El fot¨®grafo que captur¨® medio siglo en Ayacucho

Cuatro nietos de Baldomero Alejos, uno de los m¨¢s importantes fot¨®grafos peruanos del siglo XX, trabajan para que 60.000 im¨¢genes de la sociedad ayacuchana, tomadas entre 1924 y 1976, sean de acceso p¨²blico en Internet: en ese per¨ªodo, Ayacucho era una regi¨®n con estamentos sociales muy marcados, antes del estallido del grupo terrorista Sendero Luminoso en el sur andino, en 1980.

Walter, Jens, Fabiola y Luc¨ªa Alejos ¡ªresidentes en San Francisco (EEUU), Lima y Barcelona¡ª se han repartido la tarea de cotejar las fotos digitalizadas con las fichas f¨ªsicas y digitales, "para filtrar cualquier error", detalla Luc¨ªa a EL PA?S v¨ªa Skype. "Mi hermano Walter desarroll¨® un programa para subir las fichas f¨ªsicas a digital, ahora debe adecuarlo para conectar la base de datos a Internet", a?ade.

El Archivo Fotogr¨¢fico Alejos cont¨®, en la d¨¦cada pasada, con apoyo del Centro David Rockefeller de la Universidad de Harvard para la restauraci¨®n, estabilizaci¨®n y digitalizaci¨®n de m¨¢s de 60.000 negativos en vidrio y acetato.

La exposici¨®n La calma antes de la tormenta, con 80 de esas fotograf¨ªas, fue inaugurada el viernes 3 en la Biblioteca Fernandez Jurado de Castelldefels, Barcelona. "Despu¨¦s de lo ocurrido [los 20 a?os de violencia que inici¨® Sendero Luminoso y sigui¨® con la reacci¨®n de las fuerzas armadas] uno se hace una lectura de esa calma aparente: hab¨ªa mucho clasismo, elitismo, racismo y mucha pobreza, eso deriv¨® en lo que deriv¨®", comenta la encargada del archivo.

Ayacucho fue la regi¨®n m¨¢s afectada por los 20 a?os de violencia, y en las d¨¦cadas de los 80 y 90 la guerra produjo all¨ª el mayor n¨²mero de desplazados internos y de migrantes al extranjero. "Por eso muchas personas han perdido sus ra¨ªces y su identidad y con este archivo queremos regresarlas a la etapa previa; la fotograf¨ªa no solo construye la identidad familiar, sino social", refiere desde Barcelona.

De las miles de fotos, la preferida de los Alejos es el retrato de una familia afuera del estudio. "Los campesinos no ten¨ªan acceso a la fotograf¨ªa por el costo. Para nosotros es una foto bell¨ªsima porque posan con dignidad. Quiz¨¢ Baldomero se las tom¨® gratis o a un precio c¨®modo", cuenta Luc¨ªa.

El fot¨®grafo naci¨® en 1902 en una comunidad rural de Huancavelica, qued¨® hu¨¦rfano y luego de trabajar como pe¨®n en la casa de una familia rica, se hizo ayudante de un estudio fotogr¨¢fico en Lima: en ambos espacios forj¨® un criterio est¨¦tico diferente al de sus competidores.

Ayudante del artista

Walter Alejos, uno de los siete hijos del fot¨®grafo, empez¨® como ayudante a los 11 a?os en la ciudad de Ayacucho. "Mi padre era un experto del retoque fotogr¨¢fico con l¨¢piz sobre el negativo. En ese tiempo en Ayacucho solo hab¨ªa electricidad por generador algunas horas en la noche: trabajaba con luz natural y cortinas trasl¨²cidas, y las impresiones sobre el papel las hac¨ªamos con vela", comenta a EL PA?S. "Consideraba lo que hac¨ªa un arte y una ciencia, ten¨ªa una gran personalidad. Siempre estaba bien vestido, con traje y corbata, y era muy exigente: si los clientes no estaban bien peinados o vestidos, les dec¨ªa: 'vuelva cuando est¨¦ listo", recuerda su hijo y excongresista por Ayacucho.

Walter prepara para 2018 otro libro con fotos a¨²n no publicadas de su padre. "Ser¨¢ el libro de oro, con unas 80 im¨¢genes y dividido por temas, entre ellos, la actualidad pol¨ªtica ayacuchana, y los migrantes extranjeros que se integraron f¨¢cilmente en la sociedad", a?ade.

La muestra que concluye el 18 en Casteldefells ha pasado ya por Huamanga, Boston, Berl¨ªn, Par¨ªs, Barcelona y Murcia. La Asociaci¨®n Cultural Baldomero Alejos que mantiene el archivo fotogr¨¢fico recibi¨® en 2015 el premio Personalidad Meritoria de la Cultura que otorga el Ministerio de Cultura de Per¨².