La belleza como recurso humano

Uno de los hitos intelectuales de la posmodernidad fue el renovado inter¨¦s de distintas disciplinas acad¨¦micas por el modo en que el cuerpo humano est¨¢ atravesado por procesos de construcci¨®n social. Sin embargo, desde esta perspectiva se ha tendido a tratar la corporalidad como si fuera una especie de texto maleable a trav¨¦s de los discursos, una superficie de inscripci¨®n semi¨®tica. El resultado es que los cuerpos analizados en algunos estudios culturales resultan extra?amente espirituales, seres de luz con una relaci¨®n remota con nuestra carne mortal. La cara oscura del capital er¨®tico se aparta de ese paradigma. Estudia el modo en que vivimos hoy nuestra experiencia corporal e intervenimos sobre ella, y lo hace mediante un an¨¢lisis anclado en las pr¨¢cticas efectivas de distintos grupos sociales. El resultado es un libro cada vez menos frecuente: un ensayo de sociolog¨ªa acad¨¦mica que cumple todos los requisitos de la literatura cient¨ªfica y al mismo tiempo resulta accesible e interesante para un p¨²blico amplio.

El concepto de ¡°capital er¨®tico¡± fue popularizado por la soci¨®loga brit¨¢nica Catherine Hakim en una obra muy pol¨¦mica. En ella, Hakim part¨ªa de la tesis de Pierre Bourdieu de que para entender la desigualdad hay que tomar en consideraci¨®n no s¨®lo los recursos econ¨®micos, sino tambi¨¦n el capital social y cultural, y a?ad¨ªa una cuarta categor¨ªa, el capital er¨®tico, relacionada con el atractivo f¨ªsico. Desde su punto de vista, se trata de un tipo de recurso que depende del azar biol¨®gico y que, por tanto, las ¨¦lites no pueden acaparar: una persona pobre, sin estudios ni contactos sociales puede disponer de un importante capital er¨®tico. Sin embargo, seg¨²n Hakim, en nuestra ¨¦poca tanto el patriarcado como cierto feminismo han estigmatizado la belleza femenina, impidiendo que las mujeres hagan valer esa forma de poder, muy en particular las mujeres de clase baja, que no disponen de otro recurso.

La cara oscura del capital er¨®tico discute la teor¨ªa de Hakim analizando la belleza y el atractivo f¨ªsico no como un dato biol¨®gico, sino como un campo cultural en disputa que los diferentes grupos sociales gestionan de distinta manera ¡ªen ocasiones con gran sufrimiento¡ª en sus relaciones afectivas, culturales y, sobre todo, laborales. A trav¨¦s de una amplia serie de entrevistas y grupos de discusi¨®n, Moreno Pesta?a saca a la luz la forma en la que mujeres trabajadoras con distintos niveles de cualificaci¨®n desarrollan, cuidan y emplean su capital er¨®tico. Estas estrategias no son, es cierto, puramente negativas, pero en muchas ocasiones tienen dimensiones da?inas y alie?nantes, como los trastornos alimentarios. Tambi¨¦n las pol¨ªticas del cuerpo est¨¢n profundamente marcadas por los conflictos sociolaborales contempor¨¢neos.

La cara oculta del capital er¨®tico. Capitalizaci¨®n del cuerpo y trastornos alimentarios Jos¨¦ Luis Moreno Pesta?a Akal Madrid, 2016 400 p¨¢ginas. 24 euros