Un particular compra el supuesto ¡®vel¨¢zquez¡¯ por ocho millones de euros

Si los brillantes y dulces ojos de la ni?a del retrato que sali¨® a subasta vieran la expectaci¨®n que se ha creado en torno a ella quiz¨¢ se ruborizar¨ªa. Si su naturalismo no fuera solo una caracter¨ªstica otorgada por su creador, y realmente estuviera tan viva como parece, puede que desvelara qui¨¦n la pint¨®. Por ahora, solo hay un dato confirmado: fue vendida por ocho millones de euros a un comprador particular, a alguien que ya hab¨ªa pujado por escrito y con antelaci¨®n por este lote, el 41, de la subasta de abril de la madrile?a sala Abalarte.

Cuando el ¨®leo sobre lienzo de 57,5 X 44 cent¨ªmetros, Retrato de ni?a o Joven Inmaculada fue presentado, no se dud¨®: ¡°Obra de Diego de Silva y Vel¨¢zquez¡±, pero esto no valida la autor¨ªa. No en vano hay que recordar que los ¨²nicos que se la hab¨ªan otorgado al pintor sevillano antes de la subasta son Abalarte y el especialista en pintura antigua Richard de Willermin. Ning¨²n experto ni instituci¨®n m¨¢s se hab¨ªa manifestado al respecto. Aunque tambi¨¦n hab¨ªan visitado la sala otros reconocidos especialistas como los conservadores del Museo del Prado Leticia Ruiz, jefa del departamento de Pintura Espa?ola del Renacimiento, y Javier Port¨²s, encargado del de Pintura Espa?ola hasta 1700. El que no se hayan hecho p¨²blicas sus opiniones ha podido influir en que ni los ocho millones de euros de salida, ni el precio final -que no vari¨®- se hayan visto afectados. Con las comisiones, su nuevo due?o deber¨¢ pagar 9.680.000 euros.

El profesor de Historia del Arte y director del departamento de Historia y Filosof¨ªa de la Universidad de Alcal¨¢, Benito Navarrete, que por la ma?ana no quiso pronunciarse, no tuvo ning¨²n reparo en hacerlo una vez pasada la subasta y en una conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S asegur¨® que no ten¨ªa dudas de que el autor del retrato era Vel¨¢zquez: "Hay unanimidad entre los expertos que lo hemos visto". Se mostraba sorprendido y contento ante la aparici¨®n de esta pieza desconocida, que como De Willermin sit¨²a en la primera etapa del pintor sevillano -antes de 1622-. Relacionaba el volumen de la cabeza de la ni?a con la del ni?o de El aguador de Sevilla (1620); la manga de la obra subastada con los pliegues de la Inmaculada (1618) de la Fundaci¨®n Focus Abengoa, una de las pocas representaciones de esta etapa inicial de Vel¨¢zquez en Espa?a, junto con la Adoraci¨®n de los Reyes Magos, del Prado. Y por esto se alegra de su inexportabilidad, notificada por el Ministerio de Educaci¨®n, Cultura y Deporte a Abalarte el pasado viernes, 21 de abril, a trav¨¦s de una orden ministerial que rezaba que la obra es un ¡°bien inexportable por ser atribuible a Vel¨¢zquez¡±. Desconoce los motivos por los que el Estado no se ha quedado con ella; aunque prefiere no hablar del precio deja caer que quiz¨¢ era demasiado alto.

M¨¢s de doscientas personas abarrotaban la sala, presidida por la peque?a protagonista de la tarde, entre quienes solo se acercaban por la curiosidad que ha suscitado un posible vel¨¢zquez desconocido hasta ahora, compradores armados con su paletas con n¨²mero identificativo y alg¨²n que otro vendedor que quer¨ªa saber si hab¨ªa interesados en sus piezas y por cu¨¢nto lo adquir¨ªan. Los primeros asientos estaban reservados a quien iba a pujar, aunque muchos de ellos -la mayor¨ªa hombres de avanzada edad- prefer¨ªan situarse atr¨¢s con discreci¨®n. Pasados unos minutos las siete de la tarde comenzaron a pasar los lotes y las pujas entre la algarab¨ªa de las que se hac¨ªan por tel¨¦fono en distintos idiomas y las que efectuaban los presentes. A la r¨¢pida velocidad que caracterizan las subastas lleg¨® el lote 41: murmullo al principio. Precio de salida: ¡°Ocho millones de euros. Cubierto por puja¡±. Silencio en la sala y fin de una historia que comenz¨® el 3 de abril cuando con cierto halo de misterio se present¨® este lienzo que llevaba m¨¢s de cien a?os en el sal¨®n de una familia de origen andaluz, aunque con casa en Madrid, donde estaba el que ellos llamaban ¡°ni?o velazque?o¡±

Y de un particular a otro. El director de Abalarte, Gonzalo Mora, ten¨ªa la oferta por escrito antes de que empezara el acto y ya sab¨ªa que como poco se vender¨ªa por la puja. Su nuevo due?o no la podr¨¢ sacar del pa¨ªs, pero qued¨® un poso de cierta decepci¨®n entre quienes hab¨ªan visto en este paso dado por el Estado un inter¨¦s en quedarse el cuadro. Otro asunto cierto es que todav¨ªa quedan an¨¢lisis por hacer para definir el autor de este retrato. ¡°Lo m¨¢s importante ahora es que el cuadro se someta a un proceso de restauraci¨®n y estudio¡±, explicaba Navarrete. Eso ya queda en manos del nuevo propietario del Retrato de ni?a.