Envejecer bien
¡®El ¨²ltimo caso de Philip Trent¡¯, celebrada como la mejor novela policiaca hace un siglo, mantiene intacto su inter¨¦s
En la estupenda Biblioteca de Cl¨¢sicos Policiacos de Siruela acaba de aparecer una novela que fue celebrada por el Detection Club como la mejor novela policiaca jam¨¢s escrita. Lo afirmaban, entre otros, G. K. Chesterton, Agatha Christie (presidenta durante 19 a?os), Dorothy L. Sayers, Ronald Knox, Freeman Wills Croft y el resto de sus selectos socios. Lo cierto es que esta novela trastoc¨® un mont¨®n de reglas y convenciones de la novela policiaca cl¨¢sica. E. C. Bentley la escribi¨® en 1913, se dice que harto de la infalibilidad de detectives como Sherlock Holmes.
La construcci¨®n de la trama es verdaderamente original y arriesgada. Un poderoso empresario y hombre de negocios, un verdadero tibur¨®n imbatible a la hora de invertir y cuyos movimientos son seguidos con extrema atenci¨®n por el mundo de los negocios, aparece muerto, con un tiro en el ojo, en un cobertizo anejo a su mansi¨®n. El propietario de un diario de gran tirada contrata a Philip Trent, periodista, pintor y detective aficionado que ha resuelto con ¨¦xito otros casos, para que investigue la verdad y escriba la cr¨®nica en el peri¨®dico. Las sospechas se centran en la esposa, Mabel, en primer lugar, una interesante y sugestiva joven bastantes a?os menor que su marido. Trent inicia sus investigaciones y pronto el secretario del magnate, Marlowe, joven eficiente y bien parecido, llama tambi¨¦n la atenci¨®n de Trent.
De hecho, estos dos son los ¨²nicos sospechosos. El resto del reparto ¡ªun t¨ªo de la viuda, el se?or Cupples; otro secretario (Bunner, norteamericano como el magnate), un criado y dem¨¢s personal del servicio¡ª cumple un papel de acompa?antes de la acci¨®n. Si ya es dif¨ªcil mantener el suspense con s¨®lo dos sospechosos, cuando a mitad de la novela Trent anuncia haber resuelto el caso, la sorpresa del lector es total. Trent env¨ªa su cr¨®nica al peri¨®dico explicando s¨®lo el procedimiento del crimen tal cual sucedi¨®. Tambi¨¦n entrega el manuscrito completo a cierta persona advirtiendo que de ¨¦sta depende que d¨¦ a conocer su investigaci¨®n en su totalidad. La conclusi¨®n de la vista preliminar es ¡°asesinato por persona o personas desconocidas¡±.
La novela revolucion¨®, ciertamente, la imagen del investigador tal como se conceb¨ªa hasta entonces
Seguir adelante con tan escasas posibilidades de continuar atrayendo al lector con el misterio resuelto es una haza?a: la que consigue el autor. Tiempo despu¨¦s Trent regresa de un viaje realizado para poner tierra por medio. ?Por qu¨¦ vuelve al lugar del crimen? La novela sigue su curso por la misma raz¨®n por la que vuelve y se complica con una reprimida relaci¨®n amorosa, lo cual har¨¢ que lleguen a salir a la luz la acci¨®n de un ingenio diab¨®lico con una coda no menos ingeniosa y la verdadera raz¨®n del regreso de Trent.
La novela es una obra maestra del g¨¦nero, escrita en estilo elegante y con un estupendo estudio de caracteres. Revolucion¨®, ciertamente, la imagen del investigador tal como se conceb¨ªa hasta entonces. Alter¨® y modific¨® la ¡°manera¡± tradicional de las tramas de intriga poniendo el talento por encima de la sorpresa sin renunciar a ¨¦sta y, quiz¨¢ consciente de lo extraordinario de su intrincada creaci¨®n, hizo desaparecer a Trent durante 23 a?os, al cabo de los cuales escribi¨® un adi¨®s definitivo: Trent¡¯s own case. Debo decir que es un libro que no me canso de leer, lo que en una obra de intriga tiene un m¨¦rito a?adido.
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Autor:?E.C. Bentley.
Editorial:?Siruela (2017).
Formato:?eBook y tapa dura (238 p¨¢ginas).
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