El manuscrito b¨ªblico encontrado calcinado es un pasaje del Lev¨ªtico

Un pergamino hebreo extremadamente fr¨¢gil por haberse quemado ha revelado una de las copias m¨¢s antigua jam¨¢s encontrada del Antiguo Testamento, al ser desenrrollado digitalmente. Conocido como rollo de En-Gedi, fue descubierto en los a?os setenta en Israel, y contiene el texto del libro de Lev¨ªtico. Es un fragmento calcinado que sobrevivi¨® al incendio de la sinagoga alrededor del a?o 600 d.C., aunque data al menos del siglo III o IV, posiblemente antes, seg¨²n un informe publicado en la revista Science Advances.

El descifrado de su contenido, que fue hecho mediante "t¨¦cnicas no invasivas",? se describe en la publicaci¨®n como un "descubrimiento significativo en la arqueolog¨ªa b¨ªblica".? Los Manuscritos del Mar Muerto, que van desde el siglo III aC hasta el siglo II de la era com¨²n, son los originales m¨¢s antiguos.

El an¨¢lisis de radiocarbono ha demostrado que el rollo de En-Gedi est¨¢ datado en el tercer o cuarto siglo de nuestra era. Algunos expertos piensan que es m¨¢s antiguo que eso. Un estudio del estilo de escritura y la forma de las letras sugiere que podr¨ªa datar de la segunda mitad del siglo I o principios del siglo II.

Durante mucho tiempo se pens¨® que su contenido se hab¨ªa perdido para siempre, ya que se quem¨® en un incendio en el siglo VI y era imposible tocarlo sin disolverse en trozos de ceniza. El manuscrito enrollado fue encontrado por arque¨®logos en 1970 en En-Gedi, el sitio de un antigua gran comunidad jud¨ªa que data de finales del siglo VIII antes de Cristo. Sus fragmentos fueron conservados por la Autoridad de Antig¨¹edades de Israel durante d¨¦cadas.

"La estructura principal de cada fragmento, completamente quemado y aplastado, se hab¨ªa convertido en trozos de carb¨®n que se desintegraban al tocarse", se explica en el estudio. As¨ª, los investigadores han utilizado herramientas avanzadas de escaneo digital para "pr¨¢cticamente desenvolver" el libro y ver su contenido, sin tener que tocarlo. Una microtomograf¨ªa computarizada fue capaz de recoger restos de metal en la tinta.

"Nos sorprendi¨® la calidad de las im¨¢genes", dice Michael Segal, director de la Facultad de Filosof¨ªa y Religiones en la Universidad Hebrea de Jerusal¨¦n. "Gran parte del texto es tan legible, o cercano a lo m¨¢s legible como los de los ilesos Manuscritos del Mar Muerto o de fotos de alta resoluci¨®n de ellos".

Antes de este trabajo, los expertos cre¨ªan que el rollo pudo haber sido un manuscrito de la Tor¨¢. Sin embargo, un vistazo a las im¨¢genes mostr¨® que era el libro de Lev¨ªtico, desde el tercer libro del Libro de Mois¨¦s. Esto hace que sea el primer libro del Pentateuco, en relaci¨®n con los primeros cinco libros de las Escrituras jud¨ªas o cristianos Escrituras, que se ha encontrado. El rollo muestra 18 l¨ªneas de texto en cada columna, que originalmente ten¨ªa 35 l¨ªneas de largo.

Al igual que otros antiguos pergaminos hebreos, contiene solo las consonantes y las vocales no. Los s¨ªmbolos para las vocales no se introdujeron en hebreo hasta el siglo noveno.