Pacto de Estado en California para triplicar las ayudas fiscales al cine

Es menos de lo que quer¨ªa Hollywood, pero el triple de lo que hab¨ªa. El gobernador de California, Jerry Brown, anunci¨® este mi¨¦rcoles la pr¨®xima aprobaci¨®n de ayudas fiscales para la industria del cine y la televisi¨®n por valor de 330 millones de d¨®lares anuales durante los pr¨®ximos cinco a?os. La cifra triplica las ayudas actuales de 100 millones. El anuncio es un pacto entre el Gobierno y ambos partidos del Legislativo, que ya se hab¨ªan comprometido en el Senado a dar la batalla por recuperar la producci¨®n en California.

La pelota estaba en el tejado del gobernador Brown desde que el pasado 14 de agosto el comit¨¦ de gastos del Senado estatal aprob¨® por unanimidad de dem¨®cratas y republicanos una propuesta que ampliaba a 400 millones las ayudas al cine. La propuesta supon¨ªa un gran avance para Hollywood, cuyo gran enemigo es el Estado de Nueva York, donde las ayudas fiscales alcanzan los 420 millones. "Esta es una cifra que nos permite competir con Nueva York", dec¨ªa entonces Paul Adley, presidente de FilmLA, la entidad que da los permisos de rodaje y que sirve de centro de estudios de la producci¨®n en Los ?ngeles. Las rebajas de Brown eran esperables, toda vez que es un gobernador que basa su popularidad en su seriedad con las cuentas y en su imagen de dem¨®crata austero.

Hasta ahora, California repar¨ªa cada a?o 100 millones en exenciones de impuestos entre producciones por medio de un sorteo. El sistema cambiar¨¢ a partir de ahora y los 330 millones se repartir¨¢n seg¨²n el criterio del empleo potencial que puedan generar las producciones. La cifra est¨¢ por debajo de la barrera psicol¨®gica que permite competir con Nueva York de t¨² a t¨², pero supone un compromiso de Estado a largo plazo para recuperar el empleo. La medida fue anunciada por el gobernador y los l¨ªderes dem¨®cratas y republicanos del Capitolio.

Aunque las cabezas pensantes del entretenimiento est¨¢n en Los ?ngeles, se gastan los d¨®lares en otros lugares donde les rinden m¨¢s. La producci¨®n de cine y televisi¨®n en California ha ca¨ªdo un 50% en los ¨²ltimos 15 a?os. La industria retiene las comedias de media hora y los programas de telerrealidad. Las grandes producciones de televisi¨®n de episodios de una hora tienen presupuestos de entre seis y ocho millones de d¨®lares y emplean entre 150 y 230 personas. Esas son las que han huido a otros Estados. Hasta 40 Estados de EE UU ofrecen ayudas fiscales a la producci¨®n, algunos de ellos sin l¨ªmite. Nueva York se ha quedado con la mayor¨ªa de las series con un programa de ayudas fiscales de 420 millones de d¨®lares.

El entretenimiento "es una joya de la corona que ofrece empleos y oportunidades a familias de clase media en todas las regiones del Estado", dijo el presidente electo del Senado, Kevin de L¨¦on. "Hemos enviado una potente se?al de que estamos comprometidos con que las c¨¢maras rueden y las luces brillen en nuestro Estado en los pr¨®ximos a?os".

La presidenta de la Asamblea, Toni Atkins, dijo que la medida har¨¢ que "los dise?adores hagan vestidos, los catering den comida y los carpinteros den martillazos", una manera muy gr¨¢fica del impacto econ¨®mico que supone una producci¨®n de cine.

La medida se anuncia dos d¨ªas despu¨¦s de que Los ?ngeles volviera a presentarse ante una audiencia mundial como la capital del entretenimiento en los premios Emmy, que sirven de escaparate de la industria de la televisi¨®n. El l¨ªder republicano del Senado de California, Bob Huff, record¨® que en 2013 hubo 23 nuevas series de prime time y 21 de ellas se rodaron fuera del Estado. "Cuando eso ocurre, es la gente que est¨¢ entre bambalinas la que acusa el golpe, as¨ª como los negocios auxiliares que dan servicio a los equipos de producci¨®n. Para que California pueda recuperar estos empleos, debemos competir con otros Estados y naciones que reclaman el gran negocio del cine".

La California Film Comission public¨® un estudio hace dos semanas que calcula que los proyectos huidos del Estado han dejado 2.000 millones de d¨®lares en gastos de producci¨®n en otros Estados.

La industria del cine da 190.000 empleos directos en el sur de California. Seg¨²n FilmLA, por cada uno de esos se generan 2,7 empleos m¨¢s en servicios auxiliares, con lo que la cifra real de personas que comen de la producci¨®n audiovisual supera el medio mill¨®n de personas. En la ¨²ltima d¨¦cada se han perdido 95.000 empleos, seg¨²n estas cifras.