Nelson Ned, el peque?o gigante de la canci¨®n brasile?a

En Brasil era poco conocido, si bien en la Latinoam¨¦rica hispana y en EE UU se consagr¨® como ¨ªdolo generacional. Nelson Ned d¡¯?vila Pinto, conocido en el mundo art¨ªstico como Nelson Ned (Minas Gerais, 1947), falleci¨® el pasado 5 de enero en S?o Paulo, lejos de los oropeles de la fama y en el silencio de la peque?a localidad paulista de Cotia, donde pas¨® las ¨²ltimas horas de su vida hospitalizado. El m¨¢s c¨¦lebre int¨¦rprete brasile?o de boleros muri¨® aquejado por una infecci¨®n pulmonar, pero en realidad su vida comenz¨® a apagarse lentamente una d¨¦cada antes, tras sufrir en 2003 un accidente vascular cerebral agravado por diagn¨®sticos de diabetes, hipertensi¨®n y alzh¨¦imer. Ned hab¨ªa perdido la visi¨®n de un ojo y solo pod¨ªa desplazarse en silla de ruedas.

La anomal¨ªa de enanismo que sufr¨ªa (med¨ªa 1,12 metros) nunca fue un obst¨¢culo para que el p¨²blico latino lo encumbrase como una de las grandes voces de la canci¨®n rom¨¢ntica de las d¨¦cadas de los sesenta y setenta. Espoleado por su ¨¦xito en Latinoam¨¦rica, el compositor e int¨¦rprete se volc¨® en la grabaci¨®n de discos y en giras en las que la totalidad de su repertorio era en espa?ol. Colombia, M¨¦xico y Argentina se rindieron r¨¢pidamente ante su talento art¨ªstico. Despu¨¦s vino el p¨²blico latino de EE UU. Y Ned, del que poco se hablaba en Brasil, comenz¨® a codearse con nombres como Julio Iglesias o Tony Bennett.

¡°El peque?o gigante de la canci¨®n¡± llen¨® tres veces el legendario Carnegie Hall y tambi¨¦n se present¨® en el Madison Square Garden de Nueva York. La carrera art¨ªstica de Ned fue inversamente proporcional a su estatura: grab¨® 32 discos y vendi¨® 45 millones de copias en todo el mundo, de las cuales m¨¢s de un mill¨®n se despacharon en el mercado de EE UU. Esto lo consagr¨® como el primer latinoamericano en alcanzar estas cifras de ventas en el pa¨ªs donde Sinatra o Bennett manten¨ªan su hegemon¨ªa.

Nelson Ned comenz¨® su carrera desde abajo y fue en el programa televisivo del c¨¦lebre presentador brasile?o Chacrinha donde inici¨® una carrera que poco despu¨¦s se revelar¨ªa mete¨®rica. El int¨¦rprete de Todo pasar¨¢ dijo a?os despu¨¦s de sus inicios: ¡°Chacrinha me dio una oportunidad y me dio de comer. Le debo mucho. Fue muy dif¨ªcil ser cantante de m¨²sica brega [t¨¦rmino usado en Brasil para definir la m¨²sica rom¨¢ntica de dudoso gusto] y enano en este pa¨ªs¡±.

El int¨¦rprete brasile?o recorri¨® los escenarios de toda Latinoam¨¦rica y en sus ¨²ltimos a?os en activo se entreg¨® a la m¨²sica g¨®spel (a?os antes hab¨ªa abrazado la confesi¨®n evang¨¦lica). En 1996 public¨® su autobiograf¨ªa El peque?o gigante de la canci¨®n, en la que certific¨® no tener ning¨²n complejo por la est¨¦tica de sus canciones: ¡°?Qui¨¦n no es hortera cuando habla de amor? El amor es hortera, no mi m¨²sica¡±.