Omar Souleyman: Electr¨®nica, poes¨ªa y tradici¨®n

¡°Las bodas en Siria son un lugar para la celebraci¨®n, un evento social al que acude todo el pueblo, un espacio abierto para la fiesta y pasarlo bien. Un sitio donde cualquiera puede cantar. As¨ª empec¨¦ a cantar yo¡±. Los inicios de Omar Souleyman como espont¨¢neo animador de bodas en el Kurdist¨¢n sirio -al norte del pa¨ªs- no hac¨ªan presagiar que su m¨²sica llegar¨ªa a convertirse en una de las propuestas m¨¢s vanguardistas de los festivales que m¨¢s apuestan por las nuevas tendencias en Espa?a. Su mezcla de electr¨®nica, poes¨ªa ¨¢rabe y m¨²sica tradicional siria ha embaucado ya al moderno p¨²blico del Sonar, el Primavera Sound (ambos en Barcelona) y, anoche, al del RBMA Weekender (Madrid).

?C¨®mo ha llegado hasta aqu¨ª? Souleyman pas¨® diez a?os realizando todo tipo de trabajos mientras consideraba la m¨²sica como un ¡®hobby¡¯. No fue hasta 2004 cuando comenz¨® a dedicarse a su pasi¨®n de forma profesional. ¡°Lo que me diferencia de los muchos int¨¦rpretes que cantan canciones tradicionales son mis letras, que proceden de poetas actuales y de algunos que no eran tan conocidos¡±, explica el cantante a su paso por Madrid. Ahora, adem¨¢s, no solo utiliza poemas que ya exist¨ªan, sino que trabaja codo a codo con poetas a los que facilita una base r¨ªtmica para que ellos escriban la letra en consonancia con la m¨²sica.¡±El poeta tiene que sentir la mezcla para poder escribir. Por eso la fusi¨®n es tan potente¡±, dice.

Sus canciones hablan de amor, sentimientos, bodas, y a veces tristeza, mal de amores. ¡°Son temas compartidos por todo el mundo. Por eso, gustan a mucha gente¡±, apunta Souleyman. Est¨¢n escritas en ¨¢rabe -la mayor¨ªa-, pero tambi¨¦n en kurdo. ¡°Donde yo vivo, hay kurdos, ?por qu¨¦ no voy a cantar en kurdo? En las bodas, que son eventos que unen todo el pueblo, canto en ¨¢rabe y canto en kurdo, y as¨ª todo el mundo lo entiende¡±, resume.

La otra clave de su ¨¦xito es la mezcla de la m¨²sica tradicional con la electr¨®nica. ¡°La revoluci¨®n tecnol¨®gica ha llegado a todo el mundo, y por supuesto tambi¨¦n a Siria, con ordenadores, nuevos instrumentos, nuevas t¨¦cnicas, Internet¡­ Esto tiene que influir en la m¨²sica¡±, comenta Souleyman. Por eso, sus canciones son pura fusi¨®n, con bases totalmente electr¨®nicas trufadas con instrumentos de las Mil y una noches. Un estilo ecl¨¦ctico que llega al p¨²blico tanto en su pa¨ªs como en el resto del mundo ¨¢rabe.

Esta mezcla le ha valido los elogios de otros colegas como la islandesa Bj?rk y el brit¨¢nico Damon Albarn, y le ha llevado a saltar las fronteras entre Oriente y Occidente, una frontera cultural que, la mayor¨ªa de las veces, solo cruza en el otro sentido. El sirio es uno de los pocos artistas ¨¢rabes actuales al que ahora llaman para actuar en festivales europeos. En Espa?a, acudi¨® en 2011 al Sonar, en Barcelona; en 2013 volvi¨® a actuar en la capital catalana durante el Primavera Sound; y, anoche, pas¨® por Madrid durante el Red Bull Music Academy Weekender (Madrid).

?Cree que su m¨²sica se entiende en Europa? ¡°El lenguaje siempre va a ser un obst¨¢culo, es evidente que aqu¨ª no se entiende¡±, responde, ¡°pero la mezcla y la fusi¨®n s¨ª le llega a la gente. Me gustar¨ªa que todo su p¨²blico pudiera entender las letras, porque son realmente muy bonitas, pero m¨¢s all¨¢ de eso, es cierto que la propia m¨²sica ya dice muchas cosas¡±, a?ade. El sirio critica a los artistas que salen de sus fronteras y cambian su m¨²sica y sus ritmos para adecuarse a otro p¨²blico. Por eso, sus temas suenan igual en Damasco que en Madrid, en Beirut que en Barcelona.

Lo cierto es que su presencia, ataviado con un traje tradicional sirio, destaca sobre el escenario de cualquier festival. As¨ª lo comprob¨® anoche el publico madrile?o, que no dej¨® de bailar sus temas durante 50 minutos. ¡°Yo llamo la atenci¨®n porque soy un ¨¢rabe que viene a cantar a Madrid, es lo raro, lo ex¨®tico. Pero yo no lo veo de esta manera. La m¨²sica es una clave para acercar estos dos espacios, Oriente y Occidente, que en principio se ven separados¡±, tercia.

Souleyman, que ha vivido durante gran parte de su vida en el norte de Siria, ha trasladado ahora su residencia a Turqu¨ªa por el conflicto que desangra su pa¨ªs desde hace dos a?os. Los problemas para coger vuelos con los que acudir a los conciertos le han hecho decidirse, aunque su intenci¨®n es regresar lo antes posible. ¡°Deseamos una conciliaci¨®n nacional de todos los sirios y que pare la sangre. Todas las personas de distintas confesiones religiosas que estamos en Siria somos hermanos, y deseo que volvamos cuanto antes a ser como antes, o a ser un pa¨ªs mejor¡±.