?Es nociva la tecnolog¨ªa?

Atrapados pertenece a la familia de ensayos que reflexionan en tono de advertencia acerca de las nocivas consecuencias del uso de la tecnolog¨ªa, junto a t¨ªtulos como Contra el reba?o digital (Debate, 2011), de Jaron Lanier, o Superficiales (Taurus, 2012), del propio Carr, en el que hac¨ªa ver que el uso continuado de Internet afecta negativamente a nuestro pensamiento, especialmente en lo que respecta a nuestra capacidad de concentraci¨®n y procesamiento de la informaci¨®n.

Los lectores que se acerquen con desconfianza ante la posible tecnofobia del autor deben tranquilizarse, pues Carr les proporciona un di¨¢logo con pensadores y cient¨ªficos a los que otorga voz y no se limita a desarrollar argumentos meramente alarmistas. El autor se encuentra c¨®modo en el tono propio del ensayo angloamericano de divulgaci¨®n, que comienza con una historia personal con la que el lector pueda conectar emocionalmente ¡ªla experiencia del propio Carr adolescente al conducir un coche viejo con palanca de cambios, a pesar de las burlas de sus automatizados compatriotas¡ª para proseguir desarrollando sus argumentos y apoy¨¢ndolos con los resultados de diversos experimentos realizados en universidades prestigiosas, principalmente estadounidenses, y con citas de acad¨¦micos de esas mismas universidades.

Carr nos habla desde el fango,
¨¦l tambi¨¦n es usuario
de los ¨²ltimos avances

La leve sensaci¨®n de esto-ya-me-lo-s¨¦ que se obtiene en algunas p¨¢ginas debido a cierta insistencia en temas y argumentos queda neutralizada con lo m¨¢s destacable del ensayo de Carr: su buceo por los discursos visionarios de distintas d¨¦cadas de los siglos XIX y XX acerca de los peligros de la automatizaci¨®n, tanto en la industria como en la vida cotidiana. Carr llama nuestra atenci¨®n sobre algo quiz¨¢ evidente, pero que en ocasiones se nos olvida: a lo largo de la historia se han repetido los miedos ante los avances tecnol¨®gicos. Por tanto, al acudir a los argumentos de Marx, Adam Smith, Merleau-Ponty, Bertrand Russell (en su apocal¨ªptico t¨ªtulo de 1951: ?Son necesarios los humanos?) o Norbert Wiener, en su libro Cibern¨¦tica y sociedad (1950), logra sacarnos de estos as¨¦pticos estudios realizados en universidades contempor¨¢neas y nos lleva a otros momentos de la historia en los que el t¨¦rmino ¡°automatizaci¨®n¡± era sin¨®nimo de armatostes chirriantes.

Al posicionarse en el contexto actual sin descuidar los debates de hace m¨¢s de 50 a?os, Carr cumple con su cometido de divulgador cient¨ªfico, pues descubre t¨ªtulos de autores poco frecuentados y genera en los lectores inter¨¦s por profundizar en la historia de la preocupaci¨®n sobre los efectos de la tecnolog¨ªa, si es que tal materia existe. En muchos aspectos, Atrapados dialoga con textos de historia cultural como El artesano, de Richard Sennett, en el que ¨¦ste se pregunta qu¨¦ nos ense?a de nosotros mismos el proceso de fabricar cosas concretas. Adem¨¢s, ambos acuden a la Hannah Arendt de La condici¨®n humana en busca de respuestas, y, finalmente, tanto Carr como Sennett acaban pregunt¨¢ndose qu¨¦ significa ser humano.

Lo que le otorga credibilidad al texto es el hecho de que Carr nos habla desde el fango, pues ¨¦l tambi¨¦n es usuario de los ¨²ltimos avances. Su preocupaci¨®n principal es de ¨ªndole ¨¦tica: en el noveno y ¨²ltimo cap¨ªtulo, Carr rescata un poema de Robert Frost titulado Segando (Mowing), que ilustra eficazmente su miedo a que dejemos de sentir nuestras herramientas como parte de nosotros ¡ªa diferencia del v¨ªnculo entre el labriego y su guada?a, un ejemplo de lograda tecnolog¨ªa, en opini¨®n de Carr¡ª y nos volvamos sus esclavos. Nos invita tambi¨¦n a salir de la dial¨¦ctica del amo y el esclavo en relaci¨®n con los avances tecnol¨®gicos y, sobre todo, nos pide que no nos alejemos del mundo por culpa de ¨¦stos.

Aqu¨ª se echa de menos un an¨¢lisis m¨¢s profundo, que precisar¨ªa de otra monograf¨ªa entera, acerca del v¨ªnculo afectivo que hoy desarrollamos con nuestro batall¨®n de tabletas, ordenadores y smartphones, pero sobre todo ser¨ªa pertinente conocer qu¨¦ es ¡ªy d¨®nde est¨¢¡ª ese "mundo" al que se refiere Carr y del que teme que nos alejemos, pues parece probable que su concepci¨®n de aqu¨¦l no ser¨ªa exacta a la que contemplan los m¨¢s ac¨¦rrimos tecn¨®filos. Para Carr, el valor de una herramienta ¡ªy un smartphone lo es tanto como una guada?a bien afilada¡ª no es solamente lo que es capaz de producir para nosotros, sino lo que produce en nosotros. La sutil diferencia entre estas dos preposiciones es lo que ha dado lugar a este ensayo oportuno y actual y que, al menos, genera ganas de r¨¦plica, lo cual no es poco.

Atrapados. Nicholas Carr. Taurus. Madrid, 2014. 350 p¨¢ginas. 19,50 euros