Cousteau el aventurero, el seductor, el eg¨®latra, el ecologista

Unos le adoraban como si de un santo laico se tratara, a otros les produc¨ªa un rechazo enorme. Jacques Cousteau, el comandante franc¨¦s amante de las profundidades del mar, el so?ador, el hombre que pase¨® por el mundo entero sus aventuras y sus pel¨ªculas, era, ante todo un hombre, pol¨¦mico s¨ª, pero un hombre con sus defectos y sus virtudes. El cineasta franc¨¦s, J¨¨r?me Salle clausura esta noche la 64? edici¨®n del Festival de Cine de San Sebasti¨¢n con un biopic sobre el marino, todo un retrato de su vida y su relaci¨®n con su hijo Philippe, el heredero de sus pasiones por el mar y la naturaleza, que falleci¨® muy joven en un accidente de aviaci¨®n. The Odyssey, una de las grandes producciones de la industria francesa de este a?o, est¨¢ protagonizada por Lambert Wilson (en el papel de Jacques Cousteau), Pierre Niney (Philippe) y Audrey Tautou, entre todos.

J¨¨r?me Salle (Par¨ªs, 1967), realizador de t¨ªtulos como Largo Winch, The tourist o El secreto de Anthony Zimmer, es consciente de la controversia que rodea al personaje de Cousteau (1910-1997). ¡°No fue un santo pero tampoco un canalla. Le admiro en muchas de las cosas que ¨¦l hizo. Una de las razones por las que yo me he metido en esta gran aventura es porque es un hombre que representa como pocos el siglo XX y la evoluci¨®n del hombre con respecto a la naturaleza. Fue alguien que pas¨® por querer dominar la naturaleza, por intentar explotarla y, poco a poco, se fue dando cuenta de la importancia de protegerla para el futuro del mundo¡±, dice Salle, que ha realizado una exhaustiva investigaci¨®n en torno al personaje, con los documentales realizados por el propio Cousteau y su hijo Philippe, libros publicados por el propio comandante, y por el segundo de los hijos, Jean-Michel. Se ha reunido con todos los miembros de la familia, con aquellos que le veneran, pero, tambi¨¦n, con todos los que le rechazan. Y ha escrito su propio relato, con absoluta libertad y respeto por esa figura tan conocida en Francia y en el mundo entero.

¡°Cousteau era un hombre que vend¨ªa muy bien su imagen, pero, al mismo tiempo, guardaba muchos secretos¡±, a?ade Salle, que no se ha limitado a realizar un retrato amable y heroico del personaje. En The Odyssey salen a relucir los aspectos menos positivos de Cousteau: su egolatr¨ªa, su ambici¨®n sin l¨ªmites por el dinero, los enga?os a su mujer. El director mostr¨® hace pocos d¨ªas el filme en Marsella a muchos de los trabajadores del Calypso, el barco de Cousteau, y todos dieron su aprobaci¨®n ante el retrato del personaje. ¡°Todos estos hombres adoraban a Cousteau pero, tambi¨¦n, amaban a su mujer, que hizo de esta embarcaci¨®n su verdadero hogar¡±.

The Odyssey, que muestra unas im¨¢genes de gran belleza de las profundidades del mar pero tambi¨¦n del exterior, ha sido rodado en paisajes como la Ant¨¢rtida, Sud¨¢frica, Croacia o las Bahamas. Todo ha sido grabado con im¨¢genes reales, sin efectos especiales, incluidas algunas de las escenas con tiburones. La aventura de Cousteau es hoy la aventura de J¨¨r?me Salle.