Bruselas mejora nueve d¨¦cimas su previsi¨®n de crecimiento para Espa?a en 2024 y lo eleva hasta el 3%

La Comisi¨®n Europea se suma al grupo de instituciones nacionales ¨Dentre ellos el Gobierno¨D e internacionales al que sorprende para bien la marcha de la econom¨ªa espa?ola. Ha mejorado su previsi¨®n de crecimiento para este a?o en casi un punto, al calcular que el PIB crecer¨¢ un 3% este a?o, y cuatro d¨¦cimas m¨¢s de lo previsto inicialmente, el que viene, hasta el 2,3%. De cumplirse el pron¨®stico, ser¨¢ la gran econom¨ªa europea con mejor desempe?o en un ¨¢rea del globo que gana tracci¨®n, pero no acaba de despegar, aunque lo haga mejor de lo esperado: el ¨¢rea euro crecer¨¢ un magro 0,8% en 2024 y un 1,3% el pr¨®ximo ejercicio.

Para hacerse una idea de la magnitud de la mejor¨ªa de la econom¨ªa espa?ola ¡ª¡±sorpresa positiva rese?able¡±, admite el documento de previsiones¡ª basta comparar esta revisi¨®n al alza del pron¨®stico con la reciente emitida por el FMI, de medio punto, o la que hizo el Banco de Espa?a, tambi¨¦n de cinco d¨¦cimas. Si bien, es cierto que la Comisi¨®n ha pasado de ser menos optimista que estos ¨®rganos a mostrar una visi¨®n m¨¢s positiva ahora, aunque todos calculan un crecimiento econ¨®mico para Espa?a que est¨¢ en torno al 3%. Este buen pron¨®stico se debe a la marcha del consumo, ¡°sostenido por la continuada resiliencia del mercado laboral¡±, se?alan los t¨¦cnicos del Ejecutivo comunitario, por el turismo y por la fortaleza de la inversi¨®n en 2025 y 2026¡å.

Este horizonte positivo no est¨¢ exento de algunos riesgos. Uno al que apunta el apartado sobre Espa?a del Informe de Previsiones de Oto?o de la Comisi¨®n es, precisamente, el turismo. Al ser uno de los motores de la econom¨ªa, si se frena por la debilidad de pa¨ªses emisores de turistas, como Alemania, la sorpresa puede ser, esta vez, negativa. Tambi¨¦n hay referencias a las riadas que ha asolado la provincia de Valencia como uno de esos peligros latentes, pues todav¨ªa no se sabe cu¨¢nto dinero necesitar¨¢ la reconstrucci¨®n de las zonas afectadas por la cat¨¢strofe meteorol¨®gica y c¨®mo eso afectar¨¢ a las cuentas p¨²blicas. Adem¨¢s, los episodios meteorol¨®gicos graves se citan en varias ocasiones, ya no solo para Espa?a, como uno de los riesgos crecientes para la actividad econ¨®mica por la mayor frecuencia de estos fen¨®menos en los ¨²ltimos a?os. De hecho, el informe recoge menciones al impacto de las inundaciones en Grecia, Polonia, Eslovenia y Bosnia ocurridas durante el a?o pasado. Los t¨¦cnicos de Bruselas advierten de que estas riadas tendr¨¢n un efecto sobre la econom¨ªa.

Pero ahora no son las cat¨¢strofes naturales las que lastran a la econom¨ªa europea, que sigue con un comportamiento ¨¢tono, desde que estallara la guerra de Ucrania y la crisis energ¨¦tica e inflacionaria. ¡°La econom¨ªa europea se recupera lentamente¡±, asume el comisario de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni. ¡°A medida que la inflaci¨®n siga disminuyendo y el consumo privado y la inversi¨®n aumenten, con el desempleo en m¨ªnimos hist¨®ricos, el crecimiento se acelerar¨¢ gradualmente en los pr¨®ximos dos a?os¡±, conf¨ªa el italiano, en la que previsiblemente ser¨¢ una de sus ¨²ltimas comparecencias en este puesto.

¡°El crecimiento deber¨ªa acelerarse el a?o pr¨®ximo con el aumento del consumo, gracias a un mayor poder adquisitivo y un desempleo a¨²n bajo, y la mejora prevista de los niveles de inversi¨®n¡±, apunta el vicepresidente de la actual Comisi¨®n, Valdis Dombrovskis, y m¨¢ximo responsable del ¨¢rea econ¨®mica del Ejecutivo comunitario. El let¨®n, que asumir¨¢ las tareas de Gentiloni en el siguiente Colegio de Comisarios, ya apunta a por d¨®nde ir¨¢ su gesti¨®n en los pr¨®ximos ejercicios: ¡°Tenemos que hacer frente a retos estructurales, como aumentar la productividad y garantizar que la econom¨ªa de la UE en su conjunto siga siendo competitiva a escala mundial¡±.

Lograrlo ser¨¢ importante para desencallar la actividad, tanto de la Uni¨®n en su conjunto como del ¨¢rea monetaria. Ni una ni otra llegar¨¢n a crecer el 2% o m¨¢s en 2025 y 2026. Con el motor alem¨¢n gripado, Europa tiene muchos problemas para coger velocidad. ¡°El resultado de la zona euro oculta un significativo bajo rendimiento de Alemania y uno ligero de Italia y los Pa¨ªses Bajos¡±, apuntan los economistas de la Comisi¨®n, ¡°pero tambi¨¦n una sorpresa positiva rese?able de Espa?a y una ligera de Francia¡±.

Esta anemia econ¨®mica preocupa en los cen¨¢culos de Bruselas sobre todo tras la victoria de Donald Trump en las elecciones a la presidencia de Estados Unidos. Los responsables comunitarios se preparan para un endurecimiento de la guerra comercial con el establecimiento de nuevos aranceles por parte de EE UU y China. Esta inquietud se suma a la p¨¦rdida de competitividad de la econom¨ªa europea durante los ¨²ltimos a?os respecto a las otras dos potencias mundiales. Los informes emitidos por el ex presidente del BCE, Mario Draghi, y el ex primer ministro italiano, Enrico Letta, sobre la p¨¦rdida de peso de la econom¨ªa europea cobra relevancia en este contexto.

Pese al clima sombr¨ªo, los t¨¦cnicos de la Comisi¨®n hacen un an¨¢lisis favorable sobre la evoluci¨®n de las cuentas p¨²blicas espa?olas pese a las dificultades del Gobierno de coalici¨®n para aprobar un nuevo presupuesto para 2025. Bruselas prev¨¦ que las administraciones p¨²blicas lograr¨¢n rebajar el d¨¦ficit p¨²blico al entorno del 3% del PIB este a?o, lo que permitir¨¢ a Espa?a esquivar el procedimiento de d¨¦ficit excesivo. No obstante, proyectan que el saneamiento de las cuentas p¨²blicas se frenar¨¢ en los siguientes ejercicios con la entrada en funcionamiento de las nuevas reglas fiscales, y al reducir los n¨²meros rojos por debajo de la barrera del 3%. Por eso, la previsi¨®n que realizan sobre la deuda p¨²blica espa?ola es que se reduzca al 102,3% del PIB este a?o, sobre todo por la revisi¨®n del PIB abordada por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) y, apenas se reduzca el endeudamiento en los a?os siguientes. En este punto, es Francia la que destaca por las dificultades para corregir sus desequilibrios presupuestarios. La Comisi¨®n cree que el gobierno presidido por Emmanuel Macron cerrar¨¢ este a?o con un d¨¦ficit del 6,2%, algo que preocupa mucho en Bruselas por las dificultades para corregir este desfase.

La situaci¨®n que exhibe el mercado laboral ayuda a sobrellevar las curvas por las que transita en estos momentos la econom¨ªa europea. El empleo sigue mostr¨¢ndose resistente en el Viejo Continente y mantiene el nivel de desempleo en un nivel hist¨®ricamente bajo, el 6%. En este punto s¨ª que Espa?a sigue mostr¨¢ndose como el mal alumno de la clase: la tasa de para no bajar¨¢ del 10% en los tres a?os de previsiones (de 2024 a 2026) que recoge el documento presentado este viernes, pese a la formidable marcha de la creaci¨®n de empleo de los ¨²ltimos a?os. Para el pr¨®ximo ejercicio, la Comisi¨®n vaticina que el mercado laboral mantendr¨¢ el vigor en la contrataci¨®n con un aumento del 2,1% en el n¨²mero de trabajadores. En cambio, Alemania, pese a su d¨¦bil actividad, se mantendr¨¢ en un escenario que puede considerarse de pleno empleo, solo un 3% de su poblaci¨®n activa no tendr¨¢ trabajo.