Investigaci¨®n judicial por fraude millonario en las ayudas a pel¨ªculas

Cuatro juzgados de Madrid investigan un supuesto fraude millonario en las subvenciones que otorga el Ministerio de Cultura a las productoras de pel¨ªculas espa?olas. El fraude consiste en sobredimensionar falsamente las taquillas y entradas de espectadores para aparentar que el filme re¨²ne los requisitos que establece la normativa que regula las subvenciones y obtener as¨ª ayudas que pueden alcanzar los 1,5 millones de euros, seg¨²n un informe remitido por Cultura a la fiscal¨ªa y al que ha tenido acceso EL PA?S. Solo en 2012, Cultura sospech¨® de la veracidad de los datos facilitados por exhibidores de 38 de los 74 filmes que pidieron ayudas. Las pesquisas judiciales salpican a productoras, distribuidoras y salas de cine de toda Espa?a.

El monto del fraude no est¨¢ a¨²n cuantificado, pero fuentes jur¨ªdicas sostienen que puede ser elevado dado que los requisitos supuestamente trampeados para acceder a las ayudas tienen soporte legal desde hace muchos a?os. De hecho, esta normativa ha sido criticada por el propio gremio por sus efectos perversos. Cultura otorga las subvenciones en funci¨®n de una combinaci¨®n de par¨¢metros que valoran la inversi¨®n realizada, su recaudaci¨®n y, b¨¢sicamente, la cifra de espectadores. ¡°Para cobrarla hace falta un m¨ªnimo de 60.000 espectadores, o 30.000 si la pel¨ªcula es en lengua no castellana¡±, confirm¨® Jos¨¦ Manuel Bernab¨¦ ante uno de los juzgados que investigan este fraude. Bernab¨¦ ha sido secretario general del Instituto de la Cinematograf¨ªa y de las Artes Audiovisuales (ICAA), dependiente del Ministerio de Cultura y el organismo que supervisa las ayudas. Las salas de cine est¨¢n obligadas a facilitar los datos de recaudaci¨®n y espectadores al ICAA.

Los investigadores sostienen que ¡°en el falseamiento al alza de las recaudaciones¡± no solo han intervenido los due?os de las salas. ¡°Hay pruebas indiciarias de que se est¨¢n desarrollando pr¨¢cticas previsiblemente concertadas [con productores y distribuidores]¡±, se?ala el ICAA en el informe remitido a la Fiscal¨ªa de Madrid, que dirige el fiscal jefe Jos¨¦ Javier Polo. Algunas de las pel¨ªculas bajo sospecha son de los productores Jos¨¦ Frade y Enrique Cerezo, entre otros. Cerezo explic¨® a EL PA?S que no ha ¡°sido informado ni tiene conocimiento¡± de anomal¨ªas en los datos de sus pel¨ªculas. Frade, por su lado, ha declinado hablar sobre este asunto.

Supuestas connivencias

Seg¨²n acredita el informe de Cultura, incorporado a los distintos sumarios, muchas salas falsean las cifras de espectadores y de recaudaci¨®n para ¡°obtener subvenciones¡± del Gobierno. Los beneficiarios de las ayudas son las productoras, de ah¨ª las supuestas connivencias entre los diferentes escalones del negocio.

Fruto de este fraude, entre otras razones, el Ministerio de Cultura modific¨® el pasado verano la Ley 55/2007 del Cine y cambi¨® la metodolog¨ªa para acceder a las ayudas. Por tanto, a partir de enero de 2016, la subvenci¨®n empieza a darse a medida que la pel¨ªcula se va produciendo, indica un portavoz del ICAA. El cambio ha hecho que la suma de los dos sistemas de ayudas de Cultura ¡ªel anterior a posteriori y el actual, a priori¡ª alcance los 60 millones para 2016.

Los juzgados de Madrid que indagan este fraude son el n¨²mero 41 (Diligencias Previas 1850/2013, contra la firma Luna Exhibici¨®n, S. L.); el 23 (DP 4869/2013, contra AbacoCine), y el 29 (contra S¨¦ptimo Arte Exhibici¨®n). Adem¨¢s, hay un cuarto juzgado, el 40, que ya ha remitido las pesquisas para que se celebre un juicio: los implicados han decidido devolver el dinero y aceptan una pena reducida.

En su informe, el ICAA describe graves ¡°infracciones administrativas, y tambi¨¦n il¨ªcitos penales (delitos)¡±, entre ellos, el de falsedad y fraude en las subvenciones. Ante las reiteradas sospechas sobre recaudaciones hiperinfladas, el ICAA envi¨® por sorpresas en 2012 a sus inspectores a determinadas salas. Estos observaron cines que comunican que a una determinada pel¨ªcula han ido m¨¢s de cien personas, cuando en realidad han acudido una o dos, o ninguna; y otras que fing¨ªan proyecciones y espectadores irreales.

El informe del ICAA detalla ¡°anomal¨ªas en la recaudaci¨®n de las taquillas obtenidas y los espectadores asistentes¡± de 38 pel¨ªculas. Algunas de ellas son las siguientes: La Monta?a Rusa, de Enrique Cerezo P. C.; Holmes & Watson. Madrid Days, de Nickel Odeon. Ambas, exhibidas a trav¨¦s de las salas de la firma Abacocine-Cinebox. Otras pel¨ªculas investigadas son De Mayor quiero ser soldado, una coproducci¨®n de Espa?a-Italia entre Can¨®nigo Films y Produzione Straordinaria; Los Muertos no se tocan, nene, de 2011 y producida por Gona Centro de Producci¨®n. Fuentes de esta productora admiten que tienen ¡°congelada¡± la subvenci¨®n de 2012, algo m¨¢s de 400.000 euros, aunque ignoran los motivos. Otra pel¨ªcula bajo la lupa es Mr. Nice, proyectada en los cines Mirasierra.

El ICAA sostiene que la taquilla de estos t¨ªtulos fue falseada ¡°con la finalidad de posibilitar a las productoras su participaci¨®n en las convocatorias de ayudas a la amortizaci¨®n de largometrajes¡±. Seg¨²n fuentes jur¨ªdicas, a veces el enga?o consiste en que la productora ordena a la distribuidora que compre entradas sin espectadores para cubrir el cupo. Pero en la mayor¨ªa de los casos se investigan alzamientos ficticios de entradas. La fiscal¨ªa empez¨® denunciado a los due?os de las salas, pero la investigaci¨®n ha avanzado y las imputaciones afectan ya no s¨®lo a exhibidores, sino tambi¨¦n a productores y distribuidores.

investigacion@elpais.es