El final de los antiguos imperios

Tras este t¨ªtulo, tan apocal¨ªptico como muy period¨ªstico, se presenta un amplio y bien documentado estudio sobre el colapso de las grandes civilizaciones de la Edad del Bronce, un extenso y complejo derrumbe de amplio panorama que hizo desaparecer imperios poderosos como el de los hititas, los mic¨¦nicos, los asirios, los cananeos, y asol¨® ciudades como Troya y Micenas. Fue en 1177 antes de Cristo cuando el fara¨®n Rams¨¦s III se enfrent¨® en una tremenda batalla a los invasores de Egipto, y los derrot¨® y borr¨® del mapa para siempre. All¨ª fueron aniquiladas esas huestes guerreras que llamamos, sin mayor precisi¨®n, los Pueblos del Mar, que fueron una feroz amenaza para el pa¨ªs del Nilo, despu¨¦s de haber sembrado destrucci¨®n y ruina en muchos otros. Pero tambi¨¦n los vencedores quedaron muy mal parados en la matanza, y ¡°Egipto se convirti¨® en un imperio de segunda: sombra de lo que hab¨ªa sido¡±. Aunque la batalla fue significativa, el ocaso de los imperios de la Edad del Bronce y la transici¨®n a la del Hierro dur¨® casi un siglo y tuvo causas muy varias ¡ªinvasiones, revueltas, terremotos y hambrunas, tal vez¡ª. ¡°Las civilizaciones de amplio alcance que florec¨ªan en el Egeo y el antiguo Oriente Pr¨®ximo en 1225 antes de Cristo hab¨ªan empezado a desaparecer en 1177 antes de Cristo y se hab¨ªan desvanecido casi del todo en 1130. Durante la primera Edad del Hierro, los poderosos reinos e imperios de la Edad del Bronce fueron sustituidos, progresivamente, por ciudades-estado de menor tama?o¡± y todo el sistema de relaciones entre los pueblos de esa zona qued¨® desmoronado. Puede defenderse que 1177 fue un a?o parecido al 476 en que se suele fechar el fin del, ya decadente, Imperio Romano. Pero el proceso de esas cat¨¢strofes se prolonga muchos decenios hasta la fecha retumbante del a?o final.

Del intrigante ocaso de los grandes imperios que concluye en lo que solemos llamar una Edad Oscura trata este ¨¢gil relato que recoge y resume bien y puntualmente las investigaciones arqueol¨®gicas m¨¢s recientes, citando muy curiosos textos antiguos, y recordando a la vez los nombres y teor¨ªas de los ¨²ltimos investigadores con admirable erudici¨®n. Esta puesta al d¨ªa, tan actualizada en sus datos, lo hace muy ¨²til para cualquier aficionado a la Historia Antigua. Las notas y bibliograf¨ªa ocupan casi 100 p¨¢ginas. De las analog¨ªas entre los imperios de ese catastr¨®fico periodo y los de nuestra ¨¦poca actual que le gustan destacar al autor, puede opinar el lector tras la lectura de estas evocadoras p¨¢ginas. Los ocasos imperiales, que incluso entre las brumas del pasado lejano albergan algo de melancol¨ªa tr¨¢gica, son siempre buen tema para la reflexi¨®n.

1177 a.?C. El a?o en que la civilizaci¨®n se derrumb¨®. Eric H. Cline. Traducci¨®n de Cecilia Belza Cr¨ªtica. Barcelona, 2015. 368 p¨¢ginas. 23,65 euros.