El renacer de ¡®La barraca¡¯, el cl¨¢sico mexicano con acento espa?ol

Jaime Calpe, nacido en 1939, era apenas un ni?o cuando por su "facha de espa?ol" fue invitado a participar en la pel¨ªcula del mexicano Roberto Gavald¨®n La barraca (1945), basada en la novela hom¨®nima del valenciano Vicente Blasco Ib¨¢?ez. Adem¨¢s de ser considerada una obra de culto del cine del pa¨ªs norteamericano, galardonada con el primer premio Ariel que se entreg¨® en 1947, fue tambi¨¦n pionera en una tem¨¢tica y una ambientaci¨®n completamente extranjera: la Espa?a de finales del siglo XIX. La barraca representa la integraci¨®n del exilio republicano en M¨¦xico, porque en ella particip¨® hasta el ¨²ltimo espa?ol que se cruz¨® en el camino del Gavald¨®n, quien buscaba la precisi¨®n en decorados, m¨²sica, expresiones y costumbres.

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Grabada en parte en Xochimilco (al sur de la Ciudad de M¨¦xico), "porque hab¨ªa muchos cipreses que recordaban a la huerta valenciana", seg¨²n explica Calpe, la mayor parte del elenco de protagonistas ten¨ªa un denominador com¨²n: era espa?ol y exiliado tras la victoria del bando golpista en la Guerra Civil. Todos, a excepci¨®n del gran Domingo Soler que da vida al personaje principal. La pel¨ªcula, mexicana pero con acento 100% espa?ol, recobra vida ahora despu¨¦s de que la Academia nacional de cine (Amacc) decidiera, dentro de su programa de recuperaci¨®n de la memoria cinematogr¨¢fica, restaurarla para la gran pantalla.

Las escenas en blanco y negro son n¨ªtidas, el sonido, impecable, y la historia rememora el caciquismo de la ¨¦poca, en Espa?a y en M¨¦xico. Roberto Gavald¨®n, hijo del cineasta, relata hoy, m¨¢s de siete d¨¦cadas despu¨¦s del estreno de la pel¨ªcula, que su padre decidi¨® hacerla porque "encontr¨® cierta similitud entre el campo de M¨¦xico y la novela de Blasco Ib¨¢?ez". El escritor, uno de los principales exponentes de la generaci¨®n literaria del 98, traza una historia de pobreza campesina y sumisi¨®n al cacique. El propietario de las tierras ahoga a los agricultores y ganaderos con el pago de una renta, mientras los vecinos del pueblo, cegados por creencias, se convierten todos a una en el peor enemigo.

La barraca, definida como una vivienda rural de las huertas de Valencia y Murcia, hecha de adobe y con cubierta de ca?a a dos aguas, arranca con el drama del t¨ªo Barret, arrendatario que pierde todo porque, aunque tiene cuatro hijas, Dios no le concedi¨® ning¨²n var¨®n para que le ayudara en las tareas de cultivo. Desde este momento, y tambi¨¦n por rebeld¨ªa contra el cacique que provoc¨® la miseria de esta familia, el pueblo, liderado por Piment¨®, declara maldita la hacienda. Los nuevos inquilinos designados por los patrones se las ver¨¢n y desear¨¢n para conseguir el pan de cada d¨ªa y una vida relativamente tranquila.

El padre de Jaime Calpe, que actu¨® como alumno de la escuela ¨Ca la que los tres hijos menores del protagonista Batiste Borrull acudieron poco antes de que la tragedia se desencadenara tambi¨¦n en su humilde familia¨C, era valenciano y guitarrista por lo que Gavald¨®n recurri¨® a ¨¦l para el desarrollo de la m¨²sica. Al ver sus rostros les pidi¨® adem¨¢s que actuaran en la cinta. "En un momento dado, [Gavald¨®n] le pregunt¨® qu¨¦ le parec¨ªan las barracas que ten¨ªa ideadas, a lo que ¨¦l contest¨®: 'As¨ª no son'. Gracias a eso, aparecieron las aut¨¦nticas", dice el hijo de exiliados mientras golpea con su mano demostrativamente el cartel oficial de la pel¨ªcula impreso en un cuaderno. En la pel¨ªcula participaron carpinteros y escen¨®grafos espa?oles huidos, que consiguieron reproducir la aldea valenciana.

72 a?os despu¨¦s de la elaboraci¨®n de la cinta y tras un a?o de trabajo de un equipo de alrededor de 20 personas, la pel¨ªcula est¨¢ ahora digitalizada. As¨ª se asegura su supervivencia. La Filmoteca de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) ha sido la responsable de este proceso: "Hay restauraciones que son m¨¢s complicadas porque parten de copias ¨²nicas, ac¨¢ por suerte se ten¨ªan varias copias en positivo y el negativo original en un 99%", apunta el cineasta Albino Alv¨¢rez G., coordinador de la recuperaci¨®n digital.

Como escribe Roberto Fiesco sobre La barraca en el primer texto de la Amacc para la preservaci¨®n y difusi¨®n del cine mexicano, "volver a los cl¨¢sicos es como volver al hogar" y en este caso, gracias al esfuerzo de Gavald¨®n, se puede regresar a las casas de dos pa¨ªses.