Muere el actor que dio vida a Tinky Winky, conocido como ¡®el teletubby gay¡¯

Las redes sociales tambi¨¦n cumplen una funci¨®n de p¨¢gina global de necrol¨®gicas, y se han convertido en un espacio para el p¨¦same popular y el recuerdo a los fallecidos famosos. Se vio hace unos d¨ªas con Dolores O¡¯ Riordan (vocalista de la banda irlandesa The Cranberries), y as¨ª ha sucedido con Tom Petty, George Michael o David Bowie. En ocasiones estas expresiones de afecto han derivado en la propagaci¨®n de bulos sobre la muerte de famosos, y estrellas como Britney Spears han tenido que leer al despertar que eran tendencia en Twitter porque ya no estaban entre los vivos.

Ayer sucedi¨® algo distinto. La muerte de un desconocido le ha hecho estar en boca de cientos de miles de personas, ya que durante a?os encarn¨® a un personaje que forma parte de la cultura popular mundial de las ¨²ltimas generaciones. El actor Simon Shelton Barnes muri¨® ayer a los 52 a?os, y en vida su mayor ¨¦xito como int¨¦rprete fue su papel de Tinky Winky, el teletubby morado de la serie infantil Teletubbies. Shelton dio vida al personaje durante 14 episodios entre 1998 y 2001, la mejor ¨¦poca del emblem¨¢tico programa de la BBC, tras el despido del actor que lo interpret¨® primero en 1997. No han trascendido las causas de la muerte, pero sus familiares y amigos le han rendido homenaje, y sobre todo los fans de la serie, que desde la edad adulta han recordado que Tinky Winky fue sin duda el m¨¢s querido e inolvidable de los cuatro teletubbies que protagonizaban la serie, sobre todo por todo aquello que le diferenciaba de los dem¨¢s y que hizo que se le conociera como el ¡®teletubby gay¡¯.

Teletubbies era un programa concebido para beb¨¦s y ni?os en edad preescolar, y r¨¢pidamente se convirti¨® en un ¨¦xito de audiencia y cr¨ªtica en el Reino Unido y a nivel mundial, llegando a ganar un premio BAFTA. Los personajes eran mu?ecos grandes y redondeados, con grandes orejas y un tubo en la cabeza con forma de antena. Pero eran reconocibles sobre todo porque cada uno de ellos ten¨ªa un color. El rojo, el verde, el amarillo, y el teletubi morado que interpret¨® Simon Shelton. Tinky Winky usaba un bolso, que en realidad era una bolsa m¨¢gica, y llevaba en su cabeza un tri¨¢ngulo invertido (s¨ªmbolo homosexual), y para muchos era afeminado. Pronto fue conocido como el 'teletubby gay' e incluso sectores conservadores llegaron a protestar por su presencia en la serie a la televisi¨®n p¨²blica brit¨¢nica. La pol¨¦mica lleg¨® a la Comisi¨®n Europea tras una protesta del defensor del menor de Polonia, pero fue desestimada.

Veinte a?os despu¨¦s, todo han sido elogios para el hombre que estaba detr¨¢s de Tinky Winky. Su hija ha publicado en Facebook: ¡°Te quiero tanto pap¨¢, siempre te he querido y siempre te querr¨¦. Eres el hombre m¨¢s bello del mundo¡±. Otro de los mensajes m¨¢s destacados ha sido el del hermano de Paul McCartney, Mike McGear, que era primo segundo de la que fuera esposa del fallecido. Shelton viv¨ªa en Bedfordshire (Inglaterra), y tuvo una formaci¨®n como bailar¨ªn de ballet y core¨®grafo antes de su papel en la ic¨®nica serie que le ha acarreado esta fama p¨®stuma. Entre los mensajes de los fans que vieron la serie siendo ni?os, hay muchos sobre lo que pudo contribuir Tinky Winky a la normalizaci¨®n gay, pero la mayor¨ªa son de nostalgia, ya que un fallecimiento as¨ª siempre recuerda que nos hacemos mayores muy r¨¢pido, casi en un tintineo (tinky en ingl¨¦s).