Marni Nixon, la voz fantasma de los grandes musicales

Toda su vida Marni Nixon tuvo que soportar la etiqueta de ¡°voz fantasma¡± con la que los cr¨ªticos la distinguieron. Detr¨¢s de las voces de Deborah Kerr en el musical El rey yo, o de Natalie Wood en West Side Story o Audrey Hepburn en My Fair Lady siempre estaba ella, la encargada de doblarlas en las canciones de los musicales. A lo largo de los a?os cincuenta y sesenta Nixon ser¨¢ esa figura invisible que los productores esconden en sus t¨ªtulos de cr¨¦dito, un secreto que todo Hollywood conoce pero que la industria oculta como si se tratara de un tab¨².

La adaptaci¨®n por parte de Hollywood de los grandes musicales de Broadway sustituyendo a los int¨¦rpretes originales por estrellas populares de la pantalla comport¨® en muchos casos la necesidad del doblaje en las partes musicales. La actriz Gertrude Lawrence que hab¨ªa interpretado en la escena con ¨¦xito el musical El rey yo fue sustituida por Deborah Kerr mientras las canciones eran dobladas por la voz de Marni Nixon. La actriz brit¨¢nica ser¨ªa nominada por la Academia por su interpretaci¨®n en la pel¨ªcula. El disco de la banda sonora vend¨ªa miles de copias con la voz ¡°secreta¡± de Marni Nixon y las figuras de Deborah Kerr y Yul Brynner ocupaban la portada del ¨¢lbum.

A lo largo de su carrera profesional Nixon se refiri¨® no sin cierta amargura a que el p¨²blico americano la conociera por su voz pero no por su rostro. Unos contratos abusivos la obligaban a mantenerse en el anonimato bajo amenazas de no volver a trabajar en la industria del cine. Con su destacada y en el futuro reconocible voz de soprano, Marni Nixon, cuyo verdadero nombre era Margaret Nixon McEathron, comenzar¨ªa desde muy joven su carrera musical. A los 17 a?os debutaba con la Filarm¨®nica de Los ?ngeles bajo la direcci¨®n de Leopold Stokowski. No tardar¨¢ en ser reclamada por Hollywood como voz para el doblaje de las estrellas juveniles. Su primera gran ¡°aparici¨®n¡± en la pantalla es poniendo voz a la actriz infantil Margaret O¡¯Brien en una canci¨®n de cuna en el drama The Garden Secret (Fred M. Wilcox, 1949).

Marni Nixon es la encargada de realizar los tonos m¨¢s altos de la canci¨®n Diamonds Are a Girl¡¯s Best Friend de la pel¨ªcula Los caballeros las prefieren rubias all¨ª donde la voz de Marilyn Monroe no llegaba. Su voz ser¨¢ recordada por su participaci¨®n en dos de los grandes musicales de los a?os sesenta, West Side Story (Robert Wise y Jerome Robbins, 1961) y My Fair Lady (George Cukor, 1964). En el primero, doblando a Natalie Wood en temas tan populares como I Feel Pretty. El otro protagonista de la pel¨ªcula, Richard Beymer, tambi¨¦n ser¨¢ doblado a la vista de sus aptitudes para el canto l¨ªrico.

Para la adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica del musical My Fair Lady se elige a la actriz Audrey Hepburn frente a Julie Andrews, que la hab¨ªa interpretado con ¨¦xito en el teatro. Aunque Hepburn pidi¨® poder cantar canciones, finalmente ser¨ªa doblada por Nixon. Hepburn ver¨ªa como el Oscar de interpretaci¨®n al que compet¨ªa por el musical My Fair Lady se lo llevaba finalmente Julie Andrews por Mary Poppins. Un ajuste de cuentas o peque?a venganza en el mundo de Hollywood mientras la voz de Marni Nixon resonaba por todas las salas de cine cantando I Coud Have Danced All Night.

Marine Nixon hab¨ªa nacido el 22 de febrero de 1930 en Altadena, California. A los 86 a?os mor¨ªa el pasado martes en Nueva York a consecuencia de un c¨¢ncer de pecho. Con el t¨ªtulo I Could Have Sung All Night publicaba sus memorias en 2006.