El ¡®chef¡¯ es la estrella

A mitad de los a?os ochenta los programas gastron¨®micos los ali?aba Elena Santonja en la televisi¨®n p¨²blica. Con las manos en la masa abri¨® un camino por el que luego transitar¨ªan primeras figuras de la cocina como Karlos Argui?ano, Pedro Subijana, Jos¨¦ Andr¨¦s, Mario Sandoval, Dar¨ªo Barrio o Sergi Arola. La televisi¨®n les lanz¨® a la popularidad m¨¢s all¨¢ de los fogones para convertirlos en verdaderas estrellas medi¨¢ticas. Y los formatos se fueron adaptando a los tiempos de la telerrealidad, el factual (esa combinaci¨®n de documental y ficci¨®n) y los concursos de talentos.

En esta constelaci¨®n de g¨¦nero conviven en la actualidad un alud de programas. La gastronom¨ªa parece haberse convertido en la mejor receta de las cadenas para el ¨¦xito. La Sexta se fij¨® en el espacio del chef brit¨¢nico Gordon Ramsey, que hace una d¨¦cada se puso ante las c¨¢maras de Kitchen nightmares. Import¨® la idea y la puso en manos de Alberto Chicote, que convirti¨® Pesadilla en la cocina en todo un fen¨®meno. En parte gracias a la vehemencia y el mal humor del que hace gala el conductor a la hora de intentar remontar negocios ruinosos gestionados a menudo p¨¦simamente y con un nefasto trato a los clientes. No todos reflotan. En su curr¨ªculo Chicote tiene tambi¨¦n m¨¢s de un fracaso.

El carism¨¢tico Ramsay ¡ªcuyos restaurantes atesoran nueve estrellas Michelin¡ª se lanz¨® a presentar MasterChef en Estados Unidos. TVE adapt¨® el a?o pasado el formato, que pese a un arranque nada prometedor ¡ªcon cambio de d¨ªa de emisi¨®n incluido¡ª se convirti¨® en uno de los grandes impactos del a?o. Pepe Rodr¨ªguez Rey, Samantha Vallejo-N¨¢gera y Jordi Cruz retoman ahora su papel de jueces (a veces) implacables, pero siempre con un toque de iron¨ªa.

A la segunda edici¨®n ¡ªque se estrena el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en La 1¡ª se han presentado m¨¢s de 9.000 aspirantes, aunque solo 2.000 tuvieron la oportunidad de demostrar su talento en las pruebas de selecci¨®n presenciales que se realizaron en cinco ciudades espa?olas. Finalmente, competir¨¢n 15 cocineros con perfiles profesionales variopintos (empleado de una funeraria, arquitecto, carnicero, disc jockey, publicista, profesor de yoga). Proceden de Mallorca, Segovia, Valencia, Lyon, Rotterdam o Dubai y entre ellos hay una vegana y un celiaco. Algunas pruebas se centrar¨¢n en dar a conocer sus respectivas dietas.

¡°Son perfiles diferentes a los de la edici¨®n anterior. Hay personas de entre 20 y 71 a?os, con conocimientos de cocina muy diversos¡±, comenta Rodr¨ªguez de una edici¨®n en la que habr¨¢ muchos exteriores. Los concursantes cocinar¨¢n a bordo del portaviones Juan Carlos I, en un Airbus A-330 y a 2.000 metros de altitud en una estaci¨®n de esqu¨ª.

Cada semana, los aspirantes mostrar¨¢n sus habilidades en un renovado plat¨® que recibir¨¢ la visita de invitados del gremio (Dani Garc¨ªa, Pedro Subijana, Paco Roncero, Eneko Atxa, Diego Guerrero, los hermanos Roca) o del ¨¢mbito art¨ªstico (Ana Duato, Leonor Watling, Laura S¨¢nchez, Nieves ?lvarez, Javier C¨¢mara, Paco Le¨®n, Toni Acosta, Edu Soto).

La versi¨®n infantil (emitida tambi¨¦n en TVE) se convirti¨® igualmente en un fen¨®meno. A la estela de MasterChef Antena 3 cre¨® TopChef, con Chicote como maestro de ceremonias, y Cuatro se sum¨® a la moda de los concursos culinarios con Deja sitio para el postre, con el prestigioso repostero Paco Torreblanca.

La apuesta por la gastronom¨ªa de TVE se completa la noche del mi¨¦rcoles con Cocina2, donde los gemelos Sergio y Javier Torres emprenden una vuelta a Espa?a con 50 productos para difundirlos, apoyar a los productores y ense?ar al p¨²blico a prepararlos en compa?¨ªa de colegas de profesi¨®n. Cocinando a cuatro manos, los due?os del restaurante barcelon¨¦s Dos cielos son las estrellas del primer espacio de no ficci¨®n de la Fox.

Canal Cocina e Historia han fichado a Ram¨®n Freixa y Paco Roncero para recrear La ¨²ltima cena, una de las celebraciones gastron¨®micas m¨¢s famosas de la cristiandad. Seg¨²n el historiador gastron¨®mico Miguel ?ngel Almod¨®var, el men¨² que Jesucristo comparti¨® con sus 12 ap¨®stoles deb¨ªa incluir pan ¨¢cimo o matz¨¢, sin levadura, y vino.

La cadena tem¨¢tica de cocina ha incorporado tambi¨¦n a su parrilla a una monja de clausura: sor Luc¨ªa Caram, de la orden de las Dominicas, que ense?ar¨¢ a los aficionados platos mon¨¢sticos. Men¨²s que aderezar¨¢ con toques argentinos, por su origen, y libaneses, por la procedencia de su familia. Sor Luc¨ªa prepara desde unas cl¨¢sicas rosquillas de an¨ªs hasta unas empanadas tucumanas. No es la primera vez que esta televisi¨®n se cuela en los conventos. Desde una modesta y ancestral cocina, con instrumentos culinarios rudimentarios, dos monjas concepcionistas franciscanas de Segovia, sor Liliana y sor Beatriz, han ofrecido un amplio repertorio de dulces y platos preparados de la manera m¨¢s tradicional.