¡°El ¡®e-book¡¯ convierte cualquier cosa en ¡®best seller¡±

¡°Lo del Nobel a Bob Dylan es un reflejo de los tiempos, de c¨®mo ha mutado la industria del libro, que est¨¢ perdiendo su esencia y valores muy deprisa en los ¨²ltimos 10 a?os; la literatura hoy se est¨¢ reduciendo a deslizar el dedo por una pantalla y la industria, a hacer esos cuadernos para colorear tan exitosos, nuevo cap¨ªtulo de la infantilizaci¨®n de la cultura¡±, comenta, provocativo, el periodista estadounidense Ed Nawotka (Detroit, 1972), uno de los grandes expertos del sector editorial, fundador de la revista Publishing Perspectives, hoy cotizado consultor y colaborador de la muy influyente Publishers Weekly.

El fallo del Nobel a su compatriota cantautor le sorprendi¨®, invitado por la plataforma digital de derechos The Spanish Bookstage, en la Feria Internacional del Libro, Liber, en Barcelona, adonde acudi¨® para desmenuzar las tendencias del sector. Lo hizo con especial atenci¨®n al libro electr¨®nico y las editoriales de autopublicaci¨®n, proceso de ping¨¹e crecimiento (¡°en EE?UU se han incrementado un 375% desde 2010¡±), pero que, admite, diluye la calidad literaria: ¡°Ese baj¨®n de calidad ya est¨¢ d¨¢ndose, pero a los grandes editores les preocupa poco, porque van a la b¨²squeda del mercado masivo; el t¨¦rmino best seller en el e-book es irrelevante; la fragmentaci¨®n del mercado llega a tales extremos en las plataformas que cualquier cosa puede ser un superventas¡±. Y remacha, contundente: ¡°Los compradores consideran muy a menudo que esos libros son suficientemente buenos para lo que los quieren y el precio que pagan, unos 5 o 6 euros frente, al menos, los 9,99 de los lanzados por editoriales cl¨¢sicas¡­ El e-book est¨¢ redefiniendo a la baja la calidad literaria, pero el sector ha entrado en este juego¡±.

Bien informado siempre, Nawotka, estos d¨ªas en la Feria de Fr¨¢ncfort, tiene claro qui¨¦n es hoy la gran amenaza del sector, tras repasar a los gigantes electr¨®nicos: ¡°Apple no es relevante, no aprieta al sector; a Google no le interesan mucho los libros, a pesar de ser de los primeros en entrar con su famoso Google Books, y Facebook, incluso puede ser un buen colaborador por su capacidad de hacer comunidad; el peor es Amazon: cada vez est¨¢ presionando m¨¢s al sector con los m¨¢rgenes y cop¨¢ndolo todo¡±.

Las ciberventas

Los n¨²meros imponen: en Inglaterra, Amazon concentra el 90% de las ventas en digital y el 60% del libro f¨ªsico; en EE UU, el 70% del tr¨¢fico de e-books; en Espa?a, entre el 50% y el 60% del digital y el 30% del papel, seg¨²n Nawotka. Y, desde hace ocho meses, parece que ataca con las librer¨ªas f¨ªsicas, cuando abri¨® la primera en Seattle: podr¨ªan ser unas 400 en todo el mundo. ¡°Ah¨ª, am¨¦n de negocio inmobiliario, hay una batalla contra la cadena de librer¨ªas Barnes & Noble por la entrega a domicilio; es un tema log¨ªstico; el libro es solo un elemento de prestigio y tras ¨¦l Amazon pretende introducir todo tipo de productos¡±. ?Le interesa a Amazon, de verdad, el mundo del libro? ¡°Es un misterio saber hasta d¨®nde, pero creo que m¨¢s que en el libro est¨¢n interesados en los datos, en el comportamiento y la informaci¨®n que va dejando el comprador de esos libros: el lector es una persona culta, de cierto poder adquisitivo, que compra mucho, por ejemplo ropa de alta gama; el libro, para Amazon, es la puerta por la que vender a este tipo de clientes vino, ropa, relojes¡­¡±.

La elecci¨®n del libro para una estrategia as¨ª no es casual: ¡°Es un producto excelente para testar, adem¨¢s su coste es cero, si no funciona pueden devolverlo al fabricante sin cargo¡±. Si el propietario de Amazon, Jeff Bezos, adquiri¨® un diario (The Washington Post) igual podr¨ªa comprar un grupo editorial¡­ ¡°No creo: preferir¨¢n llevar al l¨ªmite el desgaste de los grandes grupos, comprar los activos de los editores y luego ya s¨ª, en posici¨®n dominante, subir precios¡±, aventura Nawotka.