¡®Desaf¨ªo extremo¡¯ viaja a 2.000 metros bajo tierra

En la rep¨²blica de Abjasia, fronteriza con el mar Negro, est¨¢ la sima Kr¨²bera-Yoronya, la m¨¢s profunda del planeta. Una expedici¨®n ruso-ucraniana descendi¨® el a?o pasado a sus entra?as y sus integrantes pusieron el pie a 2.197 metros bajo tierra. Ahora, el programa de Cuatro Desaf¨ªo extremo inicia de la mano del aventurero Jes¨²s Calleja un viaje al interior de la rec¨®ndita cueva, descubierta en la d¨¦cada de los sesenta.

La expedici¨®n est¨¢ compuesta por medio centenar de espele¨®logos que se proponen descender a 2.080 metros y, adem¨¢s, grabarlo. ¡°Es un hito hist¨®rico. Hemos llegado a lo m¨¢s alto del planeta pero no a lo m¨¢s profundo¡±, cuenta Calleja, a punto de partir para la rep¨²blica exsovi¨¦tica, donde se reunir¨¢ con los especialistas rusos que participan en esta misi¨®n, capitaneada por Sergio Garc¨ªa-Dils, una referencia en la espeleolog¨ªa espa?ola.

Calleja lleva un a?o preparando el proyecto con la idea de emitir im¨¢genes en directo (y en alta definici¨®n) en los magacines de Cuatro. Eso ser¨¢ posible gracias a un cable de fibra ¨®ptica, que se deslizar¨¢ por el interior de la Tierra a lo largo de una compleja traves¨ªa que suma 4.000 metros. ¡°Estaremos ocho d¨ªas sin ver el sol. Dormiremos con un 100% de humedad y a cero grados, utilizaremos botellas de ox¨ªgenos y equipos de buceo para pasar por galer¨ªas inundadas y tan estrechas como la puerta de un microondas¡±, comenta Calleja.

Saben lo que se van a encontrar. ¡°Contamos con informaci¨®n detallada de la sima, que tiene unas dimensiones equivalentes a siete torres Eiffel¡±, dice el responsable del programa Desaf¨ªo extremo. Esta expedici¨®n es la m¨¢s potente y peligrosa emprendida por Calleja y su equipo, que ayer emprendieron rumbo a la rep¨²blica. Seg¨²n el calendario trazado, esperan comenzar el descenso el pr¨®ximo domingo.

Para poder grabar en el interior de la sima han desarrollado sofisticados medios t¨¦cnicos. Hasta ahora solo un equipo de National Geographic se hab¨ªa adentrado en la intrincada galer¨ªa de pozos, gateras, cascadas y lagunas subterr¨¢neas. Pero la cadena estadounidense abort¨® el proyecto y se dio la vuelta a los 700 metros de hondura.

¡°A partir de los 1.800 metros no hay retorno. Nadie nos puede ayudar. Asumimos y controlamos el riesgo¡±, afirma el deportista, que en su curr¨ªculo tiene haber pisado los tres lugares m¨¢s extremos del planeta: el Everest, el Polo Norte y el Polo Sur. ¡°Se nos ha ido la pinza, pero ten¨ªamos que hacerlo¡±, confiesa.

Adem¨¢s de la faceta deportiva, la expedici¨®n alberga un componente cient¨ªfico. Durante la traves¨ªa subterr¨¢nea recoger¨¢n muestras de organismos vivos (una especie de gusanos) que ser¨¢n analizados por la NASA para intentar hallar similitudes con una hipot¨¦tica vida en Marte.