?Copi¨® Led Zeppelin su famosa canci¨®n ¡®Stairway to Heaven¡¯?

Las melenas canosas de viejas estrellas de rock se dejaron ver de nuevo este martes en los juzgados de Los ?ngeles. Jimmy Page y Robert Plant, guitarrista y cantante de Led Zeppelin, se presentaron con traje negro en la corte para enfrentarse a la primera jornada de un juicio por plagio de una de las canciones m¨¢s famosas de todos los tiempos, Stairway to Heaven, la marca de la discograf¨ªa de Led Zeppelin. Plant y Page ni se miraron, no hablaron entre ellos ni con sus abogados. Hicieron acto de presencia como demandados y nada m¨¢s. La vista ten¨ªa como objetivo elegir un jurado.

Stairway to Heaven, nada menos. La demanda la ha puesto Michael Skidmore, albacea de las propiedades de Randy California Wolfe. Wolfe, que muri¨® tr¨¢gicamente en 1997, era el guitarrista de una banda de los sesenta llamada Spirit olvidada por la historia. La demanda argumenta que el fraseo de la intro de Stairway to Heaven, ese arpegio con el que se ha cruzado en alg¨²n momento cualquiera que haya aprendido a tocar la guitarra, est¨¢ copiado de un segmento de la canci¨®n Taurus, de Spirit, un fraseo que aparece a los 45 segundos de canci¨®n. El parecido es evidente.

Escuche 'Stairway to heaven'.

?Y por qu¨¦ de todos los arpegios de los sesenta Jimmy Page iba a copiar precisamente ese? Los denunciantes aseguran que, al menos, lo que es seguro, es que lo oy¨®. Spirit fue telonero de Led Zeppelin en los comienzos de la banda en 1968 y 1969. En aquellos conciertos era normal que tocaran Taurus, as¨ª que Led Zeppelin tuvo oportunidad de o¨ªrla varias veces. La canci¨®n sali¨® al mercado tres a?os antes que Stairway to heaven, incluido en Led Zeppelin IV.

Escuche 'Taurus', de Spirit. El fragmento en disputa est¨¢ en el segundo '45.

Por parte de Led Zeppelin, sus abogados argumentan que ese arpegio es tan conocido y tan utilizado en composiciones de todo tipo desde el siglo XVI que no puede ser que est¨¦ sujeto a derechos de autor. Los demandantes aseguran que esas notas son lo que hace reconocible la canci¨®n.

Por cuesti¨®n de prescripci¨®n, el demandante solo puede reclamar que se cambien los cr¨¦ditos de la canci¨®n y los beneficios de los ¨²ltimos cinco a?os, desde 2011. Pero, si ganara, de ahora en adelante los herederos de Wolfe se llevar¨ªan una parte de los beneficios futuros. Stairway to Heaven es un himno de la ¨¦poca dorada del rock, una canci¨®n bandera que suena constantemente. El diario Los Angeles Times cita una estimaci¨®n de 2008 seg¨²n la cual esa canci¨®n hab¨ªa generado hasta entonces 562 millones de d¨®lares en ventas y royalties.

Este es el juicio por plagio de mayor nivel que se vive en Los ?ngeles desde que hace dos a?os un juez condenara a Pharrell Williams y Robin Thicke por plagiar en su ¨¦xito Blurred lines una canci¨®n de Marvin Gaye llamada Got to give it up. Aquella sentencia caus¨® bastante inquietud en una industria en la que todo el mundo bebe de alguna fuente y muchos de las mismas. El abogado Skidmore por el momento lo que ha conseguido es que haya un juicio y que sus argumentos sean escuchados por un jurado. Adem¨¢s de una publicidad impagable para un grupo olvidado por la historia. No est¨¢ claro que en el transcurso del juicio vaya a ser necesario o¨ªr a Page y Plant defendiendo su creaci¨®n. Pero son, junto con el bajista John Paul Jones, los ¨²nicos que estaban all¨ª para saber si esas legendarias notas fueron robadas.