La BBC quiere ampliar su canon obligatorio a los contenidos digitales

El director general de la BBC, Tony Hall, defendi¨® este mi¨¦rcoles el modelo de canon obligatorio con el que se financia la cadena p¨²blica brit¨¢nica y abog¨® por ampliar esa tasa a los contenidos que se emiten en diferido por Internet.

El debate sobre el modelo de televisi¨®n p¨²blica se ha encendido en el Reino Unido dos a?os antes de que en 2016 caduque el acuerdo entre el Gobierno y la BBC que permite a la cadena cobrar 145 libras (176 euros) anuales a todos los hogares con televisi¨®n, con lo que recauda 3.500 millones de libras al a?o (4.235 millones de euros).

La propuesta del responsable de la BBC abre la puerta a que los poseedores de ordenadores, tabletas y tel¨¦fonos inteligentes deban pagar asimismo la correspondiente tasa anual a la cadena brit¨¢nica por los contenidos en diferido de su plataforma online iPlayer.

Ante las diversas voces que en las ¨²ltimas semanas han reclamado que la BBC comparta ese canon con otras cadenas, o bien que se financie por medio de la publicidad para favorecer la competencia, el director general del ente desde el pasado abril afirm¨® hoy en una conferencia en Oxford (Inglaterra) que la fragmentaci¨®n de esa tasa "desestabilizar¨ªa" el sector audiovisual brit¨¢nico.

"Ante la ansiedad que hay por privatizar la BBC, esa propuesta lo que sugiere es que se nacionalice el resto del sector", esgrimi¨® el responsable de la cadena.

Una de las cr¨ªticas que ha recibido el ente p¨²blico en los ¨²ltimos tiempos ha sido la de Michael Grade, expresidente de la BBC, que sostuvo ante un comit¨¦ parlamentario que la compa?¨ªa se ha vuelto "inmanejable" y deber¨ªa compartir lo que recauda con el canon.

Hall respondi¨® hoy a Grade afirmando que la BBC es "conocida y admirada en todo el mundo" -"en muchos pa¨ªses ha arrojado luz en la oscuridad", dijo-, y sostuvo que, para mantenerse como un medio de referencia, debe volcarse en los contenidos digitales para luchar contra gigantes tecnol¨®gicos como Google y Apple.

Hasta ahora, todos los brit¨¢nicos que poseen aparatos que permiten ver o grabar las emisiones de la BBC en directo est¨¢n obligados a pagar el canon y Hall quiere que a partir de 2016, cuando se renovar¨¢ el acuerdo con el Gobierno, tambi¨¦n deban abonar un importe aquellos que descarguen programas en diferido a trav¨¦s de Internet.

"Todo el mundo en este pa¨ªs que tiene una televisi¨®n, una radio, un ordenador o un dispositivo inteligente cuenta con los mejores asientos para ver los Juegos Ol¨ªmpicos, est¨¢ en primera fila en los mejores conciertos y cuenta con un palco en el teatro para las obras m¨¢s afamadas", argument¨®.

La BBC comenz¨® a cobrar en 1922 una tasa a los brit¨¢nicos por sus emisiones radiof¨®nicas e introdujo en 1946 el canon para las emisiones televisivas.

El actual director general de la cadena, que afronta como uno de los principales retos de su mandato la negociaci¨®n con el Gobierno para renovar la tasa hasta 2026, afirm¨® en Oxford que es momento de "modernizar" la legislaci¨®n para incluir los contenidos digitales.

En 2010 el Gobierno brit¨¢nico congel¨® el aumento del canon televisivo, lo que estrech¨® el presupuesto de la BBC y llev¨® a un recorte de cerca

de 2.000 empleos contra el que los periodistas de la cadena protestaron con una huelga de 24 horas en febrero de 2013. Con la pr¨®xima negociaci¨®n con el Ejecutivo en el horizonte, Hall abog¨® por hacer de la BBC una compa?¨ªa "m¨¢s eficiente". "En 2006 emple¨¢bamos a 635 personas en el equipo financiero. Para 2016, esperamos emplear a unas 280", se?al¨® el director general, que subray¨® que el traslado de parte de las instalaciones de la cadena desde Londres a Salford, a las afueras de Manchester, ha supuesto un ahorro anual de dos millones de libras (2,24 millones de euros).

El director general de la cadena avanz¨® adem¨¢s que el pr¨®ximo mes har¨¢ p¨²blico un nuevo presupuesto con el que espera ahorrar cerca de 100 millones de libras (121 millones de euros). En su opini¨®n, la cadena p¨²blica puede reducir sus "costes de funcionamiento" al tiempo que mantiene su "valor pr¨¢ctico, su popularidad y su creatividad".