Muere Michael Cimino a los 77 a?os

No ha habido en la historia del cine nadie parecido a Michael Cimino, que ha fallecido a los 77 a?os. "S¨¦ que piensan que soy un hueso duro de roer y un drogadicto y dicen que soy alcoh¨®lico. No lo soy. Nada de lo que la gente piensa de m¨ª es verdad. Todo naci¨® porque nunca contest¨¦ ciertas cosas en la prensa. Eran rid¨ªculas", dijo en Cannes cuando tras a?os alejado de la vida p¨²blica volvi¨® en el 60? aniversario del festival franc¨¦s, en 2007. All¨ª apareci¨® sin ninguna arruga en su cara, cejas depiladas, nariz reconstruida y no quiso confirmar si se hab¨ªa cambiado de sexo. La noticia de su muerte la ha dado por Twitter Thierry Fr¨¦maux, responsable del certamen, que ha asegurado que muri¨® en paz rodeado "de los suyos y de las dos mujeres que le amaron" sin aclarar nada m¨¢s. Residente entre Par¨ªs y Los ?ngeles, The New York Times en cambio asegura, al contrario que Fr¨¦maux, que Cimino falleci¨® repentinamente y solo. Seg¨²n este diario, a quien confirm¨® su muerte su amigo y exabogado Eric Weissmann, el cuerpo del cineasta fue encontrado en su casa en Los ?ngeles por la polic¨ªa despu¨¦s de que algunos amigos no fueran capaces de localizarlo por tel¨¦fono. A¨²n no est¨¢n determinadas las causas del deceso.

Cimino, de quien habitualmente se asegura que naci¨® el 3 de febrero de 1939 (dato que tampoco est¨¢ confirmado), solo dirigi¨® siete filmes en su carrera, y protagoniz¨® el ascenso y la ca¨ªda m¨¢s vertiginosos que pudiera imaginarse en Hollywood. Nacido en Nueva York. Hijo de un compositor de marchas de desfiles y de melod¨ªas para partidos de diversos deportes y de una dise?adora de ropa, cuanto m¨¢s caros fueron los colegios en los que estudiaba, m¨¢s salvajemente se comportaba. Graduado en Michigan State, entr¨® en Yale donde combin¨® estudios de Pintura, Arquitectura, Historia del Arte y de vez en cuando se acercaba a la Escuela de Drama. Tras pasar voluntariamente por el ej¨¦rcito, comenz¨® en Nueva York su carrera como publicista, en la que fue ascendiendo hasta empezar a dirigir anuncios con suficiente impacto visual como para que le llamaran grandes compa?ias. Durante esa ¨¦poca conoci¨® a quien fue su primera pareja, Joann Carelli, con la que estuvo saliendo de manera intermitente durante 30 a?os.

En 1971 decidi¨® mudarse a Los ?ngeles, donde creci¨® su pasi¨®n por las mujeres y los coches, y se convirti¨® en guionista. Nunca hab¨ªa escrito, pero descubri¨® que solo con un libreto propio lograr¨ªa dirigir un largometraje. As¨ª redact¨® Naves misteriosas y Harry el fuerte, secuela de Harry el sucio. Eastwood, encantado con su trabajo, le compr¨® otro guion, Un bot¨ªn de 500.000 d¨®lares (Thunderbolt and Lightfoot), para dirigirlo ¨¦l. Sin embargo Cimino le convenci¨® de que ¨¦l mismo lo har¨ªa mejor y as¨ª cumpli¨® su sue?o en 1974. la pel¨ªcula logr¨® tal ¨¦xito -y logr¨® una nominaci¨®n al Oscar para Jeff Bridges- que r¨¢pidamente pudo levantar su segundo filme, El cazador (The Deer Hunter), con Robert De Niro, Christopher Walken, Meryl Streep, John Savage y John Cazale.

En 1978 El cazador reflej¨® perfectamente el esp¨ªritu de la ¨¦poca, lo que significaba la guerra de Vietnam y la vuelta a casa de multitud de estadounidenses destrozados, rotos mental y emocionalmente. Obtuvo nueve candidaturas al Oscar -entre ellas la primera de Streep- y gan¨® cinco: Mejor Pel¨ªcula, Direcci¨®n, Actor Secundario (para Walken), Mejor Montaje y Mejor Sonido. En su promoci¨®n Cimino empez¨® a mentir, contando que el guion era autobiogr¨¢fico -cuando solo hab¨ªa estado seis meses en el servicio militar y en la reserva en Texas, y adem¨¢s era un libreto adaptado del original de Louis Garfinkle y Quinn K. Redeker-. Esa tendencia aument¨® con los a?os, lo que tambi¨¦n hizo crecer su leyenda. Durante el rodaje, el presupuesto se duplic¨®, hubo que cambiar el calendario por la enfermedad terminal de Cazale, y logr¨® imponer a las productoras su montaje de tres horas.

Su tercera pel¨ªcula, La puerta del cielo (1980), supuso su expulsi¨®n de Hollywood. Era un western sobre el enfrentamiento entre unos terratenientes y unos inmigrantes europeos en Wyoming en 1890, con Kris Kristofferson, Christopher Walken, Isabelle Huppert, Jeff Bridges, John Hurt y Joseph Cotten. United Artists, el estudio productor, fue vendido a Kirk Kerkorian, el magnate de los casinos que en aquel momento ya pose¨ªa MGM. Con el tiempo qued¨® claro que su raqu¨ªtica taquilla, apenas cuatro millones de d¨®lares, no fue la causa principal del desmantelamiento de la major. Un montaje de 219 minutos fue estrenado en Nueva York en noviembre de 1980, y la reacci¨®n fue tan adversa que United Artists retir¨® el drama y volvi¨® a estrenarlo, sin ¨¦xito, en abril de 1981 con 149 minutos. De un presupuesto inicial de 7,5 millones de d¨®lares se acab¨® en un coste superior a los 44 millones de d¨®lares.

M¨¢s tarde llegar¨ªan Manhattan Sur, El siciliano, 37 horas desesperadas y Sunchaser, todas producidas por peque?as compa?¨ªas y no por majors, pero Cimino hab¨ªa perdido su toque. Su nombre ha aparecido relacionado con filmes como Footloose o Nacido el 4 de julio, y ¨¦l mismo trabaj¨® en biopics de Janis Joplin y del mafioso Frank Costello, y en adaptaciones de Crimen y castigo, El manantial o La condici¨®n humana.

Durante a?os desapareci¨® del panorama p¨²blico y no volvi¨® a saberse nada de ¨¦l hasta que en 2001 reapareci¨® transformado en su apariencia f¨ªsica. Cimino se hab¨ªa convertido en novelista. Gallimard public¨® en 2001 Big Jane y Francia le concedi¨® la medalla Chevallier des Artes et des Lettres. La novela, que se abre con una cita de El Quijote, es la historia de una chica que vive tres historias de amor y viaja por Am¨¦rica para acabar en Corea.?En 2007, para Cannes, dirigi¨® el episodio No translation Needed, del filme colectivo Chacun son cin¨¦ma ou Ce petit coup au coeur quand la lumi¨¨re s'¨¦teint et que le film commence. El a?o pasado recibi¨® el Leopardo de Oro del festival de Locarno (Suiza) y dio all¨ª una delirante clase magistral, a la altura de su leyenda.