Muere el actor y director Gene Saks a los 93 a?os

El neoyorquino Neil Simon es uno de los grandes retratistas de los Estados Unidos del siglo XX con sus obras de teatro y sus guiones para el cine. Pero su talento por s¨ª solo no ser¨ªa tan valioso si no fuera por el grupo de actores y directores que trasladaron sus palabras al gran p¨²blico. Y entre ellos, en un lugar destacado est¨¢ Gene Saks, que obtuvo todo tipo de ¨¦xitos en Broadway y que en el cine dirigi¨® Descalzos por el parque, La extra?a pareja, Last of the red hot lovers y Memorias de un adolescente. Saks falleci¨® el s¨¢bado a los 93 a?os de una neumon¨ªa en su casa en East Hampton, en Nueva York, ha comunicado su viuda, Keren Saks.

Jean Michael Saks ¡ªd¨¦cadas despu¨¦s se lo cambiar¨ªa por Gene¡ª naci¨® en Manhattan en 1921, creci¨® en Nueva Jersey y empez¨® en la interpretaci¨®n, haci¨¦ndose un nombre en Broadway tras estudiar en la Universidad de Cornell y participar en el desembarco de Normand¨ªa. En la calle m¨¢s famosa del mundo del teatro debut¨® con el musical Al sur del Pac¨ªfico y hasta principios de los sesenta se dedic¨® a la actuaci¨®n en obras como A shot in the dark (que con el tiempo ser¨ªa llevada al cine como El nuevo caso del inspector Closeau) o en la pantalla en El payaso de la ciudad. No volver¨ªa a actuar hasta casi tres d¨¦cadas despu¨¦s en El buen polic¨ªa, Ni un pelo de tonto, El genio del amor y Desmontando a Harry.

A Simon ¡ªdel que dirigi¨® en Broadway ocho obras¡ª le conoci¨® a inicios de los sesenta, cuando empezaba el ¨¦xito teatral de Descalzos por el parque; en 1966 Saks se encarg¨® de su versi¨®n cinematogr¨¢fica. Al a?o siguiente tambi¨¦n lo hizo con La extra?a pareja. Mientras, sigui¨® dedicado al teatro, donde al final de su carrera logr¨® tres Tonys a la mejor direcci¨®n y fue candidato a otros cuatro. Para la gran pantalla tambi¨¦n dirigi¨® Flor de cactus, con la que Goldie Hawn logr¨® el Oscar, y Ante todo, mujer (Mame), musical que previamente tambi¨¦n hab¨ªa capitaneado en los escenarios con Lucille Ball y su esposa Bea Arthur en ambos casos, y Cin cin. Curiosamente, Simon y Saks colaboraron juntos durante 25 a?os, pero nunca fueron amigos, y acabaron con una gran bronca cuando el primero pidi¨® que sustituyeran al segundo en la direcci¨®n de su musical La chica del adi¨®s. El ¨²ltimo trabajo de Saks en Broadway fue Barrymore, en 1997, protagonizada por Christopher Plummer.

Desde 1950 hasta 1980, Saks estuvo casado con la actriz Bea Arthur ¡ªla larguirucha Dorothy de la serie Las chicas de oro¡ª, con la que tuvo dos hijos. Posteriormente tuvo una hija de su matrimonio con Keren Saks. En 1991 fue incluido en el American Theater Hall of Fame gracias a su talento para entender y dirigir la comedia.