El destino de Borges en el campo de batalla

"Mi estimado amigo. El general Arredondo vali¨¦ndose de influencias sobre mi coraz¨®n...".

As¨ª empieza la carta que, fechada el 26 de septiembre de 1874, recibi¨® el abuelo paterno de Jorge Luis Borges, el coronel Francisco Borges, de parte de su amigo, escritor y presidente de Argentina, Domingo Faustino Sarmiento, que habr¨ªa de ser determinante en el final de sus d¨ªas. Es una misiva en la cual se juntan dos temas esenciales del autor de Ficciones: provenir de una familia de honorables y heroicos militares por parte de ambos padres (reflejado en varios poemas en campos de batalla y porque ¨¦l no sigui¨® la tradici¨®n militar) y si el destino del ser humano est¨¢ escrito o existe el libre albedr¨ªo. La carta parece un nido borgeano que despu¨¦s de un siglo se hace p¨²blica en un libro.

Azar, dilema, ¨¦pica, heroicidad, Tiempo, destino y fronteras de leyenda enraizadas en la realidad de aquellas palabras donde Sarmiento expone la encrucijada pol¨ªtica y de traiciones del pa¨ªs y le pide al coronel Borges lealtad al Gobierno, para el suyo y el recien ganado por Nicol¨¢s Avellaneda, aunque que el coronel considera ileg¨ªtimo, y que si lo hace no tendr¨¢ consecuencias: ¡°Oiga a un amigo: si alguna prenda hubiese Ud. comprometido yo le doy mi palabra de honor que ateni¨¦ndose en adelante a lo que el deber le prescribe y obedeciendo al gobierno quedar¨¢ Ud. en la misma posici¨®n. Cuando nos veamos le mostrar¨¦ los documentos, en que los conspiradores, para dar seguidores y confianza a los que intentan seducir consignan su nombre¡±.

A Borges le fascinaba la ¨¦pica, para ¨¦l era la exaltaci¨®n de los valores, del honor, del deber, de la lealtad, encarnados en h¨¦roes en la defensa de ideales" Mar¨ªa Kodama

El futuro de Argentina parec¨ªa enredarse. El coronel Borges se hab¨ªa implicado en la revoluci¨®n con la condici¨®n de que esta se hiciera cuando Sarmiento hubiera dejado la presidencia. Siempre fue leal al mandatario, a quien respetaba y consideraba leg¨ªtimo. El alzamiento se precipit¨®. El coronel qued¨® atrapado entre sus dos decisiones. Y resolvi¨® el conflicto sin traicionar su convicci¨®n: entreg¨® sus tropas al Gobierno, y se pleg¨® a la revoluci¨®n cuando Sarmiento dej¨® la presidencia. Un paso enmara?ado: gan¨® la desconfianza de sus compa?eros revolucionarios y se convirti¨® en enemigo del gobierno. Se vio ante oscuros senderos bifurcados. Ya con los revolucionarios, en la batalla de La Verde, el ej¨¦rcito insurrecto fue derrotado, y Francisco Borges ¡°se hizo matar¡± ¨Ccomo lo refer¨ªa su nieto, Jorge Luis- al cargar solo contra el enemigo.

?Por qu¨¦ ese acto? La pregunta gira eterna sobre su eje. Mar¨ªa Kodama, viuda y albacea de la obra del nieto Jorge Luis Borges (1899-1986), dice que el coronel trat¨® de resolver todo ¨¦ticamente. Tras la lucha perdida en el campo de batalla, relata Kodama, el coronel Borges ¡°avanza, los brazos cruzados, hacia donde el fuego es m¨¢s intenso y cae muerto¡±. Un acto que la lleva a formularse una pregunta sobre un tema que interesaba mucho a su marido: "?Existe el libre albedr¨ªo?¡±. Kodama ahonda en el misterio al recordar que fue el propio Sarmiento quien a?os antes hab¨ªa destinado al coronel Borges al lugar donde habr¨ªa de conocer a su esposa, a la saz¨®n, la abuela del escritor, y al final de sus d¨ªas habr¨ªa de se?alarle un camino.

En aquella carta, tras exponer la delicada situaci¨®n del pa¨ªs, el presidente presiona al coronel al reafirmarle su confianza: ¡°H¨¢game el gusto de contestarme para satisfacer la ansiedad p¨²blica, contando que con su silencio y con su contestaci¨®n est¨¢ carta ver¨¢ la luz p¨²blica¡±.

Ese es el colof¨®n conocido de manos de su nieto. Ahora se hace p¨²blica en un libro.Lo hace despu¨¦s de m¨¢s de un siglo de pertenecer a la familia Borges siendo actualmente su propietario el Museo del Escritor, de Madrid, que lo ha publicado con su sello Del Centro Editores con el t¨ªtulo de Al coronel Francisco Borges (con la colaboraci¨®n de la delegaci¨®n espa?ola de la Fundaci¨®n Internacional Jorge Luis Borges). Es un libro de edici¨®n limitada acompa?ado de una introducci¨®n de Mar¨ªa Kodama (que firma cada ejemplar), la nota de los editores, facs¨ªmil de la carta y su transcripci¨®n, el poema de Borges Alusi¨®n a la muerte del Coronel Francisco Borges, breve referencia biogr¨¢fica de cada una de las personas nombradas, un CD con la grabaci¨®n de la voz de Borges leyendo su poema y las fotos de coronel Francisco Borges y de Domingo Faustino Sarmiento.

El coronel Borges entreg¨® las tropas a su mando cumpliendo la orden de Sarmiento y luego se pleg¨® a la revoluci¨®n. Qued¨® solo, ya que los revolucionarios lo miraban con desconfianza, y para el gobierno era un rebelde" Claudio P¨¦rez

Mar¨ªa Kodama empieza la introducci¨®n del libro con reflexiones inquietantes que se hac¨ªa Borges sobre las decisiones que se toman y sus consecuencias, y en qu¨¦ momento del pasado y con qu¨¦ personas se gesta el futuro de cada vida. ¡°Toda esa suma de hechos que a medida que suceden no nos permiten ver el encadenamiento que tienen hasta que con el paso del tiempo nos revelan un dibujo maravilloso o terrible¡±, escribe Kodama. Y para este caso concreto, ella recuerda que al escritor argentino ¡°le fascinaba la ¨¦pica, para ¨¦l era la exaltaci¨®n de los valores, del honor, del deber, de la lealtad, encarnados en h¨¦roes en la defensa de ideales¡±.

El contexto y pasaso pr¨®ximo a ese desenlace hist¨®rico lo resume Claudio P¨¦rez Miguez, uno de los editores de este libro, junto a Ra¨²l Manrique Gir¨®n: ¡°Durante la ¨²ltima etapa del gobierno de Sarmiento, y habiendo sido elegido ya nuevo presidente Nicol¨¢s Avellaneda, el general Mitre encabez¨® una revoluci¨®n contra ¨¦l con la excusa de que se hab¨ªa cometido fraude. El Coronel Francisco Borges puso como condici¨®n que el levantamiento se produjera una vez que Sarmiento, a quien respetaba, por quien sent¨ªa afecto personal, y que consideraba con legitimidad, dejara el cargo. Pero la asunci¨®n por parte del gobierno de medidas tendientes a evitar el alzamiento hizo que este se adelantara. ?l entreg¨® las tropas a su mando cumpliendo la orden de Sarmiento y luego se pleg¨® a la revoluci¨®n. Qued¨® solo, ya que los revolucionarios lo miraban con desconfianza, y para el gobierno era un rebelde. Por esto fue puesto al mando de una caballer¨ªa sin experiencia ni adecuada instrucci¨®n. Durante la batalla de La Verde, el ej¨¦rcito de Mitre fue destrozado, y cuando la batalla estaba perdida carg¨® s¨®lo, separ¨¢ndose de sus soldados contra el enemigo, siendo herido de muerte¡±.

He ah¨ª un punto luminoso en el pensamiento de Jorge Luis Borges e inspirador en su creaci¨®n. Su voz parece resonar en Mar¨ªa Kodama, con quien conversaba de estos temas, al preguntarse ella qu¨¦ papel juega Faustino Domingo Sarmiento en el destino de los antepasados de Borges. Nadie tiene la respuesta. Pero el poeta, narrador y ensayista cant¨® a sus antepasados que lucharon en guerras de independencia, mientras la idea de destino o libre albedr¨ªo impregn¨® su literatura de su legendario soplo enigm¨¢tico.

Esa vida y esa muerte de su abuelo marcaron al maestro de la literatura argentina. Tanto por el hecho en s¨ª mismo y su heroicidad ¨¦tica, como por el juego del destino. Un desenlace al que el escritor dedic¨® uno de sus principales poemas: Alusi¨®n a la muerte del Coronel Francisco Borges: ¡°Lo dejo en el caballo, en esa hora; / crepuscular en que busc¨® la muerte; / que de todas las horas de su suerte / ¨¦sta perdure, amarga y vencedora. / Avanza por el campo la blancura¡­¡±.