Bob Crewe, pop de sexo y az¨²car

Bob Crewe (Newark, Nueva Jersey, 1930), fallecido el pasado 11 de septiembre, fue un cantante, compositor y productor que firm¨® una parte sustancial de cancionero estadounidense de los a?os sesenta y setenta.

Comenz¨® o su trayectoria escribiendo canciones con Fran Slay en los a?os cincuenta. Sus primeros ¨¦xitos como compositor le llegan con t¨ªtulos como Silhouettes y Daddy Cool para el grupo vocal The Rays y Lah Dee Dah para Billy and Lillie. Como otras creaciones suyas, Silhouettes conocer¨¢ diferentes versiones, la del grupo brit¨¢nico Herman's Hermits, la de las voces poderosas de las Ronettes o el particular tributo musical de Bob Dylan en sus The basement tapes.

Todav¨ªa tendr¨¢ que esperar un poco para convertirse en uno de los compositores m¨¢s cotizados del pop americano. La fortuna le sonr¨ªe al inicio de la d¨¦cada de los sesenta. Esta aparece asociada junto al m¨²sico y compositor, Bob Gaudio, y componente del grupo The Four Seasons. El d¨²o Crewe-Gaudio encadena ¨¦xitos para la formaci¨®n vocal que encabeza Frankie Valli y su inigualable falsete. Titulos como Big girls don¡¯t cry, Walk a like a man o Rag doll, hasta llegar a esa cima de la canci¨®n popular que es Can¡¯t take my eyes off you punt¨²an parte de la leyenda musical. Crewe y Gaudio, como otros t¨¢ndems musicales de la d¨¦cada, escrib¨ªan el relato sentimental, entre la ¨¦pica y la l¨ªrica, de los hijos del rock and roll.

La carrera de Crewe como productor y compositor acabar¨¢ extendi¨¦ndose m¨¢s all¨¢ de los agudos de Frankie Valli al crear su propio sello discogr¨¢fico, DynoVoice Records. Entre los mayores ¨¦xitos del sello el tema A lover¡¯s concerto en las voces del trio femenino The Toys. En su sello, Crewe recoge la obra de cl¨¢sicos como Cole Porter o el d¨²o Rodgers & Hart y voces como la de la Blossom Dearie, Anthony Perkins o la recientemente desaparecida Elaine Strich, una de las grandes figuras de Broadway.

Entre los proyectos personales de rewe destaca The Bob Crewe Generation, culpable, entre otras producciones, de la banda sonora de la pel¨ªcula de Roger Vadim Barbarella y la famosa secuencia musical de obertura del film. La m¨²sica de Crewe serv¨ªa de motivaci¨®n para el striptease ¡ªa la inversa¡ª que realizaba Jane Fonda como aperitivo cinematogr¨¢fico en los t¨ªtulos de cr¨¦dito de la pel¨ªcula. Gracias a la banda sonora de la pel¨ªcula, el nombre de The Bob Crewe Generation entraba por la puerta grande en la llamada lounge music y desde entonces no hay antolog¨ªa o recopilatorio de este g¨¦nero que no incluya sus composiciones.

En la d¨¦cada de los setenta y bajo los luminosos de la m¨²sico disco, Crewe volver¨¢ a dar en la diana. Formando t¨¢ndem creativo con Kenny Nolan y con producci¨®n de Allen Toussaint pone en circulaci¨®n el tema Lady Marmalade en las voces guerreras del grupo Labelle. El estribillo Voulez-vous coucher avec moi (ce soir)? recoge los nuevos tiempos de mayor libertad y promiscuidad sexual. La canci¨®n se convierte en un bombazo en los clubs y discotecas de todo el mundo. Veinticinco a?os despu¨¦, gracias a la pel¨ªcula Moulin Rouge y su banda sonora, renace de nuevo el tema con toda su intensidad er¨®tica, convirti¨¦ndose en uno de los titulos cl¨¢sicos de la canci¨®n popular del siglo XX en muchas encuestas y rankings musicales que se realizan.

Gracias al musical Jersey Boys, el nombre de Bob Crewe, junto al de Bob Gaudio, ha acabado formando parte del paisaje de Broadway. Desde su estreno en 2005, el musical se ha mantenido como uno de los espect¨¢culos m¨¢s populares de las ¨²ltimas d¨¦cadas del teatro musical.