas de escritura. Se cree que los caracteres chinos se desarrollaron de forma independiente.
Uruk, cuna de la palabra
En China se discute a¨²n si este nuevo yacimiento arqueol¨®gico supone el manuscrito m¨¢s antiguo de esta naci¨®n. Pero el origen de la escritura apunta a Mesopotamia y una ciudad en concreto, Uruk, donde surgieron las primeras manifestaciones escritas hace m¨¢s de 4.000 a?os.
Al sur de la llanura mesopot¨¢mica, la actual Irak, entre los brazos del Tigris y el ?ufrates, se alzaba Uruk, la primera gran urbe de la civilizaci¨®n. Ten¨ªa unos 40.000 habitantes y la sociedad compleja propia de la vida urbana. Y hace 5.000 a?os fue reinada por Gilgamesh, un monarca que alcanz¨® unas dimensiones m¨ªticas que se plasmaron en El poema de Gilgamesh, la epopeya escrita m¨¢s antigua.
Esta balada ¨¦pica la firm¨® el escriba Sin-leqi-unnini hace 3.500 a?os (?Dios Sin, acepta mi plegaria?), y narra en tono legendario la historia del rey Gilgamesh en el tiempo m¨ªtico de los or¨ªgenes del mundo. Parte del relato detalla un plan de los dioses mesopot¨¢micos para destruir el mundo con un gran diluvio, en un paralelismo sorprendente con la historia b¨ªblica de No¨¦. El poema fue descubierto en 1853 por el experto en Asiria y oriundo de esta naci¨®n Hormuzd Rassam en unas tablillas cubiertas de escritura cuneiforme.
Sin embargo, los textos m¨¢s antiguos de Uruk datan de hace m¨¢s de 4.000 a?os. Se trata de unas 5000 tablas de arcilla en su mayor parte, aunque tambi¨¦n se hallaron algunas de piedra, que poseen inscripciones cuneiformes detallando aspectos de la vida social de Uruk. La contabilidad de un negocio, instrucciones para criar el ganado o herramientas para el c¨¢lculo de superficies son algunas de las tem¨¢ticas abordadas en estas tablillas, seg¨²n detalla un estudio de Iselin Claire, del departamento de arqueolog¨ªa oriental del Louvre. Las piezas fueron descubiertas en 1920 en el emplazamiento de la ciudad.
Este 2013, CaixaForum Madrid expuso una colecci¨®n de 400 piezas, entre las que se inclu¨ªan textos mesopot¨¢micos cuneiformes, en el marco de la muestra Antes del diluvio. Mesopotamia 3500-2100 a.C. que se pudo visitar del 27 de marzo al 30 de junio.
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