El Obispado de C¨¢diz afronta una multa por abandonar una iglesia paleocristiana

El historiador Francisco Gabriel Conde escribi¨® su obra Patrimonio Cultural de Barbate en 2007. Por aquel entonces, al referirse a la ermita paleocristiana de San Ambrosio, ya le dedicaba una definici¨®n m¨¢s que preocupante: ¡°Desconocemos la fecha en que la ermita fue dejada a su suerte, lo cierto es que hoy en di?a se encuentra en una situacio?n de total abandono y manifiesta un alto grado de deterioro¡±. Esa era la realidad que el historiador se encontr¨® hace diez a?os en ¡°uno de los escasos ejemplos de arquitectura visigoda en el sur peninsular¡±. Hoy, la situaci¨®n de la ermita del siglo VII, edificada sobre una villa romana, es mucho peor. La maleza cubre buena parte de sus muros, llenos de pintadas. Los ladrones han robado buena parte de las vallas met¨¢licas que cerraban la parcela y los tornillos del andamiaje que sirve para sostener los arcos fajones de la desaparecida cubierta. Y no parece que su situaci¨®n vaya a mejorar a corto plazo: un conflicto burocr¨¢tico atasca la soluci¨®n a su abandono.

¡°Est¨¢ dejada de la mano de Dios¡±, reconoce Conde y no anda desencaminado. El edificio (protegido por la Junta de Andaluc¨ªa como Bien de Inter¨¦s Cultural en 2004) es propiedad del Obispado de C¨¢diz y Ceuta que, ante la pregunta de EL PA?S, reconoce que ¡°no existe ninguna novedad¡± en su situaci¨®n. Desde su gabinete de prensa, explican que ¡°hay un convenio vigente con el Ayuntamiento de Barbate¡± para su recuperaci¨®n. En ¨¦l, el Consistorio ¡°se obliga al mantenimiento y vigilancia de la ermita¡±. A cambio, el Obispado permite al Ayuntamiento organizar visitas ¡°en determinadas condiciones, respetando su car¨¢cter sagrado¡±.

El concejal de Cultura del Consistorio barbate?o, Sergio Rom¨¢n (Partido Andalucista), reconoce la existencia del acuerdo, firmado por el anterior gobierno municipal (PSOE). Tambi¨¦n explica la incapacidad para llevarlo a cabo: ¡°No es por dejadez, es que no tenemos medios¡±. ¡°En una localidad como Barbate no es una prioridad absoluta, aunque nos encantar¨ªa poder hacerlo¡±, explica Rom¨¢n. As¨ª se lo traslad¨® a representantes del Obispado en una reuni¨®n que se celebr¨® hace dos semanas y en la que se plante¨® rescindir el convenio. ¡°Finalmente, la cita acab¨® con la voluntad de seguir adelante, aunque puede que se declare nulo¡±, sentencia el edil.

En la Delegaci¨®n Provincial de la Consejer¨ªa de Cultura, valedores de que se cumpla la protecci¨®n del BIC, hicieron el primer requerimiento al Obispado en julio de 2011. Ahora, tras m¨¢s de siete peticiones de informaci¨®n, Cultura considera que ¡°no son v¨¢lidas ni las manifestaciones ni las argumentaciones t¨¦cnicas formuladas¡± por el Obispado en este tiempo. La instituci¨®n se enfrenta a una sanci¨®n administrativa, actualmente en fase de respuesta a alegaciones, con multas que van desde los 100.000 euros (para sanciones leves) al mill¨®n de euros (para muy graves).

Garantizar la conservaci¨®n de los restos de la ermita tiene un coste por determinar. De entrada, es necesario desbrozar la maleza, garantizar la seguridad del andamiaje, recuperar el vallado y establecer vigilancia en un espacio apartado del n¨²cleo urbano. La idea del Ayuntamiento era crear una escuela taller, similar a la que recuper¨® la ermita y su entorno arqueol¨®gico de 1993 a 2003.

Ya entonces qued¨® manifiesta la importancia de la ermita visigoda, consagrada el 14 de noviembre de 644 por el obispo Pimenio. Hoy, se conserva su ¨²nica nave sin cubiertas, el n¨¢rtex de entrada, una capilla lateral abovedada y un posible baptisterio. Destaca por ser uno de los escasos espacios cristianos anteriores a la etapa ¨¢rabe que se conservan en el sur peninsular. Pese a ello, ni ser uno de los pocos vestigios de los or¨ªgenes de la Di¨®cesis de C¨¢diz (erigida entre los siglos I y IV) ha garantizado a San Ambrosio salvarse de una ruina en ciernes.