Grandes borrascas de palabras

Que el Gobierno espa?ol participe destacadamente en un congreso de la lengua espa?ola, y un congreso adem¨¢s que se dice dedicado en particular al libro, parece sobre todo un gesto de humor negro. Estos congresos, a juzgar por la muy limitada experiencia que tengo de alguno de ellos, son sobre todo ocasiones para que las oligarqu¨ªas pol¨ªticas de los pa¨ªses de habla hispana se entreguen a celebraciones de la belleza y la pujanza del espa?ol que alcanzan espesores selv¨¢ticos de palabrer¨ªa. No hay discurso en el que no se den cifras triunfales sobre el n¨²mero de hablantes de nuestra lengua, en particular sobre su avance demogr¨¢fico en los Estados Unidos. Y ni siquiera faltan los oradores que aluden piadosamente a los millones de fieles que rezan en espa?ol. Estuve en el congreso de Cartagena de Indias, en 2007, y los discursos se suced¨ªan sobre nuestras cabezas tan implacablemente como borrascas atl¨¢nticas, cada uno m¨¢s entusiasta y florido que el anterior, con esa tendencia a la proliferaci¨®n verbal y a las oraciones subordinadas que parece ya cong¨¦nita en un idioma maleado durante siglos por predicadores religiosos, leguleyos fulleros y demagogos civiles o castrenses.

Las ¨¦lites pol¨ªticas francesas act¨²an con la conciencia de que la salud del idioma es inseparable del estado de la educaci¨®n

Que yo sepa, no hay congresos de la lengua inglesa, por ejemplo, y jam¨¢s he escuchado a ning¨²n pol¨ªtico americano o brit¨¢nico glosar su variedad y riqueza ni felicitarse por el n¨²mero de sus hablantes. En Francia s¨ª que hay m¨¢s propensi¨®n a celebrar la lengua francesa, y hasta a adoptar medidas pol¨ªticas de eficacia dudosa para limitar el contagio del ingl¨¦s. Pero es que en Francia, a diferencia de en Espa?a o de cualquier pa¨ªs de habla espa?ola, hay una conciencia muy clara del valor real de la lengua como fuente de prosperidad y como indicio de civilizaci¨®n.

Ahora parece mentira, pero hubo un tiempo, no hace mucho, en que estuvo de moda en nuestro pa¨ªs mirar a Francia un poco por encima del hombro, como un pa¨ªs que se hab¨ªa quedado antiguo, rancio, estancado. Mientras tanto nosotros nos moderniz¨¢bamos aceleradamente, bien con la murga de la ¡°movida¡±, que sigue mereciendo ponencias en los congresos universitarios m¨¢s l¨¢nguidos del Medio Oeste, o bien con aquel dinamismo que en 2003, cuando la invasi¨®n de Irak, nos puso del lado de aquellas dos lumbreras, George W. Bush y Tony Blair, muy por delante de lo que Donald Rumsfeld, Dick Cheney, Wolfowitz y otros h¨¦roes del belicismo civilizatorio y la desregulaci¨®n financiera llamaban tan desde?osamente ¡°la vieja Europa¡±. Bastaba darse una vuelta por Francia, entrar a una librer¨ªa, ver desde fuera la arquitectura de uno de esos lyc¨¦es formidables, charlar en un aula con el profesor de literatura y con un grupo de alumnos, para comprobar la solidez de unas diferencias que cada d¨ªa se van agrandando.

Con mayor o menor acierto, con ¨¦xito desigual, las ¨¦lites pol¨ªticas francesas act¨²an con la plena conciencia de que la salud del idioma es inseparable del estado de la educaci¨®n y de la cultura, y forma parte del equipaje de la ciudadan¨ªa. Las ¨¦lites, por llamarlas de alg¨²n modo, espa?olas, y una gran parte de las latinoamericanas, cultivan la ret¨®rica del espa?ol y al mismo tiempo hacen todo lo que pueden por perjudicarlo. Unas veces lo hacen a conciencia; otras por inercia o estupidez. En aquel congreso, cuando a m¨ª tambi¨¦n, qu¨¦ remedio, me lleg¨® el momento de dar un discurso, dije que el enemigo del espa?ol no era el ingl¨¦s, sino la pobreza, y que la importancia de un idioma no se mide con cifras, porque todas las lenguas son iguales en su capacidad para nombrar y relatar el mundo, y porque lo que cuenta es el grado de bienestar, de educaci¨®n, de creatividad y pluralismo pol¨ªtico de quienes lo hablan. Que unos cincuenta millones de personas declaren el espa?ol como lengua natal en el ¨²ltimo censo de los Estados Unidos puede llenar de orgullo a los nacionalistas de la lengua, en una ¨¦poca en la que proliferan nacionalistas de casi cualquier cosa. Lo que har¨¢ falta saber es cu¨¢l es el grado medio de bienestar de esos hablantes, c¨®mo es el cine, la radio, la televisi¨®n que se dirigen a ellos, cu¨¢l es su ¨ªndice de lectura de libros, qu¨¦ calidad y qu¨¦ difusi¨®n tienen los peri¨®dicos en los que se informan, cu¨¢ntos llegan a la universidad, qu¨¦ posici¨®n social se reconoce al idioma, cu¨¢l es su presencia y su visibilidad verdadera en la cultura y en el debate p¨²blico del pa¨ªs.

Jam¨¢s he escuchado a ning¨²n pol¨ªtico americano o brit¨¢nico glosar su variedad ni felicitarse por el n¨²mero de hablantes

Me temo que de esos datos no se hablar¨¢ mucho en el congreso. Las ¨¦lites latinoamericanas son tan aficionadas a la ret¨®rica del espa?ol como a la del indigenismo, pero su horizonte intelectual suele situarse en los shopping malls de Miami. En nuestro pa¨ªs, la ineptitud general y la negligencia de otras ¨¦pocas ha dado paso, con este Gobierno, a una beligerancia vengativa. En el congreso de Panam¨¢ el pr¨ªncipe y el ministro de Educaci¨®n y Cultura y dem¨¢s autoridades competir¨¢n entre s¨ª a ver qui¨¦n segrega m¨¢s palabrer¨ªa untuosa sobre el espa?ol. Pero desde hace a?os, met¨®dicamente, con toda la sa?a del ignorante hacia el saber y todo el resentimiento casi gen¨¦tico de las clases dominantes espa?olas hacia la ilustraci¨®n, el Gobierno central, y los Gobiernos regionales y Ayuntamientos que le son afines, parecen empe?ados en debilitar y hasta eliminar cualquiera de las formas de creatividad y de conocimiento que se hacen en nuestro idioma. Han arruinado los teatros y los cines subi¨¦ndoles insensatamente los impuestos. Han castigado a los maestros y a los profesores de la ense?anza p¨²blica reduci¨¦ndoles los sueldos y oblig¨¢ndoles a dar clase en aulas superpobladas. Han destruido una gran parte del tejido de investigaci¨®n cient¨ªfica que cost¨® tanto levantar. Han ahogado a las revistas culturales eliminando suscripciones a las bibliotecas p¨²blicas, tan castigadas en sus presupuestos que muchas veces ya no pueden permitirse la compra de libros nuevos. Han seguido permitiendo la impunidad de la pirater¨ªa, sumi¨¦ndonos m¨¢s a¨²n en un descr¨¦dito internacional que perjudica m¨¢s a¨²n la imagen ya penosa de nuestro pa¨ªs, y que adem¨¢s contribuye al enriquecimiento de esas compa?¨ªas de telecomunicaciones que ofrecen luego puestos tan bien remunerados a los exministros. (En esto hay que reconocer que el m¨¦rito no les pertenece en exclusiva: la izquierda es tan culpable como la derecha de cultivar la demagogia de lo gratuito). Subvencionan el f¨²tbol, las corridas de toros, las fiestas m¨¢s brutales, los casinos, la fabricaci¨®n y la venta de coches: pero no hacen nada por defender una industria del libro que es la m¨¢s importante del mundo en espa?ol y por lo tanto crea riqueza y puestos de trabajo. En Francia la izquierda y la derecha se unen para poner l¨ªmite a los abusos insolentes de Amazon y defender las librer¨ªas: en Espa?a, el presidente de la Comunidad de Madrid inaugura oficialmente el almac¨¦n de Amazon.

Quiz¨¢s el ministro de Educaci¨®n y Cultura aproveche su asistencia al congreso del espa?ol en Panam¨¢ para enorgullecerse del logro m¨¢s s¨®lido de su mandato: la declaraci¨®n de la fiesta de los toros como bien de inter¨¦s cultural. Es una vieja tradici¨®n de la carcundia espa?ola. Fernando VII ya cerr¨® universidades y fund¨® escuelas de tauromaquia.

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