Incautado un ¡®picasso¡¯ de Jaime Bot¨ªn en C¨®rcega

Las Aduanas francesas confirmaron ayer la incautaci¨®n de un picasso valorado en 26,2 millones de euros, propiedad del banquero espa?ol Jaime Bot¨ªn. El cuadro, Cabeza de mujer joven, fue hallado el viernes pasado a bordo del velero Adix, amarrado en el puerto deportivo de Calvi, en C¨®rcega. El propietario del lienzo no se encontraba entre los ocupantes, pero s¨ª su hijo Alfonso Bot¨ªn, vicepresidente ejecutivo de Bankinter, seg¨²n fuentes de los servicios de Aduanas. Por el momento, no ha habido detenidos.

En la cabina del comandante, los funcionarios hallaron ¡°un paquete cuidadosamente envuelto y listo para ser expedido, que conten¨ªa el lienzo de Picasso¡±, seg¨²n el director adjunto de las Aduanas de C¨®rcega, Vincent Guivarch. ¡°El capit¨¢n no intent¨® esconder la verdad y reconoci¨® que se trataba de ese cuadro, pero no mostr¨® los justificantes de propiedad y la autorizaci¨®n de salida del territorio espa?ol. Consideramos que exist¨ªa una infracci¨®n y lo incautamos¡±, explic¨® Guivarch. El capit¨¢n present¨® ¡°un documento de evaluaci¨®n de la obra¡± y ¡°otro documento de la Audiencia Nacional que confirmaba que se trataba de un tesoro nacional¡±, que no pod¨ªa abandonar Espa?a, a?adi¨®.

La imprecisa categor¨ªa de tesoro nacional abarca las colecciones estatales, los archivos p¨²blicos, los bienes clasificados como monumento hist¨®rico y las obras ¡°de inter¨¦s mayor para el patrimonio nacional¡±. Es el caso de este lienzo de Picasso, firmado en 1906 y supuestamente inspirado en el Busto de muchacha de Vel¨¢zquez, que pertenece al periodo de G¨®sol, la localidad ilerdense donde el autor malague?o pint¨® una serie de cuadros que esbozan su transici¨®n al cubismo.

El cuadro iba a ser expedido a Suiza, aunque no se conoce el destinatario. ¡°El capit¨¢n no fue capaz de determinarlo¡±, asegura Guivarch. El Adix es propiedad de una compa?¨ªa de la que Jaime Bot¨ªn es accionista, con sede fiscal en Panam¨¢, y en los ¨²ltimos a?os, naveg¨® entre Espa?a, Reino Unido y distintos puntos del Mediterr¨¢neo, seg¨²n datos de las Aduanas francesas.

La Audiencia Nacional prohibi¨® en mayo a Bot¨ªn, hermano del fallecido presidente del Banco Santander, Emilio Bot¨ªn, que sacara la pieza de Espa?a, avalando una decisi¨®n del Ministerio de Cultura de 2013, que declar¨® su inexportabilidad. La obra es ¡°¨²nica¡± para el Patrimonio Hist¨®rico, y de ¡°excepcional importancia¡±, para el Museo Reina Sof¨ªa.

Los abogados de Bot¨ªn argumentaron ante la Audiencia que la obra pertenece a Euroshipping Charter Company Ltd, una sociedad radicada fuera de Espa?a, y no a Bot¨ªn como persona f¨ªsica. Sosten¨ªan que el cuadro estaba en un velero bajo pabell¨®n brit¨¢nico y sometido a las leyes inglesas. La Audiencia refut¨® esos razonamientos. La defensa recurri¨® al Tribunal Supremo, que a¨²n no se ha pronunciado. Desde el despacho profesional de Jaime Bot¨ªn se indic¨® ayer que el expresidente de Bankinter estaba ausente y no pod¨ªa atender a este peri¨®dico.

Tras la decisi¨®n de la Audiencia, Cultura se dirigi¨® a la unidad de patrimonio hist¨®rico de la Guardia Civil para conocer el paradero del cuadro, seg¨²n fuentes del departamento.

El caso arranc¨® en 2012 con la petici¨®n de la firma de subastas Christie¡¯s Ib¨¦rica a la Secretar¨ªa de Estado de Cultura para exportar la obra a Londres. La Junta de Calificaci¨®n, Valoraci¨®n y Exportaci¨®n de Bienes del Patrimonio Hist¨®rico Espa?ol deneg¨® la autorizaci¨®n al ¡°no existir una obra semejante en el territorio espa?ol¡±.

Seg¨²n las autoridades francesas, Espa?a lanz¨® el viernes una petici¨®n para recuperar la obra. "A¨²n no hay fecha de regreso, pero ambas partes trabajan en estrecha colaboraci¨®n", indicaron las Aduanas corsas. El cuadro fue adquirido por Bot¨ªn en 1977. Tras su eventual devoluci¨®n podr¨ªa pasar a formar parte del patrimonio espa?ol, si se determina que ha sido objeto de tr¨¢fico il¨ªcito de bienes, como fija la ley.